於是花藝帶著另一個親兵馬不停蹄的回去了。而第二天，他們繼續圍困小河關，雖然沒有繼續全力圍攻，但是幾次進攻都險些攻上城頭。
回營之後，花藝將他們的情況和包銅、龍大奎仔細的說了一遍，“雖然他們原本是老老實實的百姓，但是他們加入了亂軍，也隻能如此了。再說，這也是為了將江南的匪患徹底根除，為了安定江南，也隻有對不住他們了。”
龍大奎說：“哼，誰讓他們加入賊寇的，活該。江南的匪有七八成都在這裏吧，反正這一仗就能根除江南的匪患，還顧得上這個。”包銅說：“不管怎麼樣，三天後，不！明天就立刻出擊，一舉將這群亂軍、盜匪和賊寇消滅在小河關外，趁勝追擊攻克小河關，活捉李難。”
第二天，亂軍還在圍攻小河關，包銅，龍大奎和花藝率軍在二十裏外觀望，隻見他們為了攻城而拚命的向城牆上爬上去，足足過了一個時辰，看他們已經無力進攻，疲憊不堪了，包銅一聲令下，龍大奎率領三千雕翎甲騎發起了突襲。
龍大奎毫不猶豫，率領雕翎甲騎神擋殺神，一鼓作氣將其衝的七淩八落。但凡看見穿戴好的，騎著馬的，像個頭頭的，上去就是一刀，然後大喊：“投降免死！”
早就不想打仗的士兵們一聽投降免死，紛紛丟了兵器，一轉眼就有幾千人主動繳械。沒被龍大奎結果掉的也被龍大奎追殺，一陣下來，幾萬“義軍”就蕩然無存了。
率領大軍主力趕來的包銅看到如此大的戰果，很滿意，“太好了，下一步就是小河關了。”
話說花藝一條借刀殺人的計策，輕而易舉就將幾萬“義軍”全部葬送，還抓到了不計其數的“俘虜”，就此困擾了江南近二十年的匪患也就此終結了。而徹軍的西路軍也在小河關外駐紮下來，準備趁著小河關傷亡不小的情況下，攻取小河關。
而與此同時，在大戰開始之前，就逃出鹹陵的張靖和姚直也在江南準備著自己的行動。他們看到接連的大戰，已經使大治失地千裏，死傷慘重，人心盡失，現在是時候改朝換代了。於是他們兩個決定投奔大徹。
自從逃出鹹陵城之後，張靖和姚直兩個人隱秘的安頓了一家老小，隨後踏上了新的道路。他們發現，這個他們曾經為之拋頭顱灑熱血的王朝已經行將就木，百姓在各級貪官的盤剝下，水深火熱，甚至還不如前朝。而在軍隊中，無能但是貪財的將領消磨著僅有的鬥誌和士氣，變成了的國家的蛀蟲，曾經強大的治軍已經剩下了一副空架子，軍隊中盡是些老弱殘兵，吃空餉的情況越來越重。
二人也就萌生了投奔大徹，盡快結束戰爭，讓千萬百姓重新在安定之中生活的想法。
城郊荒地，這裏原本是一片良田，可是現如今卻是一片荒地。
張靖和姚直兩個人喬裝改扮成兩個落魄的商戶，在路邊坐著。張靖說：“你看看，都變成這個樣子了。我們就是做了叛賊也是一件義事，可是我們該怎麼做呢？”
姚直苦笑：“都是一樣，我們現在是孑然一身，李難那邊也是兵敗如山倒。想不到石貝一陣火箭，就將幾百艘船都付之一炬了。蒼江那邊也傳來了噩耗，薛觀已經殉國了。”
張靖說：“如何，盡快讓鹹陵和臨州開城投降，隻要如此，這兩座城，乃至於南郡和南水郡兩個郡都可以避免戰火蹂躪。”
姚直仔細想了想，“你說得對，這樣吧，你去鹹陵，我去臨州，如果失敗，也不至於一網打盡。”張靖說：“可是這樣一來我們就不能互相協助了，何況一口不能吃成胖子。”姚直笑道：“那也好，我們就先從鹹陵開始吧，有一個開始剩下的就順理成章了。”
張靖見姚直心意已決，也就答應了，“好吧，就這麼辦了。”
張靖和姚直一同行動去了，又一次回到鹹陵，二人繼續喬裝改扮，找到了當初他們的部下，這個部下也對大治失望透頂，而且也支持他們的主張，於是姚直和張靖就躲在他的家裏，暗中一同商量開城投降的事。
而此時，已經占領了海州郡的沈單並沒有停下腳步，帶著自己的軍隊，乘船渡海準備在滸墅關登陸。渡海不是一件小事，但是沈單和項福為此準備了足夠的淡水，而且還重金請海州郡的漁民做向導。總算是將五千先鋒送上了岸，沈單吩咐項福如法炮製，將剩餘的大軍主力也渡海過來，但是項福反對。
項福說：“將軍你是大軍主將，我不能讓你一個人留在這裏，萬一有什麼閃失，陛下和王爺那裏，我無法交代了。”