看著這些，丘狩和李增實在是高興不起來，因為這很明顯，因為他們曾在前朝朝廷做官，前朝末年的人口他們是清楚的，足足有兩千兩百多萬，而現在，近八百萬人口在這場戰亂中失去了。人口的流失，也意味著民生艱難，可以說是百業凋敝，國家將在至少十幾年內難以恢複，前提就是天下無事。
一旦出現新的動亂或是戰火、天災，情況可見一斑。恢複國計民生的路，可以說是任重道遠。
可是此時的石珍已經病情加重，太醫院的太醫對此也是無能為力，朝中大臣私下裏也是議論紛紛。
深感自己的命已經不久了，石珍認為此時是時候考慮身後事了。太子年幼，珠妃又有野心，朝中不是開國元勳就是驕兵悍將，朕在，他們不會圖謀什麼，但是朕一旦不在了，他們會不會立刻搶班奪權，那個時候……自己雖然不到四十歲，可天要亡我，為之奈何。
還有，現在朕也不能臨朝主政了，就要有人來主持政務，這個人選應該由誰來擔當呢？
這天石貝正在家裏吃飯，打算稍後去太尉府處理軍務，宮中的太監來宣召他進宮，楊愫緊張起來，“皇帝召見，一定是有什麼重要的事，早去早回。”
石貝當然知道楊愫在擔心什麼，笑說：“沒事的，我很快就回來。”石鬆和石芸兩個孩子捧著飯碗仰頭看著石貝，“爹，記得回來啊。”石貝摸了摸孩子們的頭，“好，爹爹很快就回來。”
石貝和宮裏來的太監一道進宮了，進宮之後就直奔石珍的寢宮。石珍正在床榻上喝藥，石貝剛要下跪，石珍說：“二弟免禮，朕不過是有事找你商量，就不要行大禮了。”說著就一口將湯藥喝下去。
石貝就站在原地，“皇兄，不知道是什麼事，如此重要？”
石珍放下碗，揮手示意身邊的宮女太監都退下。然後才說：“當然是身後大事。”
石貝沒想到他找自己來是說這件事，有些驚訝的說：“皇兄，你是說……”
石珍說：“已經入秋了，朕也深感身體越來越差，如今法令已經修訂完畢，戶口也調查完畢，剩下的事就好辦多了。朕雖然已經重新立了太子，可是你也知道，朕的孩子都太小了，這樣的話一旦朕過逝了，這天下可怎麼辦。”
石珍語重心長的說：“你知道，這份家業，是我們兄弟辛辛苦苦，不知用了多少心血，犧牲了多少人命才換來的。現在天下終於統一了，可是……”
石貝當然是明白的，可同時也明白，石珍既想推心置腹，又憂慮有人會搶班奪權，這是不是在試探我，也隻有他自己才清楚。“皇兄，滿朝文武都是我們兄弟的心腹，我們同殿為臣，一起出生入死，一定會為朝廷保境安民的。皇兄就不要如此憂心忡忡了，這樣對您的病情可不好啊，”
石珍點頭，“我何嚐不是如此想，可是太子年幼，朝中有滿是功臣大將，我不在了，又有誰能鎮住他們呢？你嗎？”
石貝小心翼翼的問：“那皇兄意下如何？”
石珍說：“朕想……如果真的有如此情況出現，不如由你來主政。你來做攝政王，或者是首輔大臣。這樣就不會出那種事了，也不會有人覬覦我們辛苦打下來的江山了。”
石貝難以琢磨石珍的話是出於真心還是假意，但這種事寧可小心翼翼，“皇兄，凡事都有一定之規，如果皇兄不幸龍禦歸天，那也應該有遺詔，皇兄的遺詔裏說什麼，那就是什麼。如果現在就安排攝政的人，而不是安排太子和後事，那不是避重就輕，更是惹人非議，臣擔心會因此而致使朝政日非。請皇兄早立遺詔，確定後事，而不是由他人決定。”
石珍眉頭緊皺的看著石貝，“你不想做首輔大臣或攝政王？”
石貝說：“陛下的信任臣沒齒難忘，可陛下在一日，就應該由陛下做主。”
石珍說：“我們是兄弟……”
石貝說：“首先是君臣，其次才是兄弟。請陛下以國事為重。”
兄弟兩個，一個低著頭等候發落，一個瞪著眼，啞口無言。足足有一盞茶的功夫，誰也沒有說話，最後石珍妥協了，有氣無力的說：“二弟，你跪安吧。朕，會馬上準備遺詔，以防萬一，至於朕駕崩之後的首輔大臣的人選，朕會仔細斟酌。下去吧。”
石貝跪安之後就告退了。
石珍極力的想忍住咳嗽，可還是沒忍住，一大口血痰噴了出來，“豈有此理……豈有此理……”