足利義滿居住的府邸極為奢華，走進將軍府門，遠遠望去，飄簷伸展的極遠，鬥拱碩大，一根根紅漆的柱子倒是十分細小。沈子成由不得暗笑兩聲，到底還是習慣於抄襲中原的建築，日本的風味雖然是帶了一些，卻還脫不了唐宋時期的模樣。
許多武士在將軍府中戒備，今日是足利義滿接待大明使臣的日子，萬萬不能出事。於是，足利義滿特意調動許多武士和官兵在將軍府裏駐守，是為了安全，也是為了在大明的使臣麵前展現一下日本人的武力。卻不知道這點可憐的武力，無論是在朱棡還是在沈子成的眼裏都是算不了什麼。
“明朝使臣到！”隨著門外武士的一聲吆喝，沈子成姍姍來遲，帶著一行人走進了將軍府的正堂。這兒也有天花板的布局，門板卻都換成了隔窗，顯得十分有日本本土的韻味兒。
足利義滿一身黑色華服坐在正中，見到沈子成進來，便起身道：“大明的使臣，怎地來晚了？可是在安國寺睡得不好？”
一旁自然有通譯將足利義滿的話語給翻譯了，沈子成施禮笑道：“安國寺那裏環境是極好的。今日早上起來，在下正因為覺得安國寺附近風景秀麗，所以特意請一休小師傅帶著在下前去看看這兒的美景。不想卻是耽誤了。”
足利義滿也不多說什麼，安排沈子成入座。這兒涇渭分明，左手邊都是日本的官員們，右手邊是大明的使者。沈子成坐在朱棡的下首，看了看朱棡。朱棡低聲說道：“小心應對，莫要失了朝廷的顏麵。”
沈子成頷首道：“放心好了。諒他們日本人也沒什麼花招出來！”
話音剛落，足利義滿就說道：“聽說中原被蒙元奴役百年之後，已然有些破敗了。如今明朝的百姓，尚且不如宋時的生活。可有此事？”
朱棡臉上一紅，這大明要是比起宋朝自然是窮了些。不過，再窮也比這彈丸小國強啊。隻是足利義滿這麼問法，自己要說不是，就難免有些自欺欺人，可要說是的話，也瞞不過這些日本人，人家既然發問，便是做了萬全的準備。一旦被人拆穿了謊言，丟麵子的還是大明使團。第一個問題就讓人難以招架，這些日本人果然難纏的很呢！
沈子成接口答道：“將軍閣下，明朝的百姓生活怎麼能不如宋朝呢？誠然，朝廷的賦稅也好，還是財政的收入，比起宋朝是要少了些。不過將軍閣下方才自己也說了，那是在蒙元暴虐了百年之後。當今皇上為了休養生息，給百姓定的賦稅是極低的。皇上和宗室寧可自己少些吃喝玩樂，也不能苦了百姓。有這樣的仁君，是大明的福氣。就算暫時一兩年，老百姓的生活還不如宋時。假以時日，也必然能錦衣玉食。中原地大物博，人才濟濟，破敗兩字，無論如何都是談不上的。”
足利義滿見沈子成應對得體，嗬嗬一笑，便將這問題揭了過去，舉起酒杯，示意大家喝酒。沈子成和朱棡好歹都還有幾分酒量，也不怕這區區日本小酒，便隨著足利義滿舉杯飲了。楚方玉、蘇坦妹等人卻隻是濕了濕嘴唇，就放下酒杯。
“一直以來，日本對中原的文化都是極為推崇的。這佛學更是多有向中原學習的地方。許多手抄本都是當初的日本和尚遠渡重洋，去了中原摘抄回來的。一休小師傅，這幾年也讀了不少典籍吧？聽說中原人傑地靈，不知道使團之中，可有對佛學有所涉獵的。一休小師傅不是常說有些困惑要問問高人麼？”足利義滿放下酒杯，微笑著看著一休。
一休知道這是足利義滿讓自己為難一下大明的使臣。可是沈子成卻氣歪了肚子，這什麼意思？這一行裏邊有和尚嗎？沒有啊，除了錦衣衛就是侍衛，再不然就是女人。正要出言反駁，忽然手腕被人輕輕碰了一下。沈子成一回頭，卻是蘇坦妹用小指輕輕的在自己的手腕上點了一點。沈子成頓時了然，要是說別人對佛學沒什麼涉獵也就罷了，蘇坦妹還能怕誰？再怎麼說，也是跟道衍大師混過不少時日的，還能沒些研究？
“不知道一休小師傅有什麼難題要求解呢？”蘇坦妹一開口，聲音輕柔，加上美貌如花，又是儀態萬千。對麵的日本官員紛紛露出色授魂與之狀。沈子成心頭一陣不爽，那可不是，這麼多男人色迷迷的看著自己的女人，那能爽了？不過轉念一想，沈子成又得意了起來。看看，這麼美麗的女人，是老子的女人，你們幹瞪眼去吧！
一休雙手合十，走了出來，躬身問道：“其實一休一直以來有一個問題不得解。問過師傅，也問過其他高僧，答案各不相同。一休是想知道，世間萬物，可是有生就有死嗎？”
這問題一問出來，就連足利義滿也暗暗點頭，一休這個問題實在是太深，就算是高僧也難以回答，有生，未必會有死。可什麼是生，什麼又是死。這已經是哲學問題了，就好像是問一個人先有雞還是先有蛋一樣，怎麼說都可以給你掰過去。