回到葛覃鎮，任東風想這下終於可以把“林珠兒”三個字從自己的日子裏摳掉了，他又開始了他“辦公室——食堂——宿舍”三點一線的日子。誰料樹欲靜而風不止，小鎮上的人就像娛樂八卦周刊的狗仔隊，閑來無事原本就愛嚼人舌根，即便是無根無據的事都可以傳得聲情並茂如同身臨其境，更何況任東風的事並非空穴來風而且還牽扯到了林顯的女兒，這樣的桃紅色花邊新聞他們怎肯輕易放過——任東風越是想把“林珠兒”驅逐出“境”，周圍的人越是要把這三個字反反複複地在他麵前提起。
近幾天來，這些“知情者”們懷揣著對任東風“遭遇”的“同情心”，輪番上陣，渴望可以在“勸慰”時打探出些更有新聞價值的東西。
任東風想著自己與林珠兒接觸時是何等的避左防右，還一直以為這段故事是密封在壇子裏的，沒想到裝故事的壇子卻是個破壇子，早把那故事泄漏得滿鎮風雨。此刻倘若自己一解釋，不知道這些人又會把那原本很正常的事添油加醋地傳成什麼模樣，任東風懶得就自己的“失戀”與“失意”向“知情者”們做任何解釋，幹脆一副無可奉告的樣子，用沉默來滿足他們的同情心打擊他們的好奇心。
同心和奇心如同身上被樹劃破了的小傷口，即便無人料理嗬護，時間久了，那傷口也會自動痊愈。“知情者”們的同情心和好奇心在任東風的沉默裏雖無處安放，卻也隨了時間的推移自動結了痂。任東風的生活又向以往的軌跡靠去。
還未等軌跡完全重合，顧晨的勸慰又尾隨而至。任東風沒料到顧晨也會關心這種事，他忘了顧晨也是普通人，即便好奇心差一點，同情心也是有的。
午間在鎮政府招待所，恰好就隻有任東風和顧晨兩人在等著開飯，顧晨踱過來與任東風閑聊起來，話沒到幾句，顧晨突然道：“你到葛覃鎮也有兩年多了吧——有的東西要學會拿得起，放得下。”
任東風有些摸不著頭腦，顧晨接著又道：“得到了未必是幸運，這話你仔細想想，真是有道理的。”
任東風終於從顧晨的話裏聽出了勸慰和同情，在葛覃鎮工作了兩年多的時間，任東風見了顧晨已沒有了從前的緊張和拘束，他親見過顧晨處理鎮務的場景，對顧晨的心思縝密、果斷機敏、柔中帶剛很是佩服，因為佩服，所以他已在心裏把顧晨當作是自己的朋友——別人可以誤解自己，朋友卻不能；別人拋過來的同情可以不去搭理，朋友卻不能把同情當作橄欖枝對自己亂拋。
一聽懂“朋友”的話，任東風顧不得自己堅守的“沉默是金”，故意吃驚道：“我就是這樣想的，你怎麼知道？——我們想到一塊兒去了？——哦，你肯定是以為我會鬧情緒吧，我早就放下了——耳聽為虛，眼見為實，旁人所說的還真就未必是實啊。”
顧晨是個聰明人他見過林珠兒幾麵對林珠兒並未有好感，同時，憑他這兩年多對任東風的了解，他認為任東風不應該是趨炎附勢的人，見了任東風的反應，顧晨心內有些釋然，暗想如果任東風真娶了林珠兒倒說明自己看人的眼光有問題，於是笑道：“其實你倆還真就不是一路人。”任東風看了看顧晨，也心領神會地笑了起來。
交朋友是兩廂情願，需要互動的事，任東風沒收到顧晨的任何互動訊息，他以為把顧晨當作朋友隻是自己一廂情願的事，沒想到顧晨同樣也把他當作朋友。顧晨久混官場，雖然場麵上的朋友眾多，但真正無利益衝突可以談心的朋友並無幾個，當然這並不意味著顧晨會刻意把某個人發展成朋友。