石貝吩咐先不要放箭，躲在營壘下麵，等聯軍將士衝上來放箭之後在出來還擊，近距離的一陣箭雨，聯軍將士丟下幾百具屍體逃命而回。李從氣的大吼一聲昏了過去。段衝等人攙著李從，火速退兵，石貝令旗一揮，徹軍衝下去，喊著全軍衝殺，實則隻有一千多人而已。殺了一陣馬上收兵了。聯軍卻以為石貝全軍殺下了，紛紛逃命，自相踐踏，傷亡慘重。
在軍中軍醫的救治之下，李從終於蘇醒過來。李從問：“我軍敗了？”
眾人點頭，李從喘著粗氣，“朕居然被那個石貝耍弄到了這種地步，想我李從自從起兵以來，征戰南北十幾年，有勝有敗，可是何時有過這種恥辱。你們既然退兵了，我們就先回澄城再做商議。”
聯軍大隊出發，向澄城開進。可是一匹快馬從澄城方向而來，那斥候帶來一個極為不好的消息。徹軍的雕翎甲騎襲擊了聯軍的運糧隊，護衛的一千兵力大部被殲，三千石糧餉除五百石被劫走，其餘全部被焚燒。
李從躺在重車上渾身顫抖，張靖、姚直麵麵相覷，段衝、魏浪憂心忡忡，袁玄搖頭歎息，關休暗暗躊躇，郭布獨自神傷，而李伯升、馬青風等人則是無奈。
李從問：“薛觀為何不派人接應？”
斥候說：“因為李難將軍派人來求援，所以薛將軍調走了一些人去柏縣。所以從並陽而來的糧隊也就無人接應了。”
李從一陣咳嗽，“簡直是荒唐！我幾十萬大軍居然無人可用！去給李難傳令，如果下月三十之前不能攻克柏縣，朕就殺了他，以謝天下！可是，之前幾天石貝被我圍在天刀山，並沒有他的人下山，天刀山三麵絕壁，難道他是從天山來的？”
斥候說：“我們得知，早在石貝趕來之後不久，徹軍就已經將一批蓑衣鬥笠，還有船板木筏也運來了，洪水之後我軍還沒有在天刀山下集中時，他就已經派人乘坐木筏去截斷我們的糧道了。所以才能不知不曉。”
李從大怒，一拳將重車的車軾打斷。
“陛下不可動怒。”李從吼道：“已然是這種時局了，還說什麼不可動怒。”李從對袁玄說：“早知如此，就聽先生的，不至於如此。”袁玄說：“現在我們從澄郡退兵為時不晚，等我們恢複幾分氣力，先攻克柏縣在做別圖，這是中策。現在馬上全軍南下改換策略，這是上策。趁雕翎甲騎不在，我們馬上進攻天刀山，這是下策。不知陛下以為如何？”
李從慢慢的說：“中策。”
於是聯軍開始做撤出澄郡的準備，薛觀也從澄城撤出，與李從大軍會合，準備東進柏縣。
已經是八月份了，天氣酷熱難耐，被洪水衝刷過後，軍隊和當地的百姓死傷慘重，糧食輜重被大水浸泡，被強運出來之後，又處置不當，被曬了幾日就酸臭腐朽了，軍中缺糧，又有許多將士腹瀉中暑，聯軍的戰力急轉直下。即便如此還要行軍，軍中的怨言甚囂塵上，隻是礙於軍法沒有發作而已。
馬上，從派出的斥候口中得知這一切的石貝意識到，這是一個大好時機。“此消彼長，這真是天賜良機。祝光，潘企，你們留下駐守天刀山，龍大奎，王禪隨我出擊，一定要將李從堵在澄郡這個甕裏。”
龍大奎興奮異常，摩拳擦掌的說：“老子啊早就想和李從過過招了，今天就讓末將親手手刃了這個草頭皇帝！”
石貝笑說：“那我就拭目以待。”
聯軍大隊有條不紊的向柏縣方向行進，但是前隊剛剛出了澄郡的地界，看到了幹燥的土地，尚未離開澄山腳下時，就被雕翎甲騎迎頭攔住，聯軍中染病者占去了三成，哪裏還能與精銳的雕翎甲騎對抗，上萬人的聯軍前隊，被區區兩千雕翎甲騎打的大敗，隻一陣下來就被殺千人，一千八百餘人被俘，不得不退回去。趁此機會，石貝派出斥候，聯絡林榮和花藝，合兵一處，徹軍全軍出擊直衝聯軍中軍，龍大奎一馬當先，衝進中軍，李從和薛觀相繼出擊，與龍大奎正麵相遇，好一場廝殺。
聯軍戰力虛弱，漸漸不支，可是李從和薛觀的精銳卻抵住了龍大奎的進攻，馬青風，孔仲令，張靖，姚直，段衝，魏浪陸續穩住陣腳後也投入其中。而就在龍大奎將要支撐不住時，林榮和花藝的兵馬從側翼殺入亂軍中。
而石貝也在這時命令出擊，王禪和石貝一同率軍攻入，轉瞬間就演變成一場混戰。