平時白天發生了什麼事情，我都不知道。佩芬工作了一天，晚上還要加班操心孩子，我都不好意思打擾她的休息。隻有到了周末，我才看到蛛絲馬跡。
一個悶熱的下午，正巧星期天，是墨西哥人來打掃衛生的日子。清潔的時候，樓上的三個女子都出去逛街買東西，我在後院的躺椅上看書。氣壓特別低，逼得我時不時地想做深呼吸。忽然天上烏雲滾滾，一道閃電從雲層間掙紮出來，緊接著是轟隆隆的抗議。我拔腿向樓裏跑，生怕被雷雨逮著了。說時遲那時快，滂沱大雨毫不留情地倒了下來，窗外的景色如霧一般化在水裏。她們還沒有回來，我卻想出去，莫名其妙地想到葛萊西雅，不知道她今晚有沒有約會？這個壞天氣，應該把她留在家裏了吧！我不由自主地去了車庫，冒雨開向一家超級市場。過了兩個街口，我停在紅燈麵前。雨刷嘩啦嘩啦地來回忙碌，車裏的收音機正播放著柴可夫斯基的音樂，播音員假模假樣地介紹一些音樂家的生平和作品，然後堂而皇之地播放飯店和購物場所的吃喝玩樂。我心裏暗暗好笑，這麼糟糕的天氣，玩什麼玩呀！心裏盼望著家中的女人們趕快回來。停完車，我冒雨奔向超市去，挑了一盒最貴的豬排和一棵大白菜，本來還想買粉絲，沒有找到。否則粉絲豬排煮白菜，熱氣騰騰，連湯帶水，在這秋雨的夜晚，一定吃得很溫馨很暢快。平時葛萊西雅不在家，總是請我們陪莉莉一起吃晚餐，今天應該我們請客。
回到家，聽到樓上莉莉的聲音。我把佩芬叫下來，說今晚我想吃中國菜。然後把樓下的冰箱打開，讓她拿到樓上去做。
吃中國菜，沒有問題。佩芬拎著兩個塑料口袋上去了。結果，到了做飯的時候，我去樓上一看，葛萊西雅不在。
誰開車送你回來的？我問佩芬。
我自己開的呀！
你能開車啦？怎麼不告訴我一聲？
工作需要麼，都要彙報嗎？她燦爛地笑了，五官都擠在一起，像個調皮的孩子。
我當然為她高興，在我的概念裏，佩芬那麼小的個子，坐在車裏連車頭都看不著，怎麼可能開車？她到底學會了，自己開回來，真行啊！
葛萊西雅呢？我問。
在購物中心，有人來接她。
誰啊？
我哪裏知道？
佩芬一邊說，一邊把豬排用刀背拍碎，撒一點芡粉上去，然後開油鍋把豬排炸脆，正在她用剩餘的油炒白菜的時候，我說，做沙拉吧，給莉莉吃油炸排骨，白菜留著我們自己吃。佩芬也不問原由，照我說的做了。
吃飯的時候，我說，佩芬，葛萊西雅去哪裏過夜？大雨天也要出去？
關我們什麼事？佩芬白了我一眼。
我解釋說，看她這樣DATING挺辛苦的。雨天幹擾談戀愛的氣氛。
佩芬說，美國人說不定就是喜歡在雨中談戀愛，淋得衣服都透明了，才浪漫哪！
我說，女人臉上的化妝都給破壞了，還有頭發，被雨水粘在臉上，要多別扭有多別扭。
你操那麼多心幹什麼？他們說不定什麼地方都不去，就在室內親熱，和下雨有什麼關係？
我笑著說，你好像對他們很了解，見過那個男人嗎？
她"咣當"地一下把刀叉擱在盆子上，翹起了下巴，提高了嗓門，不耐煩地說，你為什麼不去問她？
哎喲，隨便問問，你發什麼火？
我發火了嗎？我隻是希望你不要管人家的閑事。
沒發火就好。我笑著說。直覺告訴我，佩芬知道很多事情。我忍不住問道，你見過她的前夫嗎？他們為什麼離婚？
不知道。
你不是說他很怪嗎？
我沒有說！她大叫一聲，聽得我嚇了一跳。
你怎麼啦，佩芬，幹嗎激動啊？
她不理睬我，低著頭隻顧自己吃飯。
雨點敲擊窗戶，如嗚咽的哭泣。小樓黑黑的，隻有晚餐桌上方，我們三人的頭頂上蓋著黃橙橙的暈光。莉莉已經吃完了，按照以往的順序，應該把她放下來，洗臉洗手，看兒童電視節目。佩芬不做，我便站起來，上前去抱她。
那句話是泰德說的。她也站了起來。
哪句話？
你不是說貝利很怪嗎？
貝利？誰是貝利？我瞪著困惑的眼睛問她，馬上領悟到那個貝利是葛萊西雅的前夫。
誰呀？不是你在問的那個男人嗎？她搶在我的前麵把孩子抱了下來。
你見過貝利？長得好看嗎？我居然追問到底，不到黃河不死心。
哎，任平，我們過自己的小日子，不要把別人扯進來，好不好？佩芬雙眉打結，眼光冰涼，夾著一絲憂愁。她的目光盯在我的嘴唇上，好像要把我凍住一樣。
OK，OK，換個話題。你明天對葛萊西雅說，我們要請她吃一頓晚飯，吃中國菜，時間由她定，好嗎？
行。她笑了。
好險哪！要是在過去，我們一定吵起來了。現在總是我讓著她，有時候讓得願意，有時候讓得委屈。今天晚上我心裏就不是滋味，我敢肯定地說，她們在許多事情上捉弄我，瞞天過海。這個感覺後來被證明是正確的。就在這天，一個夏秋交接的雨夜，我做出一個荒謬的決定：要到葛萊西雅的臥室看看。
我像往常一樣，幫她收拾碗筷，打掃廚房，然後看一會兒電視，等她照顧完莉莉，我們一起下樓。可是今天晚上，我心不在焉。
我的心事瞞不過妮可。進了辦公室，他們都到了。我懶洋洋地打了招呼，便坐下把機器打開，妮可一陣風似的，從我後麵閃過，不一會兒端了一杯咖啡放到我的手邊。然後一聲不響地坐回自己的寫字台前。