“我敢說，”那位奴隸主說道，“用這項發明賺了錢，然後過河拆橋，在那小夥子右手上烙上印記。如果有機會，我倒要讓他知道烙上印記的滋味。”
“這些機靈的黑奴總是肆意妄動，不懂規矩，”屋子對麵一個相貌粗俗的人插嘴道，“才會被打得遍體鱗傷，還烙上烙印啊。假如他們循規蹈矩，不至於如此？”
“按照這種說法，上帝把他們造成了人，要想把他們變成牲畜，可得大費周章啊。”那位奴隸主冷冰冰地說。
“黑奴聰明了，對東家並無禆益，”對方說。由於俗不可耐和愚昧無知，他絲毫沒意識到人家對他的鄙夷態度。“如果他們的才能不能夠為你所用，要它有什麼用？他們隻會利用它來捉弄你。我也有過一兩個這樣的家夥，我索性把他們賣到下遊去了。我知道，不把他們賣掉，早晚有一天會白白丟掉他們。”
“最好給上帝送個訂單，為你定做一批靈魂完全空虛的人。”那位奴隸主說。
這時，一輛輕便馬車停在客棧門前，從而中止了這番談話。那輛馬車看上去氣派非常；一個衣裝革履、紳士模樣的人坐在車座上，趕車的是個黑人仆役。
屋裏所有的人都扭頭望去，頗有興致地打量那位新到的客人，就像平時在下雨天一群沒事可幹的閑人打量每一個新來的人一樣。那人身材魁梧高大，有西班牙人那樣的黑皮膚，長著一對清秀有神的黑眼睛，頭發短卷黑中透亮。他那端正的鷹鉤鼻、兩片薄薄的扁嘴唇，以及勻稱得讓人豔羨的四肢，立刻給眾人留下來者絕非常人的印象。他風度翩翩地穿過紛紛向他鞠躬致意的人群，瀟灑地走了進來，點頭示意他的仆人把提箱放到合適的地方；然後手持帽子，悠然自得地進了酒吧間，自報名姓，說是謝爾比郡奧克蘭市的亨利·巴特勒。接著，若無其事地信步走到那張告示跟前，看了一遍。
“吉姆，”他對他的仆人說，“咱們在伯南鎮旅館碰見的那個人，跟這個人有幾分相似，是嗎？”“是的，老爺！”吉姆說，“不過，我沒看清他的手的樣子。”
“唔，當然，我也一樣。”那個陌生人漫不經心地打了個哈欠，說道。隨後，他走到老板麵前，向他要了一個私人套間，因為他馬上就要寫點東西。
於是老板大獻殷勤，不一會兒就有七八個黑人來往穿梭，忙碌奔波起來，滿懷熱情地給老爺收拾房間。而那位紳士則愜意地坐在房間中央的椅子上，跟坐在他身旁的那個人交談。
自打陌生人進門，廠主威爾遜先生就以好奇而又忐忑不安的心情注視著他。他覺得這人似曾相識，一時卻回憶不起確切的地方。那人的言行舉止，一舉一動都使他暗自心驚，以致他聚精會神地盯著他看起來沒完；但當那人明亮的黑眼睛裏冰冷的目光與他的視線相遇時，他趕緊轉移目光。最後，他好像突然明白，不禁大驚失色，情不自禁地向那人走過去。
“我想，你是威爾遜先生吧，”那人用遇到故知的語氣說，並伸過手來。“請原諒我一時眼拙。看得出來，你認識我——謝爾比郡奧克蘭市的巴特勒先生。”
“是——是——是的，先生。”威爾遜先生像夢囈一般。就在這時，一個黑人仆人進來，稟告老爺的房間已收拾妥當。
“吉姆，看好箱子，”那位紳士漫不經心地吩咐一句；然後轉身對著威爾遜先生，繼續說道——“我想在我的房間裏跟足下洽談幾尾買賣，請賞光。”
威爾遜先生如在夢中似的尾隨而至，來到樓上一個較大的房間。新燃起的爐火正劈啪作響，各種雜役人等往來穿梭，做最後的安排。
仆人們幹完活就走了。那個年輕人小心翼翼地鎖住房門，把鑰匙裝進口袋。
“喬治！”威爾遜先生說。
“沒錯，我就是喬治。”那個年輕人說。“真讓人難以相信！”“我想，那是因為化裝的功勞吧，”年輕人笑道。“我用胡桃樹汁塗在臉上，黃色就變成雅致的棕黃色，我還把頭發染黑了；你瞧，我根本不像告示上所說的那個人。”