“她怎麼走得這麼慢？”戴維納悶。
“沒看見人家腿瘸呀？”埃絲特回答。
這位腿不方便、落在人後的老太太，一瘸一拐地走來，神不知鬼不覺，走過爭吵不休的那一群，在泉水左岸停步，她站的地方離戴維和埃絲特隻有幾尺遠。他們發現老太太風采照人，世上少見。其亮閃閃的鞋子，金後跟的長襪，都在紅色的大裙子下麵發光耀眼。裙子被裙環撐得老大，簡直快炸了，裙邊繡滿些微褪色的花朵。裙子上身從胸前分開，極情極致地露出緊裹上身的藍色錦緞內衣。脖子上一圈硬硬的縐領，頭上一頂精美的薄紗帽，可惜不太幹淨了。她的鼻子上架一副金邊眼鏡，鏡片極大。隻是老太太麵孔幹癟尖利，一臉吝嗇和貪心，與渾身的華服與手裏的東西形成鮮明對比。這東西是把鐵鏟（家庭主婦叫“火鏟”的便是），清理爐膛用的。隻見她在清泉與一棵栗樹之間選定一塊地方，便賣力地挖起地來。可是軟和的草皮好像是堅硬的花崗石，任她使盡全身力氣也無可奈何。老太太扔下鏟子，一會兒怪可憐地哼哼唧唧，一會兒又咬牙切齒（她可真沒幾顆牙啦）地絞著骨瘦如柴的黃皮手。然後又滿懷希望，接著挖下去，可結果還是一樣——這情景戴維和埃絲特並不奇怪，因為他們有時看得出來，連月光都能穿透那個老太太，在泉水那邊一閃一閃。這時，掛金表鏈的小老頭發現了她，便輕手輕腳走過來。
“老太太幹得真賣力！”戴維道。
“去幫她一把，戴維。”埃絲特心腸軟。
聽到兩人睡意濃濃的說話聲，老太太和她身後那個驕傲的小老頭立刻抬起頭，打量青年和姑娘，目光親切和善。但這目光模糊不定，稍縱即逝。老太太又開始挖她的地，但鏟了幾下，她感覺有些異樣，抬起頭，隻見有隻手擱到她肩頭，她顫巍巍回頭一看，竟是那位藍衣服的貴人。她丟下鐵鏟，兩人熱烈擁抱，久久沒有分開。這麼體麵的兩位老人，想必是對夫妻。老頭疑惑地指指鐵鏟，好像在問太太挖什麼，而她卻沒有回答，並擺出一幅端莊聖潔的神氣，與任何相同情況下的賢淑女人一個樣。但她終究還是忍不住打眼鏡背後瞟了一眼那塊頑固的草地。二人的身影非比尋常，仿佛哪個高明的珠寶商給他們的黃金飾品染上了落日餘暉的金黃，而他們衣裙的湛藍則借自明月附近的夜空。小老頭的絲背心似一片彤雲，老太太的紅裙子是燦爛的朝霞——兩位老人都像無血無肉的五彩空氣。突然，所有的人都同時一震，紳士掏出一塊懷表，大得如同鍾樓上的日晷。他瞧一眼發出警告的指針，拔腿就走。太太也緊隨其後。客店門旁那一群則驚慌地跑了起來，領頭的是那個穿火紅馬褲的大胖子。高執事大步流星，矮執事鴨子似地尾隨其後。母親呼喚著孩子動身快走，神情憂傷且戀戀不舍。仿佛一團迷離的夢幻，被來自天空的無形力量催促，眨眼間，人們全都逃之夭夭。風乍起，發出古怪的呻吟，順寂寞的村街一路追去。然而這些人究竟去向何方，恐怕連風也無從知曉。隻有戴維與埃絲特似乎目睹了老太太幻影般的輝煌。月光下，她還在墓地大門口流連不去，顧盼著那道清泉。
“哦，埃絲特！我做了個多奇怪的夢！”戴維猛醒，揉著眼睛。
“我也是！”埃絲特可愛的紅唇打個圓圓的嗬欠。
“我夢見一個老太婆，戴一副金邊眼鏡。”戴維又說。
“還穿一條緋紅的大裙子。”埃絲特補上一句。兩人麵麵相覷，有些詫異，又有些恐懼。思忖片刻，戴維深吸一口氣，站直身體。
“要能活到明天早晨，”他道，“我就去瞧瞧那棵樹和泉水中間的地方到底埋了些什麼東西。”
“為什麼現在不去呢，戴維？”埃絲特聰明伶俐，感到此事保密為宜。
戴維也覺言之有理，便四下尋找工具，好按姑娘的話去做。月光如水，照亮靠在老宅牆上的一件東西，走近一看，是把鐵鏟，與他們在夢中見到的一模一樣。戴維立刻動手，運氣比老太太好得多。泥土很快被他挖開，並逐漸挖出個與泉水小灣一般大的洞來。突然，小夥子把頭朝洞底湊過去，大叫：
“噢——嗬！——瞧咱們找到什麼啦！”