“你既然認識到這一點，”奧菲莉亞小姐說，“為什麼自己不去采取行動呢？”
“唉，因為我隻有那麼一點善心，隻能躺在沙發上咒罵教會和傳教士沒有殉道精神為何不能堅持真理。你知道，任何人對別人的事總是一目了然。”
“那麼，你今後是否打算改變以往的做法呢？”奧菲莉亞小姐說。“以後的事隻有上帝知道，”聖·克萊爾說。“我比以前勇敢多了，因為現在我一無所有。一個沒什麼可失去的人是不怕冒任何風險的。”
“你打算如何呢？”
“我必須先要弄清我對窮苦的黑人應盡什麼責任，才能著手去做其他事，”聖·克萊爾說，“首先從我身邊的黑人做起。迄今，我沒有為他們做任何事情。”
“你認為一個國家有沒有可能主動解放奴隸呢？”奧菲莉亞小姐說。
“我不知道，”聖·克萊爾說。“這是一個發生偉大事件的時代。英雄主義和大公無私精神正在蓬勃發展，遍及世界各地。匈牙利貴族忍受了巨大金錢損失，解放了數百萬農奴；說不我們中間也有一批胸懷寬廣的人士，他們不以金錢論榮譽和道義。”
“我不相信。”奧菲莉亞小姐說。“但是，假使我們明天就起來解放奴隸，誰來教育這數百萬人，教導他們如何使用他們的自由呢？在我們這裏，他們決不會振作起來有所行動的。他們隻好到北方去，在那裏，勞動是一種風氣和習慣。現在，請你告訴我，你們北方各州有沒有基督的愛心和足夠的寬容精神，讓他們逐步受到教育和提高自己？你們把大量的美元送給外國教會，可是你們是否願意把異教徒接到你們的城市和鄉村來，在他們身上花費人力、財力和時間，把他們提高到基督徒的標準呢？這是我想要知道的。如果我們解放了黑奴，你願意教育他們嗎？你們的城市中有多少個家庭願意收容一個男黑人或女黑人，教育他們，並且設法幫助他們成為基督教徒呢？你瞧，姐姐，我要求的是對我們公正一點。我們處在不利的地位。我們對黑人的壓迫是顯而易見的；而北方與基督教精神背道而馳的種族偏見，對人的壓迫幾乎同樣殘酷。”
“嗯，弟弟，你說的很有道理，”奧菲莉亞小姐說，“過去我也是這樣，後來我認識到我有責任克服這種偏見；現在，我相信我已經克服了。我知道北方有許多善良的人，隻要給他們講清他們應盡何種職責，他們就會去做。收容異教徒到我們家裏來，比派傳教士到他們中間去需要更大的一種克己獻身的精神；不過我相信，我們會這樣做的。”
“我相信你會做的，”聖·克萊爾說，“隻要你認為責無旁貸的事，沒有你做不到的。”
“噯，我算不上什麼聖人，”奧菲莉亞小姐說，“別人如果有同樣的看法，也會這樣做的。我走的時候，打算把托普西帶回家去。我估計，起先人們會感到奇怪；不過，我想，時間久了他們就會接受我的觀點的。另外，我知道北方有許多人，也在做著你說的那件事呢。”
“不錯，可是他們隻是少數人。我們一旦開始大規模地解放黑奴，馬上就會聽到你們北方人的反對聲。”
奧菲莉亞小姐沒有回答。兩人沉默片刻之後，聖·克萊爾臉上忽然籠罩上一層哀傷而迷惘的表情。
“不知為什麼，今天晚上我老想起母親，”他說，“我有一種奇怪的感覺，好像她近在咫尺。我總想起她給我說過的事情。有時候，過去的一幕幕竟然那麼生動活潑逼現眼前，多奇怪啊！”
聖·克萊爾在房間裏踱了一會兒，然後說道——“我想到街上走走，聽聽今天晚上的新聞。”他拿起帽子，走了出去。湯姆跟隨他穿過走廊和院子，問他要不要他跟著。“不用了，湯姆，”聖·克萊爾說，“一個小時後我就回來了。”
湯姆在回廊上坐下。湯姆想起了家，想到他很快就會成為一個自由人，可以自由地回家去了。他想到應該怎樣拚命幹活，為他的老婆孩子贖身。他感到欣慰，忍不住撫摸他那粗壯的胳膊。然後他又想起他那位高貴的年青主人。每次想到他，湯姆總要為他祈禱，這已經成為他的習慣。繼而他的思念轉向可愛的伊娃，他認為伊娃現在已經位列仙班了。這樣想著，他不知不覺地睡著了。他看見伊娃像從前那樣跳跳蹦蹦向他走來，頭戴一個水仙花花環，容光煥發，眉開眼笑；等他再定睛看時，她好像從地下升起來，臉頰比以前蒼白——眼睛裏有深沉而神聖的光芒，頭上罩著一個金色光環——轉瞬間，這一切都消失無影了。湯姆被砰砰的敲門聲和門外喧嘩的人聲驚醒。