中明老漢回到家裏，莫名其妙地在心裏窩了一肚子氣，看什麼都不順眼。吃中午飯時，他吃過兩碗就放下了碗，田淑珍大娘關心地問：“你咋就不吃了?”
中明老漢卻沒好氣地回答：“我吃不吃自己曉得，要你多管?!”
一句話把田淑珍大娘噎住了，過了半天才回過神答道：“狗咬呂洞賓，不識好人心，問你吃沒吃飽呢!”
中明老漢沉著臉，也不爭辯，去階沿上扛起鋤頭，就氣咻咻地朝魚塘工地走了。
這兒大家都不知道中明老漢發的哪股氣，唯有文富明白，他就對母親和大哥、文義等說了今天賣糧和結賬的事。大家這才清楚過來，一時心裏也沉重，像是壓上了一塊石頭。過了一會，文義才叫起來，說：“你們都沒找周華這些當官的問問，憑啥扣那麼多錢?啥叫特產稅?我們有啥特產?年年都植樹造林，都扣錢，可樹栽到哪裏的?修路、修水利，我們都出了工的，為啥又扣那麼多錢?修火電廠、安程控電話，我們農民享受到了啥?再說，捐資要自願呀，咋個招呼也不打一聲，就把錢扣了?這不是亂收費嗎?”文義越說越氣憤，兩眼直直地看著文富，好像文富是罪魁禍首一樣。
文富被文義的目光看得不好受，就耷拉下頭，喃喃地說：“問?我們問誰?周書記叫人給我們照了相後，就沒影影了。再說，又……又不是我們一家人攤那麼多……”
文忠見文義指責文富的樣子，心裏為文富鳴不平，忙說：“算了，扣都扣了，就是問了，還會給你一個人退一些。”
文義狠狠瞪了文忠一眼，恨鐵不成鋼地說：“你們這些人呀，都該補充鈣片!”
田淑珍大娘見幺兒逞能的樣子，也不滿意，就說：“你逞啥能?你能搬個石頭打天?還不快去幹活!你爹都去了老半天，他又會發脾氣的!”
三弟兄聽了，立即停止了爭論，默默地去扛起扁擔、箢箕，上工去了。盧冬碧、文英見了，也各自去扛起鋤頭，跟在後麵。田淑珍大娘收拾了碗筷，才一手牽了九歲的孫女小梅，一手扛了鋤頭，最後往工地走去。
魚塘表麵的淤泥已清除幹淨，現在，父子們正將下麵的泥土挑上來加高塘埂。文英和盧冬碧在下麵池子裏，往箢箕裏挖泥；文忠三弟兄將泥土往塘埂上挑；中明老漢則在塘埂上，用鋤頭將文忠他們挑上來的泥土夯實。田淑珍大娘來到工地，就加入到文英她們挖泥中去。三個人挖，三個人挑，剛好一對一，一時大家沒說話，默默地幹著活。
中明老漢還仿佛和誰賭氣一樣，悶頭黑臉地將泥土砸得“叭叭”響。
文英沒幹過這樣的重活，幹了一會，她顯得氣喘籲籲，額頭上開始淌起汗來，手上又打起了血泡。偏偏泥土又很瓷實，粘在鋤頭上不肯掉下去。她勉強堅持了一會，漸漸地開始偷起懶來，不時掏出手絹揩汗，借揩汗的機會歇會兒氣。
她挖泥的速度慢了，挑泥的文富也便跟著放慢。中明老漢在塘埂上見了，沒好氣地吼了起來：“站起幹啥?哪兒就累死人了?!”
文英從沒聽過這樣的斥責，加上心裏也煩惱，便不滿地瞪了父親一眼，頂撞著回答：“吼啥?青蛙跳三步，還要歇一歇呢!”
中明老漢氣更大了，就罵了起來：“歇!歇到莫得喂嘴巴的了，餓死你雜種!”
這時，文英如果能忍一忍，老人的氣也許會慢慢消下去，偏她又是一個任性的姑娘。聽了父親的話，不但沒忍住，反而還針尖對麥芒地說：“人家沒像你這樣，成年累月挖泥盤土，不但沒餓死，日子還過得比你好!”
中明老漢一下子火了，將鋤頭往地上狠狠地一頓，對著文英吼道：“雜種，老子苦做苦磨，變了黃牛還遭雷打?嫌老子沒出息，苦了你，你跟老子滾!”
見父親動了這麼大的氣，文忠和文富忙好言相勸。文富說：“爸，你別發氣，她不懂事!”文忠說：“這活兒，我們幹起都吃力，何況她!”這個大哥，隨時都沒忘記袒護妹妹的神聖職責。
那兒田淑珍大娘也假裝吼文英，卻是把話說給中明老漢聽。她說：“你少說兩句要不要得?他今天是吃了火藥、鐵砂子!要不然，就是我們娘倆借了他的米，還了他的糠，沒個好臉色!”
文英卻覺得委屈得不行。也難怪，長這麼大，得到的都是父母兄長的溺愛。今天，猛然受到父親莫名其妙的訓斥，甚至叫她滾，她一下子受不了，眼淚就順著臉頰滾了下來。她越想越委屈，突然把手中的鋤頭扔到一邊，蹲在地上哭了起來，邊哭邊嘟噥道：“滾就滾，我不幹了!”