“好，爹。”胡笑天吐了這兩個字，他沒有睡意，他披衣起床了。他打開房門，來到了外麵的小院子裏，那是一個四角的院子，胡笑天抬起頭看天空，隻能看到四角的天空，他覺得自己就像一個井底之蛙，因為沒有經曆過外麵的風雨，所以他就特別渴望去看一看。
剛才聽了爹說的話，要是三號店就可以實現他四處去闖蕩的願望的話，他還是很高興的。現在少爺正在積極地備戰鄉試呢？胡笑天走不開，如果有時間的話，胡笑天想抽空去轉一圈，看一看外麵的世界是不是如爹所說的那樣的？
他拿定了主意了，一定要找一個機會走出去。他很愛他的家人，希望通過自己的努力可以讓他們生活得更加好，同時，他也希望自己不再是一個井底之蛙。
當年，爹給他起了一個兒子叫胡笑天，那是一個多麼豪邁的名字呀！他就是希望他可以成為一個可以笑看世界的能人，胡笑天稍微想通了，他坐在院子裏，吹著涼風，他覺得心情舒暢多了，還是爹比較了解他，及時把他心裏的疑惑解除了，胡笑天發出了會意的笑容了。
就是這樣，胡笑天一直坐到了天亮，他似乎想明白了很多的事情，他一大早就來到了程耀祖所住的地方，程耀祖讀了一個通宵的書，正打著哈欠呢？他看到胡笑天回來了，好奇怪地問道：“昨晚你上哪裏去了？害得給我倒杯水的人都沒有了。”
胡笑天馬上替程耀祖倒了一杯水，想了一下，他又加了幾朵菊花進去，泡好了再送到他的跟前，程耀祖把茶水接過，笑了笑，道：“還是你最了解我呀！最近一直在準備著鄉試，你爹一直在給我加題去練習，要是我不及時完成的話，他一定不會放過我的。我怎麼感覺他比我還要緊張呢？難道我就一定要考取功名才算是成功了嗎？有時候我在想，要是我考不上，我就回家接著做生意，我也一樣可以養活我自己的。我才不怕呢？有手有腳的，我就可以養活自己和家人。”
“是，少爺這麼聰明，幹什麼都會成功的。老爺希望你能考取功名，這樣程府就威武了。”胡笑天的話讓程耀祖有說不出來的壓力，他一把杯子放下，歎著氣說：“覺得自己的人生也是挺悲哀的。似乎一直在為著家人而活，他們希望我能做一個有學問的人，最好能考取功名，然後就做一個官讓他們覺得臉上有光，可是有誰能理解過我的心意呢？”
“你就是想著粗茶淡飯的小日子？你現在就有這樣的條件了，還需要你去想嗎？”胡笑天笑了起來了，他記得上一次程耀祖曾經說過，他隻是過那種平平淡淡的小日子，種種菜，養養花，和娘子教育孩子。
程耀祖也笑了，他拍了拍大腿，笑道：“我坐了一個晚上，現在挺累的，想出去走動走動。讀書挺累的，我也不知道自己哪來的力量，我居然讀了一個晚上的書了，我越讀越起勁，好像我馬上就成功了似的。|。
胡笑天跟在程耀祖的身後，他們聊了很多，關於理想，關於現實，有著說不完的話題，胡笑天覺得程耀祖的思想挺成熟的，他想得很長遠。覺得一個人需要有自己的夢想，但是一定要建立著可以讓家人過得更加好的基礎之上，隻有這樣，自己才問心無愧的，不然就是很自私的。
他的說法和爹的說法大同小異，胡笑天也開始重新審視自己的想法，缺乏點周全。似乎一下子他覺得生活又恢複了原來的平靜了，他決定去接受程老爺的安排，先去三號店當學徒，然後接管三號店的經營權，當一個人人都羨慕的掌櫃的。
胡笑天親自去找了程老爺，把他的想法表達了出來，程老爺很高興，馬上就誇胡笑天：“胡先生教子有方呀！前幾天我還擔心著你會不樂意呢？正想找個時間問一問你的想法呢？沒有想到，你親自來找我了。這是好事。等少爺一去考鄉試了，我就馬上安排你去當學徒，其實也就是你去熟悉一下怎麼管帳就可以了的。等你一上手了，馬上就把三號店接過來。三號店在外地，你能適應嗎？”程老爺笑著問道，胡笑天鄭重地點了點頭，向程老爺行了一個禮表示感謝。
“行，你的態度很好，我就是看中了你身上的這種穩重，他日你一定會成為一個人人見到了都會向你行大禮的大掌櫃的。到時候你就有出息了。”程老爺大笑了起來，似乎他已經看到了胡笑天成功的那一天了。胡笑天欠身告退了，從程老爺的屋子裏出來，他一下子覺得輕鬆了。