葛之覃兮，施於中穀，維葉萋萋。
黃鳥於飛，集於灌木，其鳴喈喈。
葛之覃兮，施於中穀，維葉莫莫。
是刈是濩，為烯為絡，服之無斁。
言告師氏，言告言歸。
薄汙我私，薄浣我衣。
害浣害否，歸寧父母。
近幾天來，《葛覃》這首詩就像一劑膏藥一樣貼在了任東風的心裏，害得他連做夢都盡是《葛覃》裏描繪的男耕女織、割葛浣衣的恬靜畫麵。潛意識裏，他也將《葛覃》與葛覃鎮畫上了等號，卻又擔心葛覃鎮會是全盤打翻《葛覃》的別樣一番境地。越是這樣，他就越是對葛覃鎮充滿向往和憧憬。
終於，害怕等待會湮沒了激情，沒等到報到期限的到來，懷揣著派遣介紹信，任東風提前乘車上了路。
葛覃鎮隸屬於江淩市南城區，是南城區所轄五個鄉鎮中最大的一個鄉鎮，它離市區較遠，有一個半小時的車程。汽車一路顛簸，還未到場鎮，任東風就已知道夢裏的葛覃鎮隻不過是行走在斷橋路上的羈旅人，這羈旅人此刻隻能在橋的那頭翹首遠望，根本走不到現實世界中來。
雖然葛覃鎮並非藤蔓森森、黃鸝歡歌，但這也並不意味著它就繁華喧囂。實際上，整個場鎮上隻有三條主街道，街道的名字倒是應了任東風夢裏的景，一望而知是從古代衙門裏走出來的，一條叫正大街，一條叫光明街，還有一條叫威武街，葛覃鎮政府所在地就在其中最熱鬧的正大街上。
說是鎮政府，其實除了屋頂上飄著國旗，樓正中掛著國徽之外，和周圍的房屋並沒什麼區別。鎮政府對麵的臨街店麵旁有一對反光柱頭，這對柱頭光光滑滑、金光閃閃，平時是否替店主招攬過生意沒人知道，卻是招攬和滿足了不少有些自戀傾向、喜歡照鏡子卻又懶得隨身攜帶梳妝鏡的人。看到這對柱頭，任東風忍不住齜牙咧嘴地對著柱頭照了起來，他當然不會覺得自己有自戀傾向，隻一麵整理，一麵琢磨該用什麼樣的表情前去報到，還沒等他想清楚該是嚴肅還是活潑，他的兩條腿已經把他帶到鎮政府辦公室門前。
辦公室裏坐著一個戴著茶色眼鏡嘴巴塗得血紅的女人，這女人其實生得並不難看，隻可惜茶色眼鏡太大，口紅太紅太亮，她的臉又太小，襯得她的整張臉如同一副吊著紅色吊牌的大眼鏡。
看見任東風走進門來，大眼鏡從鏡片後的餘光裏掃了他一眼——大眼鏡雖沒經曆過什麼大風浪，卻也熟諳人情世故，僅這一眼餘光，已足夠讓她斷定任東風與上訪、找茬不挨邊，她意猶未盡地放下煲得發燙的電話粥，紅吊牌一張一合地問道：“你找誰？”
“我是來報到的。”剛才反複琢磨的表情看來都白搭了，任東風順著大眼鏡的問話回答。
“哦，聽說了，姓任吧，到區上報到了嗎？”
“還要到區上報到？”
“當然了，我們歸區上管，你還沒去吧，去了再回來，也不遠，就在門口等車，有直達區上的班車，二十分鍾就到了。”知道任東風是新分來的大學生，大眼鏡熱情起來。
雖說區上離葛覃鎮隻有二十分鍾的車時，可是連同等車，加上反反複複的折騰，報完到已是下午五點多，大眼鏡告訴他，鎮上領導已經交代了，讓他先回去準備一下衣物床褥，十七號上午八點半準時過來上班。
十七號一早，任東風就提著鋪蓋卷直奔葛覃鎮，誰知他當天晦星高照，偏巧碰上一輛會在中途爆胎的車，讓他起個大早趕個晚集，當他深一腳淺一腳趕到鎮政府時，已是上午九點。頭一天上班就遲到，估計任何解釋都會顯得蒼白無力，料想自己定會被批評得體無完膚，任東風突然生出“砍頭不要緊”的大無畏念頭來。
辦公室裏坐著的還是大眼鏡，看著任東風走進來，大眼鏡忙把屁股從椅子裏拔了起來，然後突然又似有所悟地坐下，表情嚴肅地說：“來了，東西先放在那邊的椅子上，你的宿舍已經安排好了，在院子裏一樓最裏麵那間，現在住房緊，你先將就一下。”
很顯然，大眼鏡並未留意到任東風是否遲到的問題。任東風本來伸長了脖子等著被砍，誰知道砍脖子的人竟臨時忘記拿刀，竊喜之餘，倒弄得任東風有些惶恐。
沒等任東風緩過勁來，大眼鏡接著道：“這是鑰匙，一會兒你先去打掃一下房間，對了，下午兩點半有個會，就在樓上的會議室開，你也要參加。”