對方毫不猶豫地說：“我昨晚想到這一點，這事必須這麼辦，不然這個廠我幹不下去。”
夏風很討厭他這種奸商般的狡詐。很顯然，他把自己的利益建立在犧牲他人利益的基礎之上，他在用一種奇怪的標準，從兩個角度看待世人：除了他自己，別人都是傻瓜；除去其他人，唯有他聰明。夏風幾乎沒有思考，馬上以嘲諷的口氣頂了回去：“你大概以為，你有權買下我的兩年。很抱歉，我的生命是不出賣的。我不想過問你和辦事處之間簽訂的合同在法律上是否生效，但我不妨告訴你，如果我可以在石油化工廠繼續工作兩年，你未必有這次機會。”
對方有點尷尬，囁嚅了一會兒，沒有說出什麼。夏風緩和一下口氣，直截了當指出：“我想，你可能擔心兩個問題，一是怕我走的時候帶走工廠的骨幹，二是怕我出去辦廠和你競爭。我說得對嗎？”
對方沉默著。這沉默意味著承認。
“這兩點你倒不必擔心。首先，我不能向你保證我不會再建一個生產石油產品的工廠，但可以保證不帶走任何人──除了我的家屬之外。隻要現有的骨幹在，支撐這個廠是沒有問題的。其次，兩年之內，我絕不會同石油化工廠爭奪用戶。兩年以後，我們就各安天命吧。大丈夫一言既出駟馬難追，這些是我能夠給你的唯一承諾。請注意，這隻是我從關照石油化工廠現有人員的角度出發做出的決定，而不是同你談什麼條件。”
夏風沒有要求對方留用石油化工廠的人員，而是不動聲色地提醒對方：他有兩年時間來鞏固和發展這個廠，而要實現這個目標，現有人員是必要的因素。這裏的弦外之音是：如果他辭退這些人，夏風與他的競爭不僅難以避免，而且將在短期內展開。
對方也不傻，聽出了夏風的潛台詞。他衡量許久，終於妥協道：“我實際上還是要讓你當廠長，把我扶上馬再送一程，既然你不同意我也沒辦法，那就按你說的辦，以後怎麼樣，我們走著瞧吧，如果兩年內我還是不行，那隻能怪我自己沒本事。別的不說了，隻希望以後我有什麼難處，你能幫幫我。”
夏風很爽快地答應了：“這個請放心，隻要你需要而我又力所能及，一定不會保留的。”
夏風沒有想到，他給自己留下了一個隱患。在他看來，自己在大節上光明磊落從不負人，人也一定不會負我。然而現實中卻是人心並不都似君心，魑魅魍魎的把戲，一直在陰暗中上演著。
夏風離開樓房市剛到一年半，正當他在半島的事業一帆風順之際，突然接到樓房市公安局經偵大隊的電話，讓他到樓房市公安局接受調查。這讓夏風一頭霧水，不知道他們有什麼事情需要向自己調查。
那就去吧。
在公安局經偵大隊的一間辦公室裏，兩位警察在等著夏風。盡管他認識不少公安局的人，但這兩位他卻很陌生。其中一位直截了當地對夏風說：“有人舉報你在擔任石油化工廠廠長期間，有貪占行為。今天找你來，就是要核實兩件事情。”
夏風有點意外，他沒有想到是為了他自己的事。
“問吧。”他很坦然地說道，一邊揣摩著是誰出於什麼目的這樣無聊。
那個警察直直盯著夏風說：“你要說實話，不然對你不利。”他拍了拍桌子上堆著的一摞賬本，“我們知道你是市政協委員，如果沒有證據，是不會找你的。”
夏風掃了一眼那些賬本，一刹那間明白了那個無聊的人是誰。饒是他已經修煉到“山崩於前不變色”，還是不由得升騰起一團怒火。他冷冷地應道：“你大概還要告訴我‘坦白從寬，抗拒從嚴’吧？不必跟我講大道理，有什麼問題，請吧。”