聽完班子成員千篇一律的發言，顧晨突然轉頭對任東風說：“任東風，既然你也列席了會議，說說你的看法。”
任東風樂於當聽眾，做記錄也是事不關己，隻用筆不用腦，這是他列席黨委會的一貫態度。沒想到顧晨會讓他發言，他雖然是學哲學的，也已在葛覃鎮工作了兩年多，但此刻他既忘了孔子折中調和的中庸精神，又把老子“挫其銳，解其紛”的教導拋到了九霄雲外，加上他列席黨委會已習慣不把腦子帶進會場，顧晨此時要他發言，他來不及去取用來思索的器官，隻得任憑語言中樞任意妄為：“彭鎮長想讓場鎮居民早一天用上天然氣的初衷很好，也應該尊重鎮長一支筆審批的權力，但是彭鎮長不該違反財經紀律，我記得鎮上財務製度裏有一條"兩萬元以上的資金支出必須經黨委政府領導集體研究決定"的規定，但是我覺得在這件事上彭鎮長和顧書記都不應該為難出納員。”任東風發言完之後，在座的副職領導們麵麵相覷——任東風的發言是實話，卻是一竹竿打翻大半船人太不知進退的實話。接下來，就隻有顧晨和彭昆還未發言。
彭昆靠在椅子上，一臉的無所謂，來開會之前他就已經橫下一條心，看顧晨到底要演一出什麼戲。聽完副職領導的發言，彭昆有些寬慰，看來這些人對他還是有所畏懼的。再聽聽任東風的發言，彭昆覺得既可氣又可笑，心想任東風這人真是不識好歹，讓他來參會，也就是讓他來做做記錄，哪有他發言的資格，他居然還給個棒槌就認了真，還真拿自己當個人物。此時，彭昆故意穩坐著不說話，心想著兵來將擋水來土掩，看顧晨先要說些什麼。
見彭昆一副穩坐釣魚台的表情，顧晨接過任東風的話說了開來：“首先申明今天開這個座談會的目的不是鬥爭誰，維護誰，而是就事論事，把矛盾擺出來化解，這幾天葛覃鎮的狀態大家也看到了，我相信在座的各位都不希望這種狀態持續下去。但這也並不是就意味著要解決問題、化解矛盾就要大家和稀泥。今天這麼多人發言，竟然隻有一個人提到財經紀律，而且還是非領導層的人，我覺得可悲。在這件事上，我不想說誰對誰錯，我隻想說一句——製度、紀律是拿來執行的，而不是拿來看的。”
“——我和彭鎮長合作了兩年多了，這兩年多來，我們合作得一直很愉快，但是也有不盡如人意的地方，今天借這個機會我想把我們這兩年多裏發生的事件做一個小結，徹底做到打開天窗說亮話。小結分為四個部分，第一部分是彭鎮長通力支持我的事件；第二部分是彭鎮長明裏支持我暗裏拖後腿的事件；第三部分是我支持配合彭鎮長的事件；第四部分是我自己覺得對不起彭鎮長的事件……”顧晨並未揪著“八萬元資金劃撥”一事不放，而是話鋒一轉，轉到了其他。
原本以為顧晨是為“求和”而來，沒想到這“言和”卻暗藏殺機，更沒想到平日裏看似風平浪靜的葛覃鎮其實卻飛沙走石，不知在什麼地方潛藏著克格勃和錦衣衛，自己暗地裏做手腳的事情顧晨全知道，甚至連自己在什麼日期說過什麼樣的話顧晨都記錄在案彭昆突然覺得自己像一顆洋蔥正在被顧晨一層一層剝落開來。他再也穩坐不住，剛才的從容淡定已蕩然無存，臉上白一陣紅一陣，顧晨的“小人之舉”讓他措手不及得毫無招架之力，雖然顧晨請他同樣也為自己所做的事件做一個小結，但彭昆從來沒有總結自己和別人的習慣，也沒有凡事暗自做記錄的毛病，彭昆瞠目結舌，不得不在顧晨的“批評與自我批評”後與顧晨握手言和，心裏卻在苦笑——他已逐漸明白自己不是顧晨的對手。
瞠目結舌的豈止是彭昆，在座的每一個，包括任東風，全都啞口無言，既為顧晨處理事情的方法，又為他的城府。
此時，任東風才頓悟自己“握手言和”的建議簡直就是多此一舉，像顧晨這樣城府的人應該早就在醞釀言和之策了。但任東風卻不知道，顧晨也有簡單的一麵，那簡直就是僅僅因為任東風在座談會上的發言，他就開始把任東風當作朋友。任東風更不知道，也就因為他多嘴的幾句發言，更加讓那些劃分派係的人確信了自己的判斷力。兩虎相爭讓“顧派”和“彭派”分出了高下，也更使得任東風成了不是“顧派”的“顧派分子”。