已是深夜了，佘家一行人走在回家的路上，迎麵的寒風呼呼吹著，密集的碎雪撲打著臉麵。他們已不像來時那樣，覺得理直氣壯、義憤填胸，而是步履沉重，似乎既沒有愛，也沒有恨，和大地一樣，心中隻是一片迷茫。
文富被文忠、文全扶著，搖搖晃晃、停停走走，像瞎子般摸索著走回家後，就覺得渾身疲倦，直想睡，好像很多年都沒睡過好覺似的。於是，連衣服也懶得脫，就倒在床上睡了。這一睡下，想起也起不來了。迷迷糊糊中，腦子裏先還有些思維。隨著脈搏的跳動，頭一陣一陣地疼痛。太陽穴那裏，像有一麵橡皮鼓在不斷地敲，發出一連串“咚咚咚”的響聲。他把手緊按在太陽穴上，以減輕和阻止亂紛紛的思緒和惱人的疼痛。但是，這樣努力的結果收效甚微。一個愁念趕跑了，另一種更大的哀思又向他襲來；前麵疼痛減輕了，後麵苦痛的利爪抓得他更難受。這樣瘋瘋癲癲、昏昏沉沉地過了好一陣，文富進入了一種昏迷狀態。
在昏迷中，這個不幸的青年開始做起噩夢來。
他夢見自己來到了六月的驕陽底下，到處都是白晃晃的陽光。空中、地上、屋頂上，白裏透著一點紅，刺得人睜不開眼。整個空中成了一麵碩大的火鏡，烤得他皮肉生疼，像要燃燒。他每吸入的一口，仿佛不是空氣，而是一束火苗。火苗在肚裏噴射著火焰，炙烤得他的五髒六腑要炸裂般地難受。他的周身滾燙，氣喘籲籲地在一條散發著塵土味兒、寂寞荒涼的小道上，孤苦伶仃地走著、走著。他不知要到哪裏去，心中空蕩蕩的。偶爾，一種幹燥難受的感覺從上齶直向喉頭伸展下去。“水!水!”他喃喃地叫道，可是沒有水，他仍然幹燥得難受，甚至想翻腸倒肚地吐起來。
突然，他恍恍惚惚地聞到了一陣難以名狀的鮮花的香味，感受到了一陣清涼的氣息。他好像來到了一個水塘邊，塘裏有一個洗衣的豔麗姑娘，白皙的大腿，白皙的胳膊，穿一件花的確良襯衣，襯著高高的胸脯。他急切地向這個姑娘伸出雙手，向她高聲叫喊，說：“水!給我水喝!”
那姑娘回過臉來，喲，卻是玉秀呀!他激動了，可是，玉秀孩子般地撅起嘴，爬上岸來，看也不看他一眼，便飛也似的走了。
他立即感到羞愧滿麵，手足無措，在一旁傷心地掉起眼淚來。他覺得自己被人拋棄了，從此名譽掃地，抬不起頭來了。他想爬起來去追上玉秀，把自己的胸膛剖開，讓她看看自己的真心，再向她懇求，要她回心轉意。可是，玉秀這時又不見蹤影了。他爬起來四處尋找，周圍卻隻有火辣辣的陽光對他幸災樂禍地笑著。
他痛苦極了，又在滿是塵土的路上走著。突然，他感到起了一陣風，颯颯的微風使他覺得身上涼爽多了。可是一會，颯颯的微風變成了刺骨的寒風，吹得他在田野上前俯後仰，站立不穩。傾盆大雨降了下來，像鞭子一樣抽打著他，似乎要把他打在泥濘裏。他在雨水中淋著，裏裏外外全濕透了。他現在的身子發起抖來，哆嗦不止。他任憑風吹雨打，在越來越濃重的暮色中往前走去。在暗地裏，他忽然看見一條口吐信子的大蟒，兩眼陰森森地看著他，齜牙咧嘴地向他遊來。他驚恐地大叫一聲，從昏迷中醒了過來。
“文富!”“文富!”
在一片親切的呼喊聲中，文富吃力地睜開了眼睛。他看見母親握著他的手，不斷地淌著淚，妹妹文英用浸了白酒的棉球，在輕輕擦拭著他的額頭、人中和胸膛等地方。父親、大哥文忠、弟弟文義也都圍在床頭，關心地看著他。文富忽然想起了不久前發生的事，一種親人間的溫暖倏忽湧上心頭。他感激地對父母、大哥和弟弟、妹妹說：“你們……為啥不去睡?”
母親抽泣著說：“你病了!”
“我病了?!”文富似乎吃了一驚。病，這個字眼，對於他來說，實在太陌生了。他的嘴角忽然牽出一絲慘淡的笑容，用力支撐著雙手，想從床上坐起來。
文英急忙按住他。文忠說：“你真的病了，燒得烤人呢!”
文富這才明白過來，無力地垂下雙手，可他還是勸父母、哥哥、弟妹們道：“哦!我莫得事了，你們都去睡吧!”
大家還是依依不舍地看著他，都想找出能夠讓他寬心的話來安慰他。可是，都沒有找到那樣合適的語言。
過了一會，寒冷和疲勞也終於逼著中明老漢夫婦、文忠、文英離開了文富的床頭，文義卻沒有走。他把文富因發燙而放在外麵的手，重新放回被窩裏，又把他周圍的被子壓踏實，然後坐在床沿上，看著太陽穴一跳一跳的二哥。
文富用半睜半閉的雙眼看了一下文義，催道：“你也去睡吧!”
文義搖了搖頭，說：“我沒瞌睡。”