老鴉村村長王國才在鄰村弄得一塊地，想平整出一個果園來。原本王國才是想找幾台推土機，好好收拾一下，王國才算了一下，三台推土機推一周，一台三千多，得花近一萬塊錢，花錢不是讓人愉快的事情，但是該花的錢還得花。花錢是最能看出派頭來的。村裏的脫進福，這幾年在煤礦上弄，發了，有錢了，縣城裏有他的房子，有小車好幾年了，兩個娃娃在省城上學，一個娃娃在縣一中上學，這些王國才都是比不得的。王國才想村長不過是個村長罷了，不一定是村裏最厲害的人。像脫進福，王國才心服口服，覺得厲害不過他。人是個長腿子的，他跑出村子，在外麵一發達，村長就不好插手管他了。要是一直把他窩在村子裏不讓他出去，王國才覺得他是能收拾住脫進福的，然而國家又沒有這麼個法規，那就隻好這樣子吧。王國才記得他小的時候，大隊支書脫萬貴開的證明還是很管用的，沒有這個證明出不了門，辦不成事，現在他也還給人開形形色色的證明，但是好像不是很管用了，像脫進福，出門多少次，幾乎就在外麵待著呢，然而找他這個村長開過幾次證明呢？就沒有找他開過證明。好像他脫進福自己就能證明自己似的。應該沒那麼簡單。自己怎麼能夠證明自己呢？但王國才也隻是在自己心裏發發牢騷而已，從不把這方麵的意思說給別人，說出去也是打自己的臉啊，一個村長弄不住自己村裏的人。王國才看了一下，每個村裏都有那麼幾個村長弄不住的人，都是在外麵混的人，村長的巴掌再大，遮不住村外的世界吧。所以王國才也是接受這樣的事實的。而且他覺得脫進福和他這個村長，也還不錯的，相互間客氣著，脫進福在他跟前不耍有錢人的派頭，他在脫進福跟前也不擺村長的臭架子，這就行，持平了，公道了。脫進福開著小車，在路上看到他王國才，就會停下來招呼一聲，小車不是自行車，說停就能停下來的，但是脫進福停下來了，為他王國才停下來了，還要人家姓脫的怎麼樣呢！人心一平，相互間的關係就好弄了。王國才的經驗是，村長也要會當呢，看你在誰跟前當村長呢。王國才想到許多亂麻麻的人，覺得在他們麵前，他隻能是村長的樣子，他能給他們帶來利益呢。但是在脫進福跟前，他就不能把自己再當一個村長了。當了也沒用，甚至適得其反。
幸好脫進福多在外麵，要是憑他現在的勢力，常在村裏，倒是個麻煩呢。原本說果園的事，不覺就跳到了脫進福身上，可見脫進福是容易擾亂王國才心境的一個人。接著說果園。後來決定不請推土機了，不花這個錢了。平整果園的消息傳開，就有一些吃低保的人主動來幫忙，要求平整王國才的果園，懂行的人並且說，推土機平起來快，這是好的一麵，也有不好處，就是把地糟蹋了，熟土一推給推掉了，剩下的都是生土，生土是沒長力的。好比石磨和磨麵機磨的麵味道不同一樣。讓大家這樣七嘴八舌的一說，王國才心裏就有些亂，村裏的老會計馬保倉說，村長這個事你就不操心了，我給你看著弄吧。馬保倉開玩笑說，每年果子下來，你給我一麻袋果子就行。王國才說十麻袋十麻袋，一麻袋你是笑話我呢。事情就這麼定了，王國才委托老會計馬保倉全權處理這個事情。關鍵是馬保倉自己提出來的，這就好弄，讓王國才說王國才就覺得不好開口，正像那幾個主動前來幫忙的低保戶，要是他們不主動來，並且不主動說出石磨和磨麵機的理由，王國才也是不便開口的。一切事情，對方主動提出來就好弄。說實話，低保戶們來幫忙，也叫王國才感動。人家不來幫忙你能把人家怎麼著。就覺得和這些低保戶相比，脫進福實在和自己的距離是遠的。想著要盡自己所能，能給低保戶們多爭取一點就多爭取一點吧。事情到馬保倉那裏有了一些變化，或者說馬保倉規範了這個事情。馬保倉把村裏的低保戶造了一個花名冊，姓名、性別、年齡清清楚楚，這也是馬保倉的拿手戲，他在生產隊當會計時弄的就是這一套。他規定凡低保戶，每人須到果園裏勞動三天，多則不限，最少三天。為什麼要這樣子來製定呢，也是本著公平的原則，因為並不是每個人都會那樣自覺，會主動來果園勞動，從這幾天的情勢就可見一斑，吃低保的有多少，來的不過三幾個人，同是吃低保的人，為啥要讓有的人勞動，讓有的人閑著呢？因此就製訂了這麼個花名冊，來果園勞動的人，即可簽到，勞動一日，簽到兩次，三日期滿，即算完成任務，可來可不來了。有人對這一舉措表示了讚賞。消息傳開，在村子裏引起了一些響動。
王爪爪
“爪爪”在我們這裏不叫“zhɑozhɑo”，叫“zhuɑzhuɑ”。王爪爪小時候不知得過什麼病，使他的兩隻手舒展不得，如雞爪子，他姓王，就叫他王爪爪。人是靠雙手勞動的，這樣子給王爪爪的生活帶來很大的不便。王爪爪後來找了個說話不大清楚的老婆，就是與他的這雙手有關，不然王爪爪是可以找一個更好的老婆的。王爪爪的老婆，大家叫她半啞子。她說起話來，就像滿嘴的牙掉了，而且舌頭被開水燙了似的。然而據說她和王爪爪之間可以交流自如，不成問題的。多年過去，他倆已有四個孩子，兩兒兩女，生活是艱難的。王爪爪兩口子都吃著低保。村長整修果園的消息傳來，王爪爪兩口子為難壞了，真是碰了個巧，他們要給大兒子娶媳婦呢。他們這樣的家庭，要說到一個媳婦，難處就不多說了，好的是終於說到媳婦了，日子也定下了，馬上就要往來娶呢。親家那邊不但嫁女兒，也還給兒子娶媳婦，娶媳嫁女，同在一日，所謂兩客一待，這樣的事情也是有的，主要是圖個便利，省點花銷，無人不理解的。大兒子因此去外父家幫忙了，把自己娶親的事放在了次要的位置，這也是王爪爪兩口子的決定。按王爪爪的話講，是要取親家的喜呢，隻要親家覺著咋好咋方便，我們就咋來。一個兒媳婦不好說啊。找來找去的那個難心。說來親家真是把麵子給了，把勁鼓了。親家把兒子當招女婿都行呢，隻要給上娃一個媳婦就成，叫娃跟上咱們這樣的父母受累害了。這是大兒子。小兒子在家裏是老三，和王爪爪一樣，也是個小王爪爪，不能指望他了，實際他也忙著呢，在村裏攬著一大群羊放呢。對於小兒子的手和自己的一樣，王爪爪是無怨言的，四個娃娃，隻有一個和自己一樣，已經算是照顧了，要是三個四個都這麼個手，你說咋辦？也不是沒有可能。而且老婆的毛病，沒有一個娃娃給遺傳上，所以人要知道好呢，要看出對你的照顧呢。這都是閑話了。娶親的日子眼看就到了，明兒就打算宰牛呢，王爪爪是忙裏忙外，買這個找那個，忙死了，兩個女兒和老婆忙鍋灶上的事，忙不過來，娶媳婦是大事，靠一家人的力量不行，要靠大家呢，靠親戚鄰裏呢。但是王爪爪這樣的家庭，說來還得靠他們自己，願意來幫忙的是不多的。一家人都連軸轉著，忙得走路都在打瞌睡，心裏卻是高興的，終於要娶媳婦了。
但是又碰上了村長這檔子事。
王爪爪和老婆商量著怎麼辦。這兩天家裏抽不出人去果園的，大概家裏前後得忙上半個月。抽不出人，這個先定下來；但是又必須得去人，這個也是無含糊的。必須要去給村長幫忙，吃著人家的低保呢。不是一個，還是兩個，不去誰聽著也不像話。村長和咱們是什麼關係？除了都姓著一個王字，再找不出什麼關係，但是把低保就給你了，年年都給你給著，王爪爪兩口子心裏對村長一直是感念的。得去人，又抽不出人，一麵親家，一麵村長，兩麵都得罪不起。咋辦？王爪爪和老婆一邊忙著手裏的事情，一邊商量著。他們覺得，現在就是親家願意把娶親的日子往後推一推，他們也不敢推；現在就是村長親自給他們說，讓他們隻管忙他們的事，不要往果園那邊想，他們也不會聽得進去。有時候不是人決定事情，是事情決定著人的。不要看老婆說話不清，主意是有的，她建議王爪爪去找老會計，給說上一聲，這兩天先不去果園裏，等家裏的事這裏前腳一忙完，後腳他們就去整果園，不要說天數，一直跟著平完為止。這個提議讓事情明朗了一瞬，很快王爪爪又提出異議來，說那麼多人去給幫忙，等咱們趕去，沒有活計了咋弄。那麼就要搞清楚。平整果園得多少日子，先把這個搞清再說。老婆建議說明兒牛宰了，給老會計拿上點肉，討個實信，看究竟能幹多少天。我就單怕咱們這邊忙罷，人家那邊也罷了，幫忙的人多得很嘛。然而沒別的好主意，先就這樣定下來，去給老會計說一聲總比不說好。那麼給老會計拿多少肉？他們的牛本來就不大，估摸能宰個二百來斤肉吧。還要給來賀喜的人吃好呢。兩口子都決定要給來到家裏的每一個人都吃好，讓他們吃出意外來才好，他們就是沒有，如果必要，就是把他們自己身上的肉割下來給客人端上，他們也會幹的，尤其要給親家方麵的人吃好，走的時間，還要讓他們帶上，這都是他們一再商量和計劃的，可以說每一斤肉都在詳盡的計劃和安排中。那麼給老會計拿多少肉，就不是個小問題，兩口子二斤商量到五斤，又從五斤商量回二斤，難有定見，最後終於是定了下來，二斤少了，五斤多了，不多不少，三斤。好，這個問題解決了，輕鬆不少。接下來的問題是由誰去找老會計，老兩口都覺得他們去不合適，他們都不適應和人打交道，最後定下來讓大女兒去，把事情說給大女兒，大女兒也同意去，兩口子高興得很，好像他們未曾這樣漂亮地處理過問題似的。老婆在縫一個布袋子，被針紮了一下，湧出來一個血珠，她不以為意，像擦掉在手上的一滴水漬那樣，把它擦去了。