諸葛亮雖居山野，卻久觀天下，局勢早已明了。於是說道：“自董卓造逆以來，天下豪傑並起。
台駘偏居一隅，而竟能克紹者，非惟天時，抑亦人謀也。
今台駘已擁七州之地，百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。
孫權據有江東，已曆三世，國險而民附，此可用為援而不可圖也。
荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？
益州險塞，沃野千裏，天府之國，高祖因之以成帝業；今劉璋暗弱，民殷國富，而不知存恤，智能之士，思得明君。
將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫彝、越，外結孫權，內修政理；待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？
誠如是，則大業可成，漢室可興矣。
此亮所以為將軍謀者也。惟將軍圖之。”
言罷，諸葛亮命童子取出畫一軸，掛於中堂，指謂玄德曰：“此西川五十四州之圖也。將軍欲成霸業，北讓台駘占天時，南讓孫權占地利，將軍可占人和。先取荊州為家，後即取西川建基業，以成鼎足之勢，然後可圖中原也。”
劉備聞言，避席拱手謝道：“先生之言，頓開茅塞，使備如撥雲霧而睹青天。但荊州劉表、益州劉璋，皆漢室宗親，備安忍奪之？”
孔明道：“亮夜觀天象，劉表不久人世；劉璋非立業之主，日後必有機會。”
劉備聞言，頓首拜謝。隻這一席話，乃孔明未出茅廬，已定三分天下，真萬古之人不及也！”
劉備拜請孔明曰：“備雖名微德薄，願先生不棄鄙賤，出山相助。備當拱聽明誨。”
孔明曰：“亮久樂耕鋤，懶於應世，不能奉命。”
劉備泣曰：“先生不出，如蒼生何！”言畢，淚沾袍袖，衣襟盡濕。
孔明見其意甚誠，乃曰：“將軍既不相棄，願效犬馬之勞。”
劉備大喜，抓住諸葛亮的手說：“未知的未來在我眼前展開，麵對未來，我生平第一次感到充滿了希望。有先生你的幫助，我的命運，將要掌握在手中了。”
諸葛亮笑道：“主公的命運，不是一直掌握在自己手中嗎！”
言畢，二人相視而笑。
劉備遂命關、張入，拜獻金麻禮物，孔明固辭不受。
劉備曰：“此非聘大賢之禮，但表劉備寸心耳。”
孔明方受，於是玄德等在莊中共宿一宵。
次日，弟諸葛均回，孔明囑付道：“吾受劉皇叔三顧之恩，不容不出。汝可躬耕於此，勿得荒蕪田畝。待我功成之日，即當歸隱。”
且說董昭混跡朝堂日久，總算發現這朝堂之上是派係林立。
雖然這朝廷全在台駘的控製之中，但是朝中百官來自於各地方勢力之中，亦不容小覷。
於是董昭建議台駘拉攏一部分，打擊一部分。
台駘並無此心，他一向認為槍杆子裏出政權，也沒有多餘的心思涉足於朝堂之爭，隻是這些年來，那些他看不順眼的官員被他一個個罷了官職，再無補進，漢朝廷逐漸空虛。
前一年，孫權向西攻擊黃祖，正在這時，孫權的母親吳夫人病危，召見張昭等人，囑托後事之後去世。
孫權聞訊不及攻打，俘虜百姓後立即返回吳郡。
此前，周瑜襲擊黃祖之麻屯、保屯。此兩處雖是小小村落，但卻是夏口（今武漢武昌）最險要處，在麻屯口正南，即蒲圻州（湖北省東南部，東接鹹寧，南界崇陽，西鄰湖南臨湘，北連嘉魚，西北隔長江與洪湖相望），亦即陸口所在地，亦即陸水入江處。
破賊都尉淩統和督官張異等人圍城，定好日期進攻。
事先，淩統和督官陳勤聚會飲酒，陳勤是個剛強氣粗的人，為了督祭酒，欺負在座的人，罰酒也不按規矩，淩統看不上他欺負人，當麵頂撞，陳勤就罵淩統和其故亡的父親淩操，淩統流了淚不答話，大家就退了席，陳勤酒喝多了還鬧氣，又在路上辱罵淩統。
淩統忍無可忍，不能再忍，就拿刀砍了陳勤，隔幾天陳勤死去。
到了進攻麻屯的日子，淩統說：“我不死沒法謝罪。”就激勵士兵，迎著刀箭進攻，他所攻打的一麵，立即就瓦壞，於是各路乘勝進兵，大敗敵人。
作戰回來，淩統自投軍法處。
但孫權稱道他勇敢奮戰，結果將功贖了罪。
黃祖聞訊急遣大將鄧龍前來支援，卻被周瑜戰敗生擒。
麻、保二屯是江東必爭之地，孫氏曾三次來此討伐，終於平定。
第一次在建安二年孫策討黃祖時；第二次在建安五年由孫權督淩操平討；第三次在建安六年由周瑜督孫瑜攻克。