魂像是丟了一半的胡笑天回到了爹娘那裏，他不想去少爺那裏住，想和爹湊一個晚上，狹窄的床上兩個大男人平躺著，胡先生也感覺到了兒子有心事，於是，他們就在月光下各懷心事。
胡先生首先開口說話了：“兒子，你告訴我，你是不是不願意去當三號店的掌櫃的？”胡笑天心裏一驚，難道他的心事被所有人都知曉了？他支支吾吾的，不願意正麵回答這一個問題，他有他的顧忌。
“我就知道你一定會這樣的，在爹的跟前，不願意就是不願意，願意就是願意，有這麼難嗎？”胡先生有些生氣了，胡笑天一言難盡，其實他也很想回答不願意這三個字的，可是他真的可以這樣說嗎？要是他拒絕了程老爺的好意，他們一家在程府裏怎麼立足呢？胡笑天長長地歎了一口氣，幽幽地說道：“爹，不是我不想和你說實話，你要知道，這種事情不能由著自己的性子來的。如果我告訴你我不願意又能怎麼樣呢？你還是讓我保持沉默嗎？我目前還沒有任何的能力決定這一件事情。”
胡先生一挺身起來了，他坐著，借著月光，他似乎看到了兒子臉上的憂鬱，他拍了拍兒子的肚子，示意他起來，胡笑天隻好起來了，他們父子很少有這樣的機會坐在一起聊聊心事的。
“爹，你想說什麼？”胡笑天問道。
胡先生稍沉吟了一下，說道：“你是不是不想一輩子被困在程府裏呢？你和爹說實話。”胡笑天一怔，心裏暗叫不妙，他的那點心事被爹爹發現了。他低下了頭，他的確是這樣想的，一想到以後隻能呆在程府裏，他心裏就像是堵著一塊石頭一樣不能喘過氣來。
“是的，爹，我想了很多，我從九歲多差不多十歲的時候就在程府裏當書童了，程府的確養活了我，甚至我的生活過得比妹妹還要好，你知道嗎？妹妹和娘在老家的時候還啃過樹皮呢？我卻可以吃飽飯，我應該知足才對的。”胡笑天說到這裏，他的聲音也顫抖了。胡先生輕輕地歎了一口氣，他看了看隔壁的房間的牆壁，裏麵住著老婆和女兒，他也覺得自己很無能，連妻女也養不活，他隻是一介窮酸書生，再也沒有別的本事了。
“兒呀！你能這樣想，我是可以猜得到的。我們胡家就是受了程府的恩賜才活到今天的，外麵有很多人連飯也吃不上。也許你會認為在外麵的世界一定很精彩，我也不應該去阻止你的，可是你有沒有想過，要是你去當了三號店的掌櫃的，又是一片新的天地了的。那可是做生意的出路呀！”胡先生勸著兒子，胡笑天涉世不深，不知道生活的困苦，他總是以為隻要自己飛到了外麵去就可以闖天下了的。
想當年，胡先生也四處漂泊過，最後他還是連妻兒也養不活，直到來到了程府裏安定下來了，他才覺得生活基本上能得到保障。轉眼間，兒子馬上就要長大成人了，他也希望兒子能走出一條屬於他的道路出來，不要再像他這麼貧困潦倒了。
胡笑天沉默了，他還真的沒有想過這些事情，他隻想走出去，就是因為身後還有一大家子的人需要他的顧及，他才猶豫不決的，要是隻有他一個人的話，他早就做出了決定了。
胡先生繼續說道：“三號店做的生意遍及了各地，你當掌櫃的，還要到處去奔波的，你要給程府賺錢，你以後也不再是程府裏的仆人了。他們還要指望你多動動腦子多賺錢，這樣他們收回來的銀子就更加多了，這是互利的。你同樣可以到處闖天下的。要是你做得成功了，你還可以自己尋找出路的，不過，爹是一個很感恩的人，不建議你單飛。”
胡笑天聽了爹的話，他覺得自己的想法挺幼稚的，他沒有想那麼多，聽了爹這麼一說，覺得似乎去三號店還是挺有前途的。胡先生看了一眼兒子，看到他不再說話，就知道他是被自己的話說動了的。於是，他繼續勸道：“把你的那點小心事收起來，去三號店看一看，你很少有機會走出去看看外麵的世界呢？爹算是走遍了很多的地方了。生活沒有安定可言，連家裏也照顧不到，我也活得很無奈的。作為一個男人，要有責任心的，如果單純是想著自己，你一個人去到哪裏就算哪裏的話，你不需要顧慮那麼多的。都說家有老，走不遠。我也老了，你的妹妹眼看著也要長大了，你們分離了這麼多年，你不覺得很遺憾嗎？”
胡笑天心裏難過極了，看來他還是逃不過責任二字，這是爹爹從小就教導他的東西，他更加沉默了，不敢再發表一句話了。胡先生就知道他一定會這樣的，他躺了下來，臨睡前再叮囑一句：“你還年輕，想自己多一些，剛才我說的話也是我的想法，你可以考慮一下。我不會勉強你的。”