“他昨日看棋時，偶然指點的著數，多在我意想之外。假若與他決一局，幸而我勝，劈破他招牌，趕他走路不難，萬一輸與他了，此名一出，那裏還顯得有我？此事不可造次，須著一個先探一探消息，再作計較。”妙觀有個弟子張生，是他門下最得意的高手，也是除了師父再無敵手的。妙觀喚他來，說道：“對門汝南小道人口說大話，未卜手段虛實。我欲與決輸贏，未可造次，據汝力量，已與我爭不多些兒了，汝可先往一試，看汝與彼優劣，便可以定彼棋品。”
張生領命而出，走到小道人店中，就枰求教。張生讓小道人是客，小道人道：“小牌上有言在前，遮末是高手也要饒他一先，決不自家下起。若輸與足下時，受讓未遲。”張生隻得占先下了。張生窮思極想方才下得一著，小道人隻隨手應去，不到得完局，張生已敗。張生拱手伏輸道：“客藝果高，非某敵手，增饒一子，方可再請教。”果然擺下二子，然後請小道人對下。張生又輸了一盤。張生心服，道：
“還饒不住，再增一子。”增至三子，然後張生覺得鬆些，恰恰下個兩平。看官聽說：凡棋有敵手，有饒先，有先兩。
受饒三子，厥品中中，未能通幽，可稱用智。受得國手三子饒的，也算是高強了。隻為張生也是妙觀門下出色弟子，故此還掙得來，若是別一個，須動手不得，看來隻是小道人高得緊了。小道人三局後對張生道：“足下之棋，也算高強，可見上國一斑矣。不知可有堪與小道對敵的，請出一個來，小道情願領教。眉批：輕薄。”張生曉得此言是搦他師父出馬，不敢應答，作別而去。來到妙觀跟前，密告道：“此小道人技藝甚高，怕吾師也要讓他一步。”妙觀搖手，戒他不可說破，惹人恥笑。
自此之後，妙觀不敢公然開肆教棋。旁人見了標牌，已自驚駭，又見妙觀收斂起來，那張生受饒三子之說，漸漸有人傳將開去，正不知這小道人與妙觀果是高下如何。自有這些好事的人，三三兩兩議論。有的道：“我們棋師不與較勝負，想是不放他在眼裏的了。”有的道：“他牌上明說饒天下最高手一先，我們棋師難道忍得這話起，不與爭雄？必是個有些本領的，棋師不敢造次出頭。”有的道：“我們棋師現是本國第一手，並無一個男人贏得他的，難道別處來這個小小道人，便恁地高強不成？是必等他兩個對一對局，定個輸贏來我們看一看，也是著實有趣的事。”又一個道：“妙是妙，他們豈肯輕放對？是必眾人出些利物與他們賭勝，才弄得成。”內中有個胡大郎道：“妙！妙！我情願助錢五十千。”支公子道：“你出五十千，難道我又少得不成？也是五十千！”其餘也有認出十千、五千的，一時湊來，有了二百千之數。眾人就推胡大郎做個收掌之人，斂出錢來多交付與他，就等他約期對局，臨時看輸贏，對付發利物，名為“保局”，此也是賭勝的舊規。其時眾人議論已定，胡大郎等利物齊了，便去兩邊約日比試手段。果然兩邊多應允了，約在第三日午時在大相國寺方丈內對局。眾人散去，到期再會。
女棋童妙觀得了此信，雖然應允，心下有些虛怯，道：
“利物是小事，不爭與他賭勝，一下子輸了，枉送了日前之名眉批：總是惜名之念，意亦可憐，此子遠來作客，必然好利，不如私下買囑他，求他讓我些兒，我明收了利物，暗地加添些與他，他料無不肯的。怎得個人來與我通此信息便好？”又怕弟子們見笑，不好商量得。思量對門店主老嬤常來此縫衣補裳的，小道人正下在他家，何不央他來做個引頭，說合這話也好。算計定了，魆地著個女使招他來說話。
老嬤聽得，便三腳兩步走過對門來，見了妙觀，道：
“棋師娘子，有何分付？”妙觀直引他到自己臥房裏頭，坐下了，妙觀開口道：“有件事要與嬤嬤商量則個。”老嬤道：“何事？”妙觀道：“汝南小道人正在嬤嬤家裏下著，奴有句話要嬤嬤說與他，嬤嬤好說得麼？”老嬤道：“他自恃棋高，正好來與娘子放對。我見老兒說道：‘眾人出了利物，約著後日對局。’娘子卻又要與他說甚麼話？”妙觀道：“正為對局的事，要與嬤嬤商量。奴在此行教已久，那個王侯府中不喚奴是棋師？尋遍一國，沒有奴的對手，眼見得手下收著許多徒弟哩。今遠來的小道人，卻說饒盡天下的大話，奴曾教最高手的弟子張生去試他兩局，回來說他手段頗高。眾人要看我每兩下本事，約定後日放對。萬一輸與他了，一則喪了本朝體麵，二則失了日前名聲旁批：大題目，不是要處。意欲央嬤嬤私下與他說說，做個人情，讓我些個。”嬤嬤道：“娘子隻是放出日前的本事來贏他方好，怎麼折了誌氣反去求他？況且見賭著利物哩，他如何肯讓？”妙觀道：