“是的，是的，”在快要到家的時候，維爾福反複地說，“是的，那個女人一定不能死，她必須懺悔，然後教育我的兒子 ，我那可憐的孩子，在我的家裏，除了那死不了的老人以外，就隻剩下他一個人了。她愛他，她是為他的緣故才變成一個罪人的。一個母親隻要還愛她的孩子，她的心就不會壞到無可挽回的地步。她會懺悔的。誰都不會知道她曾經犯過罪，那些罪惡是在我的家裏發生的，雖然現在已受大家注意，但過了些時候就會忘記的，或是，假如還有少數幾個仇人記得，唉，我就把那些罪加到我自己頭上來好啦。我再多加兩三重罪有什麼關係?我的妻子和孩子可以帶著珠寶逃避這個火坑。她可以活下去，或許還可以活得很幸福，因為她的愛都集中在她孩子身上，而她也可以跟她的孩子在一起。這樣，我就做了一件好事，我的心就可能輕鬆一些了。”於是檢察官覺得他的呼吸比較自由一些了。
馬車在大廈門前停住。維爾福從車子裏跳出來，他看出他的仆人很驚奇他回來得這樣早。他在他們的臉上再看不出別的表情。他們誰都沒有跟他說話，他們隻是像往常一樣站在一邊讓他過去。當他經過諾梯埃先生房間時，他從那半開著的門裏看見了兩個人影，但他沒有那種好奇心想知道誰在拜訪他的父親，——他的焦急使他繼續向前走。
“啊，”當他走上那座通到他妻子的房間去的樓梯時，他說，“這兒沒有什麼改變，”於是，他關攏樓梯口的那扇門。“一定不能讓人來打擾我們，”他說，“我必須痛痛快快地對她講，詛咒我自己，說——”他走到門口，握住那水晶門柄，門柄應手而轉。“沒有鎖!”他悄悄地說，“那很好。”於是他走進愛德華睡覺的那個小房間，因為那孩子白天雖然到學校裏去，他的母親卻不許他晚上和她分離。他用一個急速的眼光搜索那房間。“不在這兒，”他說，“她無疑在她自己的房間裏。”他衝到門口，門閂著。他站在那兒打了一個寒顫。“愛蘿綺絲!”他喊道。他好像聽到一件家具的移動聲。“愛蘿綺絲!”他再喊。
“是誰?”他所尋求的那個聲音回答。他覺得那個聲音比往常衰弱。
“開門!”維爾福喊道，“開呀，是我。”
但不管他的請求，不管他的口吻多麼痛苦，門卻依舊關著。維爾福猛力一拳打開門。在通向寢室的門口，維爾福夫人直挺挺地站著，她的臉色蒼白，五官收縮，眼睛裏射出可怕的光芒。“愛蘿綺絲!愛蘿綺絲!”他說，“怎麼啦?說呀!”
那青年女子向他伸出一隻僵硬而蒼白的手。“完成了，閣下!”她帶著一種像是要炸破她喉嚨的格格聲說。“你還要怎麼樣呢?”於是她跌倒在地板上。
維爾福奔過去抓住她的手，那隻手痙攣地握著一隻金蓋子的水晶瓶。維爾福夫人死了。維爾福嚇瘋了，他退回到門口，兩眼盯住那屍體。“我的兒子呢!”他突然喊道，“我的兒子在哪兒?愛德華!愛德華!”他衝出房間，嘴裏依舊喊著，“愛德華!愛德華!”他用這樣慘痛的口吻呼喚那個名字，以致仆人們跑了上來。
“我的兒子在哪兒?”維爾福問道，“快帶他走，不要讓他看見——”
“愛德華少爺不在樓下，先生。”跟班答道。
“那麼他一定在花園裏玩，去看看。”
“不，先生，夫人在半小時前派人來找他，他到她的房間裏去了，此後就沒有下樓來過。”