太陽快落山了，西邊的紅霞把江麵濡染得一片胭紅。兩岸的樓房、江中帆船的桅杆倒影，都被夕陽牽扯得長長的，斜斜地投在水麵上。
文富站在河街往碼頭走的石梯邊，眺望著江水中動蕩不安的倒影，還是拿不定主意，是不是該去看玉秀。
半下午時，當文義帶來了玉秀不幸的消息後，立即在他和中明老漢心中，激起了不小的漣漪。中明老漢聽了，先是沉默了一會，然後卻用了幸災樂禍的口氣說：“該背時，這是天報應!”
文義非常不滿意父親的態度，立即反駁說：“爸，人人都有三災八難，你咋能這樣去看人家的不幸?”
中明老漢生氣地說：“我這樣說，還算是客氣的。依我的蠻性，恨不得到她門上去，大罵一頓呢!”停了停，又似乎自言自語地說：“有幾個忘恩負義的人，會有好報應的？”
文富卻一直沒說話，他捧著頭，癡癡地望著牆壁。可內心裏，卻像打翻了的五味瓶，說不出什麼滋味。他不知是該憐憫她，還是該像父親一樣幸災樂禍。一會兒，他覺得她可憐。一個女人，丈夫進了監獄，孤苦伶仃住在城裏，實在值得同情了。這時，他內心的憐憫心就占了上風。一會兒，他又想起她突然不明不白地拋棄自己，給自己和家庭造成那麼大的傷害，他又在心裏怨恨起她來，覺得老天爺的這種懲罰，一點也不過分。
文義從文富木然的神情中，似乎看透了他內心的矛盾，便借口出去轉街，把文富喊了出去。在街角無人處，文義問文富：“你真的不打算去看看?”
文富傷心地、淡淡地回答：“再看……也沒有作用了。”
文義反問：“咋個沒作用?就算朋友一場，在別人遇難時去看一看，還能給人家一點鼓勵、關懷呢。何況你們那時，還不是一般的朋友!我還是那句話，難道不能成親家，就非得成冤家?”
這話讓文富有些心動了，可他還是猶豫著，沒回答文義的話。
文義又說：“我總覺得，玉秀突然離開你，一定有原因。究竟是哪樣原因，你不該去問問嗎?再說，文英講，人家提起你，還流淚呢!別人都沒這樣絕情絕義，你難道該無情無義，又不是專門進城看她，順便去看一看還不應該?”
文富讓文義說得沒法推辭，便答應下來。
可是，等文義一走，文富又動搖了。他承認文義說得對，自己的心裏也想去看看這位昔日的戀人。並且，窩棚那天晚上的情景，以及和父親、文英他們一起去孫家問理由，最後一次看見玉秀那副痛苦的表情，都走馬燈一樣晃動起來。猶豫了很久，眼看太陽就要落山了，也許，這一次錯過良機，便再也沒有和玉秀見麵的機會了。這時，文富才鼓起勇氣，往低矮、破舊、狹窄，被稱為城市“窮人區”的河街走去。但是，當他走進河街時，他的勇氣又消失了。他說不清楚是什麼原因，隻是覺得腳和心分離了，心在說：“去吧!”可雙腿卻彷徨著，不願前進一步。
文富在碼頭的石梯子邊，望了好一陣。晚霞正在消退，江麵已減少了胭脂的顏色，而逐漸迷蒙起了一層輕薄的雲煙，天就要黑了，這時文富才最後下決心，轉過身，走進河街裏，仔細尋找起那個望江茶園來。
很快，他找到了那個掛著一塊紅字招牌的茶園。這個茶園，也是用兩間舊屋改造和裝飾成的，但生意看來很不錯，此時已近傍晚，茶客還很多。不過，看樣子都不是一些有錢人。緊挨著茶館的幾間房屋，有的門關著，有的門開著。文富不知玉秀住哪間屋，想問，又覺得不好意思，便在茶館附近徘徊起來。一邊踱步，一邊不斷往開著門的屋子裏張望。他希望玉秀能從哪間屋子裏出來，突然看見她，叫住她，這樣，他也就會自然多了。
沒料到，他這種張張望望的神情，引起了茶館對麵一個賣香煙的老太婆的注意。這種賣香煙的小販，在城市的街頭巷尾隨時可見。老太婆立即喊住他，警惕地問：“你找哪個。”
文富突然聽見問，有點慌亂起來，忙走過去，紅著臉反問老太婆：“請問孫玉秀住在哪間屋?”
“哦，”老太婆上下把文富打量一眼，半天才說：“她不在，剛才出去了。”然後又審視地問文富，“你是她啥子人?”