原文：
邑人某，購一牛，頗健。夜夢牛生兩翼飛去，以為不祥，疑有喪失。牽入市損價售之，以巾裹金纏臂上。歸至半途，見有鷹食殘兔，近之甚馴。遂以巾頭縶股，臂之。鷹屢擺撲，把捉稍懈，帶巾騰去。此雖定數，然不疑夢，不貪拾遺，則走者何遽能飛哉？
—《聊齋誌異卷九·牛飛》
鷹矯健的身影漸漸融入雲裏了，李大毛還在仰望著，顧不得脖子酸痛得厲害，也顧不得旁人對他的揶揄。被鷹吃剩的兔子的屍體還在，自己的胳膊還在隱隱作痛，太陽光還是那麼耀眼，風還是那麼輕柔——再輕柔的風又有什麼用啊，它不過是在表達對自己的嘲笑罷了……自己的牛果然插翅飛走了，隻留下深深後悔著的李大毛，還有那個離他越來越遙遠的希望。
他又想起了那個夢。
夢裏，他新買的那頭牛身上忽然長出了兩隻翅膀，就在他驚異之間，生出翅膀的牛就振翮而起，就像剛才那隻可惡的鷹一樣，越飛越高，直到雲的上麵去了。夢裏，太陽就像現在這樣的耀眼，風也像極了現在這樣的輕柔。
李大毛記得，夢裏，妻子看著越飛越高的牛，心疼得一屁股坐在地上，兩手輪番拍打著地，哭得一把鼻涕一把淚的，兩隻手上沾滿了黑泥。與此同時，鄰居們的表情很是複雜，既有同情又好像有幸災樂禍；他們的口氣也很是奇怪，既像安慰又給人陰森森的感覺。
妻子一遍又一遍地責怪他，李大毛，你個挨千刀的，到底買的什麼牛啊，長膀子會飛，這不是要我的命嗎？夢裏的李大毛惡氣攻心，氣急敗壞地罵妻子：“你瞎咋呼個啥？牛飛走了，我比誰都心疼！你就不要幹嗥，再往我心裏撒鹽了好不好？”
一時間，兩個人吵個天昏地暗，日月無光。
哪是日月無光啊，是李大毛心裏失去了光彩了，牛就是他李大毛的天，就是他的日月啊！
夢醒之後，李大毛就惴惴不安起來。他決定，要盡快把牛賣了，免得噩夢成真。
說起牛，還真是頭惹人眼的生靈，買回它真是體現了李大毛超群的智慧。
集市上，李大毛故作悠閑地轉悠著，裝作毫無不在意地慢慢走過那頭牛身邊，連斜著眼看它和賣牛人一眼都不願意，滿不在乎地吹著聽不清楚的口哨。惹得賣牛人離老遠還向他擲去疑惑和怨恨交加的複雜目光。
賣牛人終於沉不住氣了，他怯生生地上前，試探著問李大毛：“兄弟，我看你在我的牛跟前都轉了三天了，連一句話都沒說過，你到底是啥個意思呀？你是沒事兒瞎逛還是存心買牛呀？”
李大毛說：“當然買牛！可惜，我沒有碰到滿意的貨色啊！”李大毛停止吹口哨，說得鄭重其事。
老漢憋不住勁兒，急切地問：“兄弟，你是行家，你看我這牛咋樣兒呀？”
李大毛若無其事地走到牛跟前，圍著牛轉幾圈，在牛身上這兒拍拍，那兒捏捏，然後搖搖頭，沒有說話。
“兄弟，我這牛……”賣牛人口氣怯怯地。
“還說得過去。就是……”李大毛賣著關子。
“實不相瞞，這牛是我剛從別人手裏買來的，想多倒騰幾個錢花。有啥話兄弟趕快說，老哥我扛得住！”老漢把所有的真誠都寫在了臉上。
“就是命短，不出一月，肯定會暴死。這點兒呀，外行人看不出來，你得快點挑外行把它出手了，否則可就……”李大毛故技重施。
“來買牛的有幾個外行呢？再說，就是有外行，我肉眼凡胎的，又哪能認出來？”老漢臉色煞白，嘴唇打哆嗦。
“老哥不愧是老江湖，話說得有理。誰是外行，兄弟也看不出來。”
“我怎麼沒看出來呢？這下被鷹啄了眼珠了！”賣牛人痛心疾首。
“老哥，常言說得好，常在河邊走，哪有不濕鞋的。這也沒什麼，好在不是血本無歸。我留心你三天了，這牛膘這麼好，之所以三天都賣不出去，一定是因為這要命的毛病啊！”李大毛話裏透著關心，暖人心肺。
“兄弟，那你說該咋辦呢？”賣牛人頭上出了汗。
周圍人也紛紛聚攏了來。