“不用了。往年初到貴地時也是這樣。不過第二天，最多第三天就好了。”王亮水欠欠身，好讓自己更舒服些，“幹我們這行的，造孽呀！蠍子是天蟲，是神蟲。我殺生太多了！”
王亮水歎了一口氣。
“哪能呢，王老板。要您這麼說的話，你們那地方吃蛇吃蠍子的人造的罪就更多得沒法算了！”李店主嘴裏這麼說，心裏著實吃了一驚。
“話雖這麼說，可哪一個收蠍子的人能造出像我這麼大的動靜來？全城老少男女都動手了。我造孽呀！”一年不見，王亮水又多了一個新口頭禪。
王亮水幹脆坐了起來。
“可是這不能怪你呀！你給的價錢最公道，難怪他們這麼有勁哩！他們都說，你是最好心的商人哩！”李店主顯然在安慰王亮水了。
“小時候，我爹對我說‘天造孽，猶可為；自作孽，不可活’，可惜我沒聽他老人家的話。唉！或者，明天心悸就好了吧！”王亮水手撫著胸口，輕輕地拍著，不時地搓揉著。
“那你不幹了唄！”李店主跟王亮水半開著玩笑。
“不幹？你讓我吃什麼？再說，誰跟錢有仇啊！剛才話我是那樣說，可蠍子到底是小小的物件，又不像貪官們那樣官官相護、盤根錯節的，它們能把我咋樣兒！”
王亮水幹笑了一下，這一笑讓李店主身上起了疙瘩，他覺得，王亮水的笑裏有著深意，是對蠍子的輕蔑？是對自己僅會開一個半死不活的小店的嘲弄？反正他也說不清楚。
輕輕地掩上門，李店主退了出去。
“管他呢！錢不賺白不賺啦！”身後，王亮水的南方口音追出來。
夜晚重重地來臨，它“咣當”一聲關閉了所有客房的門，人們的眼瞼似有千斤重，都不自覺地要進入了夢鄉。秋蟲似乎意識到自己的時日不長，卻在此時更加清醒，於是不約而同地更加賣力叫了起來。於是，“興隆客棧”裏隻剩下人們滿足的鼾聲和秋蟲倔強的鳴唱。
李店主未睡，他屋子裏的燈還在疲憊地睜著眼。他在算著賬，算盤珠嘩嘩響。今天生意不錯，這個王老板，總是能給自己帶來好運。
再半個時辰就子時了。李店主伸了一下有些酸痛的老腰，爽爽地打了一個嗬欠。今天的活兒幹完了，老婆子又要怪罪自己了。“這個浪婆娘，都一大把年紀了還那麼……”李店主臉上浮上一層笑意。
“李店主李店主！他要來了，救救我！”“咚！咚！咚！”急促的擂門聲將李店主久違的溫柔夢擂得粉碎。蟲嚇得不敢叫了，雞卻湊起了熱鬧，狗在響應著。
擂門聲在夜裏顯得格外瘮人，一聲聲不像是擂在單薄的門上，倒像是擂在人的胸膛上。
“開門，開門，老李！我是王亮水！他就要來了！”怪不得聽不出誰的聲音了，原來一個人急的時候聲音會變得這麼厲害，李店主想著，疑惑地開門。
王亮水挾著一股寒風進了門。他臉色比白天更加慘白，嘴唇哆嗦著，牙齒打著架，就像是大冬天一個人隻穿個褲衩在院裏站了半個時辰一樣。
“咋啦王老板？把你急成這樣？”李店主隨手掩住門。
“我也不知道，我隻是……有人要抓我了，……蠍子派來的！”王亮水從來沒有過的語無倫次。
“慢慢說，老王，別著急。”李店主伸著懶腰，把手裏的賬簿鎖進抽屜。
“來不及了，快給我找一個躲避之處！我好像聽到了他的腳步聲！”王亮水要哭了，臉上的肌肉急速地抽動著。
李店主不明白是誰要來，更不明白什麼人會把走南闖北的王亮水嚇成這樣。但出於多年的交情，他無暇多問，隻是在緊張地尋找能讓王亮水藏身的地方。
床底，不行，床太小，是自己夜裏偶爾不跟老婆睡的時候對付著躺的，藏不住；櫃子，太低了，會把他憋死的，再說，他嚇成那樣，會發出聲音的，這樣反而會害了他；夾壁……更不行，那是自己最隱秘的地方，老婆都不知道……
王亮水嚇得已蹲在地上，身子不住地抖動，像北風吹動著的搖搖欲墮的窗欞。