“可是，瑪麗，你聽我說。我知道你的善良，我為此而更愛你了。但是，親愛的，我們不能讓情感戰勝理性。我們必須明白，絕不能感情用事；它涉及到巨大的公共利益，現在公眾的反應越來越激昂，我們必須舍棄個人的情感。”
“聽著，約翰，我雖然對政治一無所知，但我能讀懂《聖經》；我從聖書上懂得我必須給饑者以食，給裸者以衣，給孤苦伶仃者以安慰；我必須按照《聖經》去做。”“但是，要是你的言行危及大眾又該如何——”
“遵從上帝的意願，那是肯定不會給公眾帶來危害的。我知道那是不可能的。一切聽從上帝的安排，是最正確的辦法。”
“你聽我說，瑪麗，我可以用淺顯的事實來證明——”“哦，你別說了，約翰！你一直講到明天早上，什麼你也說明不了。我來問你，約翰，如果有個苦命人站在你的家門口，他饑寒交迫，你難道會因為他是個逃亡者就把他趕走？告訴我，那是你會做的事嗎？”
說實話，碰巧的是我們這位參議員也像他妻子一樣悲天憫人，把落難之人棄之不顧並不是他的習慣；更麻煩的是，在這場爭論的重要時刻，他的妻子看透他的弱點，便趁機發難，毫不留情。因此，他隻得使用平時留待備用的緩兵之計；他敷衍了一陣，又幹咳了一番，然後掏出手帕擦他的眼鏡。伯德太太看在眼裏，知其沒有還手之力，豈肯放手，於是不依不饒。
“我倒要看一看你能不能這樣做，約翰——真的！例如，在大雪天把一個女人趕到門外，也許你還會把她抓起來送進監獄，對嗎？你將成為遵規守法的典範！”
“當然，這是一種痛苦的責任。”他悲痛而堅定地說。“責任，約翰！別這麼說！你知道這不是責任——也不應該成為責任。誰不希望自己的奴隸逃跑，那就對他們好一點——這就是我的態度。如果我也有奴隸（當然我並不希望有），我倒要看看他們想不想離開我（或你），約翰。我對你說吧，他們生活幸福，自然不會逃跑；如果選擇逃跑，苦命的人呀，那是因為他們衣不遮體、食不果腹、無法生存下去了，何況還要受別人的歧視呢。不管有沒有法令，上帝保佑，我絕不會對他們置之不理！”
“瑪麗，我親愛的，聽我給你講一講道理。”“我最討厭理性分析，約翰，尤其是在這個問題上。事情本來一目了然，可是你們這些政治家偏偏要視而不見；實際上，連你們自己也不相信那些說法。我還不知道你嗎？約翰，你也同意我的觀點認為那樣不對，不該那樣做。”
正在這緊要關頭，黑人管家卡德喬老頭探頭進來說道，“請太太到廚房裏來一下。”我們的那位參議員聞言一下子輕鬆不少，哭笑不得地看著他那位小巧妻子的背影，然後坐進安樂椅裏，開始看報。
一分鍾後門外響起妻子焦急的喊聲，“約翰，你快來呀！”
他放下報紙，來到廚房，他立刻被眼前的景象驚呆了。隻見一個身材纖細的年輕女人躺在兩張並攏在一起的椅子上，正處於昏迷之中，撕爛的衣服上掛著冰淩，隻剩下一隻鞋，長統襪脫落下來，腳上也受了傷。她臉上雖有那個受歧視種族的特征，但那哀豔的美貌誰見了都會心動，而那如石雕般的臉龐、那凍得毫無生機的神態則令人不忍再看。他震驚地站在那裏，一動不動。他的妻子和家裏惟一的黑人女管家黛娜大媽正在急救；卡德喬老頭已經把那孩子放在膝頭，脫掉孩子的鞋子，揉搓著他冷冰冰的小腳丫。
“她這樣子真可憐哪！”黛娜大媽同情地說。“興許是屋裏溫度太高，她昏了過去。她剛才進門的時候還挺好，問我能不能進來取暖，我正要問她的來曆，她就暈過去了。從她這雙手看來，我想，她生活得不錯。”
這時，那個女人蘇醒過來，睜開眼睛，茫然望著伯德太太。“她真可憐！”伯德太太歎息道。突然，那女人像是想到什麼痛苦的事，她一躍而起，隻聽她說道：“噢，我的哈裏！他在哪兒呢？”
那個男孩子一聽這話，馬上掙開卡德喬老頭，張開雙臂，飛跑到她身邊。“噢，他在這兒！他在這兒！”那女人像要宣告什麼。
“啊，太太！”她拚命的央求伯德太太，“求求你救救我們吧！別讓他們把他抓走呀！”
“在這裏沒人傷害你的，可憐的女人，”伯德太太對她解釋道。“你在這兒很安全，不要害怕。”
“上帝保佑你！”那個女人一邊說，一邊以手掩麵，斷斷續續地哭起來，孩子見母親哭泣，直往她懷裏鑽。伯德太太很擅長溫柔地安慰別人，在她的勸慰下，那個可憐的女人慢慢安靜下來。在火爐旁邊的長靠背椅上給她臨時搭了一張床；很快，她便摟著孩子睡著了；孩子也跟她一樣疲憊不堪，枕著媽媽的胳膊沉入夢鄉。這位母親擔憂重重，謝絕了人家為她照料孩子，即使睡夢中，依然緊緊抱著孩子，好像這時候她也仍然沒有鬆懈，放鬆自己的警惕性。