第38章 韓侍郎婢作夫人顧提控掾居郎署(3)(2 / 2)

忽然堂前相遇,恰恰正在門下走動。正所謂:

一葉浮萍歸大海,人生何處不相逢。

夫人見了顧提控,返轉內房。等候侍郎歸來,對侍郎說道:“妾身有個恩人,沒路報效,誰知卻在相公衙門中服役。”侍郎問是誰人,夫人道:“即辦事吏顧芳是也。”侍郎道:“他與你有何恩處?”夫人道:“妾身原籍太倉人,他也是太倉州吏,因妾家裏父母被盜扳害,得他救解,幸免大禍。父母將身酬謝,堅辭不受,強留在彼,他與妻子待以賓禮,誓不相犯。獨處室中一月,以禮送歸。後來過繼與徽商為女,得有今日,豈非恩人?”侍郎大驚道:“此柳下惠、魯男子之事,我輩所難眉批:侍郎身試可信,故此段轉加感激,不然難免於疑矣,不道掾吏之中卻有此等仁人君子,不可埋沒了他。”竟將其事寫成一本,奏上朝廷。本內大略雲:竊見太倉州吏顧芳,暴白冤事,俠骨著於公庭,峻絕謝私,貞心矢乎暗室。品流雖賤,衣冠所難,合行特旌,以彰篤行。

孝宗見奏大喜道:“世間那有此等人?”即召韓侍郎麵對,問其詳細。侍郎一一奏知,孝宗稱歎不置。侍郎道:

“此皆陛下中興之化所致,應與表揚。”孝宗道:“何止表揚,其人堪為國家所用,今在何處?”侍郎道:“今在京中考滿,撥臣衙門辦事。”孝宗回顧內侍,命查那部裏缺司官。司禮監秉筆內監奏道:“昨日吏部上本,禮部儀製司缺主事一員。”孝宗道:“好,好。禮部乃風化之原,此人正好。”即禦批“顧芳除補,吏部知道”,韓侍郎當下謝恩而出。

侍郎初意不過要將他旌表一番,與他個本等職銜,夢裏也不料聖意如此嘉獎,驟與殊等美官,真個喜出望外。出了朝中,竟回衙來,說與夫人知道。夫人也自歡喜不勝,謝道:“多感相公為妾報恩,妾身萬幸。”侍郎看見夫人歡喜,心下愈加快活,忙叫親隨報知顧提控。提控聞報,猶如地下升天,還服著本等衣服,隨著親隨進來,先拜謝相公。

侍郎不肯受禮,道:“如今是朝廷命官,自有體製。且換了冠帶,謝恩之後,然後私宅少敘不遲。”須臾,便有禮部衙門人來伺候,伏侍去到鴻臚寺報了名。次早,午門外謝了聖恩,到衙門到任。正是:

昔年蕭主吏,今日叔孫通。

兩翅何曾異?隻是錦袍紅。

當日顧主事完了衙門裏公事,就穿著公服,竟到韓府私宅中來拜見侍郎。顧主事道:“多謝恩相提攜,在皇上麵前極力薦舉,故有今日。此恩天高地厚。”韓侍郎道:“此皆足下陰功浩大,以致聖主寵眷非常,得此殊典,老夫何功之有?”拜罷,主事請拜見夫人,以謝推許大恩。侍郎道:“賤室既忝同鄉,今日便同親戚。”傳命請夫人出來相見。

夫人見主事,兩相稱謝,各拜了四拜,夫人進去治酒。是日侍郎款待主事,盡歡而散。夫人又傳問顧主事離家在幾時,父親的安否下落。顧主事回答道:“離家一年,江家生意如常,卻幸平安無事。”侍郎與顧主事商議,待主事三月之後,給個假限回籍,就便央他迎取江老夫婦。顧主事領命,果然給假,衣錦回鄉。鄉人無不稱羨。因往江家拜候,就傳女兒消息,江家喜從天降。主事假滿,攜了妻子回京複任,就分付二號船裏著落了江老夫婦。到京相會,一家歡忭無極。

自此侍郎與主事通家往來,儼如伯叔子侄一般。顧家大娘子與韓夫人愈加親密,自不必說。後來顧主事三子,皆讀書登第,主事壽登九十五歲,無病而終,此乃上天厚報善人也。所以奉勸世間,行善原是積來自家受用的。有詩為證:

美色當前誰不慕,況是酬恩去複來。

若使偶然通一笑,何緣掾吏入容台?