顧鋒寒和淩千桅每回碰到他，告別後腦袋都要偏轉一百八十度目送他的背影消失，他向來把自己照顧得好好的，不叫任何人操心的，沒料到也有這般消沉的時候。他和貝菲的事沒人知道個中就裏，就連陳嘉謨和淩千桅，也都以為是他因淩玉汝的意外遷怒於貝菲。陳嘉謨和貝菲交情算不錯，總想方設法地給他敲邊鼓，成天裏跟他探討三藏線上有多少戶外愛好者出過意外，比如前年有日本的騎行者永埋雪山，去年有單行的探險者魂斷泉水溝，聽得他心裏發毛，終於忍無可忍：“你他媽能不能說點不這麼晦氣的事兒？”
淩千桅也幫著勸他，大約是被他如今的一臉灰敗嚇到，再三的表示自己早已不介懷貝菲和楊越的事——聽常醫生說，楊越自己申請到漢堡大學的醫學院，準備赴德深造。他聽在耳裏越發的揪心，猝然發問：“我放過許明智，你不怪我嗎？”
“怪，當然怪了，”淩千桅想擠出絲笑容給他，卻終告失敗，“我在學校新認識了一個男生，從福建來的，他借給我一本小說看。”
“什麼小說？”
“武俠的，名字叫《雪山飛狐》，大哥你看過嗎？”
“初中就看過。”
“苗人鳳和胡一刀比武，誤殺了胡一刀，胡一刀的兒子胡斐長大後要給父親報仇，卻發現苗人鳳號稱打遍天下無敵手，居然沒有教自己女兒武功。”
淩千桅點到即止，他自然知道她的意思，冤冤相報何時了。他看武俠小說的時候還在初中，彼時對苗人鳳隻是景仰，報著將來被尋仇，決心要讓恩恩怨怨在自己這一代了結——現在才知，那樣的精神狀態，大概也隻存留在武俠小說裏，凡塵俗世，誰又能做到？
他何嚐不知貝菲的難處，姑媽和許家之間的牽扯，落到貝菲頭上純然是一場無妄之災。似她這個年紀的女孩，哪個不是被父母捧在掌心寵著護著，她自幼寄人籬下受人冷眼，好容易在許家過了兩年好日子，又從雲端跌落穀底，個中艱辛自然非常人所能理解，捱過這麼多年已是不易，更何況她還走到哪裏都還要想方設法帶上汪筱君。公司和她同年紀的女孩，還享受著家庭溫暖、愛情甜蜜，隻有她，隻有她，流離來奔波去，不過為著生存。
他亦捫心自問，若當年許雋因別的什麼意外而死，比如街頭搶劫，或者綁票勒索，他自然也是要把凶手找出來戳骨揚灰的。
就連在醫院做複健的淩玉汝，居然也開始規勸他：“聽說新藏線年年有人出事，你怎麼也不多派幾個人過去，路上也有個照應？”他無所謂地笑笑，淩玉汝頗失望地歎道：“千帆，以後你和阿寒有什麼事，我都不會攔你們。經了這一遭，姑媽……隻想你們三個孩子，都活得開開心心。”
淩千帆笑笑，招招手叫淩千桅過來：“聽見沒，姑媽嫌你在家裏做米蟲了——大姑娘了啊，那個福建的男生，有空帶來家裏看看？”
淩千桅臉上飛起可疑的紅，訕訕道：“怕別人看到你自卑，還是再等等吧。”
他知道這一回姑媽是真的放開手了，隻是姑媽不會明白，在她心底如香餑餑一般的侄兒，有人連多看一眼都嫌。
北京的夏天來得暴烈，沒有絲毫的溫婉，暴雨毫無征兆地來，下得快也去得快。老棗樹上掛著七彩的光，轉瞬即逝，快得讓人以為那不過是錯覺。
再回婺城時，川藏線的考察業已結束，考察隊員在拉薩和貝菲勝利會師，傳回來不少照片，例會上周總監放幻燈片給他看，有貝菲蹤跡的並不多，僅僅三五張——也許是周總監刻意跳過，也許是貝菲自己刻意避開。照片上她依然笑靨如花，不過在天際高原上曬出兩抹高原紅，仍是初見時恣意飛揚的小土匪模樣。