晉國王城，曲沃。
相比於略顯寒酸的虞國都城平陸，曆史悠久的曲沃則雄偉繁華了許多，作為擁有六百萬人口的國家，晉國的王城自然不能與國的國都同日而語。
遠遠望去，坐落在盆地中央的曲沃三麵環山，城牆高達六丈，雄偉壯觀，猶如龍盤虎踞一般坐落在汾河北岸，城牆上旌旗招展，迎風獵獵。
五千甲士佇立在城牆上嚴陣以待，刀槍映日，甲胄生輝，一副大戰即將來臨的氣氛。
出使虞國歸來的大夫荀息垂頭喪氣，猶如鬥敗的公雞一般無精打采，帶領著三十餘名隨從穿過曲沃南城門，直奔王宮而來。
晉獻公詭諸的宮殿坐落在曲沃城中央，占地將近百頃，宮殿巍峨，樓台軒榭，雕梁畫棟，飛簷翹角，氣勢非凡，彰顯著大國的氣勢。
王宮周圍有護城河繞宮而過，宮殿正門前有三座雕欄玉砌的橋梁橫跨河麵，文臣武將與宦官宮女隻能走兩邊的橋梁，中間的橋梁隻有晉獻公自己以及得到嘉獎的官員才能通過。
宮門前兩尊高達三丈的白玉獅子栩栩如生，捍衛著王宮的大門，兩千甲胄鮮明的衛士手持長戈護衛著王宮，每十步一人，鱗次櫛比，綿延無盡。
得知荀息出使歸來，年方四十的晉國君主晉獻公詭諸在玄武殿召集麾下文武大臣，共商借道伐虢之事。
雖然身居高位，但戎馬半生的晉獻公卻依舊很健壯，身材魁梧，雙目炯炯有神，自有一股非凡的氣度。此刻正居中高坐，掃視殿下的文武大臣。
左邊的文官以重耳領銜，而這重耳不是別人，正是晉獻公詭諸的兒子，也是中國曆史上鼎鼎大名的春秋五霸之一。
晉獻公用人唯賢，直接任命自己的兒子姬重耳為相邦，領銜群臣，總督國事。
而重耳也不負父親所望，擔任晉國相邦以來勵精圖治，夙興夜寐，把晉國治理的蒸蒸日上，國庫充盈，糧食富足，甲胄堅固，刀槍銳利。使得晉國上下民心高漲，士氣高昂，意欲爭霸下，問鼎四海霸主之位。
在重耳下麵依次站立著晉國六卿，分別是狐偃、趙衰、賈佗、荀瑤、裏克、陽處父等人，一個個峨冠博帶，麵容嚴肅。
右邊的武將則以上將先軫領銜，隻見他一襲甲胄，麵容肅穆，猶如塑像般一動不動，甚至很久才眨一下眼睛。
先軫下麵則依次站立著畢萬、趙夙、魏醜（魏犨）、魏絳、狐射姑、趙盾等人，一個個身著戎裝，如臨大敵。
荀息乃是晉國僅次於重耳的二號文官，可以不經通報直入大殿。
隻見他踮著腳一路跑，顫巍巍的進了玄武殿跪倒在地：“臣荀息出使歸來，拜見主公！”
詭諸微微頷首，示意荀息平身：“荀卿一路車馬勞頓，辛苦了！我想姬闡這個廢物見了尊璧與奔霄，隻怕笑的嘴巴都無法合攏了吧？哈哈……什麼時候打開絳關，放我晉國大軍過境？”
荀息卻不敢起身，跪在地上額頭見汗：“回……回主公的話，臣有辱使命！”
“哦……”
晉獻公露出意外的表情，蹙眉道，“怎麼？姬闡盡然抵禦住了寶物的誘惑，沒有答應我們的條件？看來他對虢遜之間的友誼很忠誠啊！”
荀息跪在地上，抬起袖子抹汗道：“回主公的話，姬闡是個見錢眼開的東西，見了尊璧與奔霄馬幾乎忘了自己是誰，沒想到關鍵時刻百裏奚返回了平陸……”