應天府接下了陸家的報案，首先審問了宋太太。
宋太太大呼冤枉。
可很快，應天府就從宋家搜出了二百兩銀子。
“誰家裏沒有二百兩銀子？”宋太太著急，分辯道。
“那你這二百兩銀子，票號出處在哪裏？”許府尹問。
宋太太答不出來。
這筆錢，是鄭舉人收買她送給她的，不是她自家的。
見宋太太滿口胡言，許府尹就下令，先打了二十堂棍。
宋太太是身嬌肉貴的婦人，哪裏經得住打？
一頓堂棍下令，宋太太跪都跪不住，也嚇得六神無主，什麼都招了。
“是鄭舉人，他再三收買奴家，讓奴家給他牽線，跟陸七娘在奴家的後院小耳房裏私會，奴家親自把風。
銀子是鄭舉人給的，票號是鄭舉人的保人，那肚兜也是鄭舉人給奴家的，說是陸七娘的私物，讓奴拿去陸家提親。奴著實不知道是他偷的......”宋太太哭著，聲音虛弱不堪。
“那陸七娘去與鄭舉人私會了麼？”許府尹問。
“去了好幾次。”
“大膽婦人，還敢胡言亂語，毀陸家姑娘清白！左右，再給我打三十堂棍，看她是否說真話！”許府尹大怒。
宋太太就知道自己說錯了。
這個府尹肯定是受了顏家或者聞樂喜的好處，要將此案偏袒陸家。
宋太太想要改口，可令箭已經下了，哪裏還來得及？
前後一共挨了五十堂棍，宋太太皮開肉綻，昏死了過去。
“先收監！”許府尹道，“去拿鄭舉人！”
鄭舉人有功名在身，邢枷不能上身，官差去了鄭家，半晌才把鄭舉人請來。
鄭舉人不給許府尹跪下，隻站著行禮。
許府尹問他，是否偷竊陸七娘的東西，還誣陷陸七娘。
鄭舉人大驚，酒全醒了。
“大人，冤枉啊！”鄭舉人大呼，“是陸家七姑娘愛慕學生，三番五次傳情於學生。
她隻身委托，訴說在娘家生活艱辛，想要早日出嫁，願意以身相許。學生憐香惜玉，推卻兩三次之後，才勉強同意。
學生也是有擔當之輩，如今已經派人去陸家提親。怎奈陸家不同意，學生隻好拿了陸七娘的私物，以說明原委。”
“滿口荒唐！”許府尹怒道，“陸家姑娘清白之身，豈容你玷汙？左右，先打三十堂棍，看這廝可敢巧舌如簧！”
鄭舉人大喊大叫，說他冤枉。
“陸家仗勢欺人、指鹿為馬，我要告禦狀，我要告禦狀！”鄭舉人又叫又罵。
於是，衙役們的棍子，就下得更重了，將他死打了一頓。
應天府也請了陸家，去表明清白。
陸七娘沒去，陸家隻是派了小廝，再三說：“我家七姑娘大門不出二門不邁，從未見過什麼鄭舉人。每回去宋家，都有人證，何時去、何時回，都能查到。”
宋太太被打得半死，完全慌了，連忙順著府尹的意思，改了口供：“的確是鄭舉人誣陷，奴想給他牽線，可陸家家風甚嚴，奴不曾約到陸七娘。”
宋太太說，鄭舉人給了她二百兩銀子，讓她多次約陸七娘，但是陸七娘沒去見鄭舉人，一次也沒有。