第二部第一章第一個故事 (9)
“你見到雷切兒了嗎？”我問道。
他輕輕歎了口氣，拉住了我的手。我本來會把手抽回來的，誰知他說話的語氣卻使我呆住了。
“我已經見過她了，”他極平靜地說道。“你一定知道她已和我訂婚了吧？然而，她突然決定解除婚約。外界的反應使她認為，為了她和我好，最好撤消這一倉促的決定，使我在別處能有更好的選擇。這就是她惟一的理由，我問的所有問題她都這樣回答。”
“你是怎麼做的呢？”我問道，“你同意了嗎？”
“是的，”他非常鎮定地回答說，“我同意了。”
在這種情況下，他的行為真是令人不可思議。我呆在那兒，任由他抓著我的手。盯著人看是不禮貌的，而盯著一位紳士看是很粗魯的。我兩樣忌都犯了。嘴裏像在做夢似的說道，“這是怎麼回事？”
“讓我告訴你吧，”他答道，“我們坐下來好嗎？”
他把我帶到一張椅子跟前。我模模糊糊記得，他好像很熱情。我想，他的手沒有摟住我的腰扶著我——不過我也說不準。我完全癱瘓了，他在女士麵前是很招人喜愛的。不管怎麼說，我們坐下來了，這一點是肯定的。
“我失去了一個漂亮的姑娘，一個優越的社會地位，還有一大筆收入，”高德弗利先生開口說道；“我沒有力爭就同意了。我這種古怪做法的動機是什麼呢？我的好朋友，什麼動機也沒有。”
“沒有動機？”我嘴裏重複道。
“親愛的克萊克小姐，讓我提醒你你對孩子們的經驗，”他繼續說道，“如果一個孩子做了件叫你吃驚的事，你要是想追究他的動機，可愛的小東西可是講不出他的動機的。你還不如去問草，它為什麼長，或是去問小鳥，它為什麼唱吧。唉！在這件事情上，我就像那可愛的小東西，像草，像鳥。我不知道自己為什麼要提出和範林達小姐結婚。我不知道自己為什麼竟會把親愛的女士們拋在腦後。不知道為什麼會背棄母親童衣改製協會。如果你問孩子，你為什麼調皮？小天使會把手指放進嘴裏，什麼也說不出來。我的情況正是如此，克萊克小姐！我不能對其他人說。我覺得應該向你坦白！”
我開始使自己恢複起來。這兒涉及到一個心靈問題。我對心靈問題極感興趣——而且，我還覺得自己很有解決這些問題的經驗呢。
“我最好的朋友，動用你的才智幫助我吧，”他接著說道，“請告訴我——為什麼我婚事的安排現在看起來就像是在夢裏做的？為什麼我突然覺得，我真正的幸福，是幫助我那些親愛的女士；是從事那些有益的工作；是應主席之邀，作那些誠摯的演說？我要地位幹什麼？我已經有了地位。我要錢幹什麼？我的錢已經夠我糊口，夠我租間小巧的屋子，夠我一年添兩件衣服了。我為什麼要娶範林達小姐？她親口告訴我說，她愛另一個人，還說嫁給我隻是為了驅除心中的另一個人。多可怕的結合呀！噢，天啦，這是多可怕的結合呀！我在來布萊頓的路上就是這樣想的，克萊克小姐。我像罪犯等著宣判似的走向雷切兒。等我聽說她也改變了主意，聽說她打算毀約，我真是大大地鬆了一口氣。一個月前，我正熱情地把她擁在懷裏。而一小時前，得知我再不用摟抱她，我像喝了烈酒一樣陶醉。這件事看起來簡直像不可能。然而，我有幸坐在這兒向你敘述的都是事實。我確實失去了一個漂亮的姑娘，一個優越的社會地位，和一大筆收入；而我的確沒有力爭就同意了。你能解釋得清嗎，親愛的朋友？我是說不清的。”
他那漂亮的頭垂到了胸前，無奈地放棄了自己的疑惑。
我深深地感動了。對我來說這件事情是明擺著的。在我們生活中，大家常見到聰明人有時像他周圍的蠢人一樣笨。從親愛的高德弗利身上，很容易看出人類的這種缺陷。而從他嚇得不敢跟雷切兒提出分手，並熱心地表示要回到那些婦女和窮人身邊這兩點來看，他的善良本性又回來了。
我親切而簡單地向他說了我的看法。看見他高興真是件很美的事。他把自己比做一個迷路的人，從黑暗裏走到了亮處。當我向他保證說，母親童衣改製協會一定會熱情地歡迎他，我們這位基督英雄的感激之情溢於言表。他交替著親吻我的兩隻手。我為重新把他爭取到了我們當中而深深陶醉了，竟任由他擺布我的雙手。我閉上了眼睛，感覺到我的頭神魂顛倒地靠在了他的肩上。要不是外麵的響聲使我又清醒過來，在那一瞬間，我肯定就要消失在他的臂彎裏了。門外響起令人討厭的刀叉聲。聽差進來鋪桌布了。