那時長安城外有一座專門處死犯人的絞刑架。\(^o^)/\|@*小#\|更\|新\|最\|快|\(^o^)/白天行刑之後，晚上沒有人來認領的屍首便如葫蘆一樣吊在架上。隻要有風一吹，那死人便輕輕地打起秋千。四周荒草野墳，鬼火閃閃，就是吃了豹子膽的人也不敢在夜間向這裏走近一步。這天剛處死了幾個盜賊。白日裏行刑時，那些士兵刀劍閃閃好不威風，圍觀的人群也熙熙攘攘，惟恐擠不到前麵。可是絞繩往起一拉，死人的舌頭往外一伸，無論是兵是民，趕快嘩然而散，一個個轉身飛跑，都怕死鬼附身。
不一會兒日落月升，鬥轉星移，轉眼就到了後半夜時分，一彎殘月如鉤掛在天邊。這時風停了，城牆在月下顯出一個龐大的黑影，絞架上的屍體直條條的，像幾根冰棍一樣垂著。
四周靜得仿佛萬物都凝固了，什麼都不存在了，隻有無形的恐怖。突然城門洞下幾聲狗吠，城牆上蜷縮著的哨兵探身往外看看，沒有什麼動靜，一切照舊，隻是更加寂靜，不覺背上泛起一股冰涼，忙又縮到垛口下麵去。
這時絞架下的草叢裏突然竄出一個蒙麵黑影，他三步兩步跳到架下，從腰間抽出一把鋼刀，隻見月光下倏地一閃，絞索就被砍斷，一個屍體如在跳台上垂直人水一般，直直地落下，栽在草叢裏。
這人將刀往腰裏一插，上去抓住死人的兩臂一個“倒背口袋”，疾跑而去。這時狗又叫起來，一聲，兩聲，頓時吠成一片。城上的哨兵猛地站起，大喝一聲：“誰？”接著就聽巡邏的士兵從城門衝了出來，追了上去。那人背著這樣一具沉沉的屍體，順著城牆根走上一條城外的小路，開始還慢跑快走，後來漸漸氣力不支，馬隊眼看著就要趕上來，隻見他一斜身子，死人落地，接著飛起一刀斬下人頭，提在手裏飛也似地鑽進一片黑暗中，不知去向。
第二天，長安城門上貼出一張告示，嚴申舊法，盜屍者判死刑，並重金懸賞捉拿昨天那個盜屍不成居然偷去一顆人頭的人。一邊又在絞架旁布下暗哨，定要偵破這件奇案。城裏的老百姓更是飯後茶餘，街頭巷尾，處處都談論這件怪事。你說是犯人的家屬盜屍吧，不像，他怎忍心砍下頭呢？你說是一般盜賊吧，可那人頭怎能賣錢呢？
幾天之後，這事漸漸再無人議論。這天晚上有個士兵掛著刀，袖著手在離絞架不遠的地方放哨。
說是準備抓人，倒像隨時怕被鬼抓去一樣，嚇得縮成一團。
過好大一會兒才敢抬起頭來瞅一眼絞架上的死人。就這樣不知過了幾個時辰，當他再一次戰戰兢兢地回頭一望時，原來分明吊著兩具屍體，怎麼突然有一個不翼而飛。再一轉身，看見城牆根下像有一個人影。他急忙握緊刀柄，給自己壯壯膽，緊走兩步跟了上去，但是又不敢十分靠近，就這樣若即若離地跟著那個影子，繞過一棵大樹，順著小路跟進一所院子，隻見前麵的人下到一個地道裏去了。這兵想進去，又不知裏麵的底細，猶豫了一會兒終於有了一個主意：我就守在這裏，到天亮你就是鬼我也不怕了。他這樣守了一個時辰，漸覺肚餓體冷，又禁不住心裏好奇，便想下去看看，弄清情況回去報告也好領賞。
這是一個不大的地道，下了三九二十七個台階，再走九九八十一步，右邊就是一個密室，門關著，縫裏泄出一線燈光。
這士兵躡手躡腳摸到門前，先側耳靜聽，半天沒有一絲響聲，靜得像城外的絞架下一般，一種陰森森的感覺又爬過他的脊梁，隨即全身起了一層雞皮疙瘩，他用手按按胸膛，那心跳得咚咚的，倒像已跌到了手心裏，他顫抖著雙腿又挪了兩步，將眼睛對準門縫，往裏一瞧，不看猶可，一看舌頭伸出卻再也縮不回去。隻見剛才跟蹤的那個人坐在死人堆裏，背靠牆根，眯著眼，他的右手捏著一把刀，左手摟著一根剛砍下的大腿，血肉淋淋。桌上擺的，不是人的頭骨就是手臂，還有一些符籙，銅錢劍，角落裏有三個籠子，裏麵有一隻大公雞和兩條黑狗。
他是一個道士。這時他還隻是一個十八歲的孩子，但他對師傅那裏傳授的道術知識很是懷疑。那時的道士全是心口相傳，還有一些舊書。而這個小道士常畫符，捉鬼，聽師傅講煉屍之術，也隻是聽聽。既然沒有實踐過，那講的又有何根據？因為人死後不到七天的才能煉屍，這小道士年輕氣盛，所以決心冒險去盜屍體，來看個究竟。但是師傅說最好是整體，也提出過分割屍體後，縫縫補補，再打入魂魄的理念；傳統的煉屍是不許隨便去肢割。當時的規定是盜屍處以死刑。因此他就在自己院子的地窖裏設了這間密室，偷得死人，取其身上的殘魂殘魄，要實踐師傅的理念。不想今天不慎，事情敗露。他聽見響動，推門出來，忙將那個已嚇昏的士兵扶起，灌了幾口涼水。那兵慢慢睜開雙眼，不知這裏是陽間還是地府，好半天舌頭根子才會轉動。小道士拿出些錢來打發他快走。這兵一是得了錢，二是看著這個地方著實可怕，答應不向外說。