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臨近春節，從西北巴丹吉林沙漠回河北老家探親。提著行李下了班車，迎頭看到幾個鄉親，扛著頭或提著鐮刀，從馬路上往各自村子走。冬天草木枯敗，落日正奮不顧身向西邊的懸崖跳。一些稀薄的陽光正好落在他們身上，可能是光芒太明亮的緣故，他們身上全是塵灰、黏土和草屑。我驚詫。回到自己家，看到父母親也是。僅僅三年，皺紋在他們身上的力度堪比經過了一次大戰，腰身彎曲得讓人心疼。第二天傍晚，父親說：“礫岩村的張流水大兒子張海民今兒個結婚。”按照風俗，村裏一戶人家辦喜事，要是沒有啥大的隔閡或者不是特別近的親戚，一般都要去送點東西，湊個熱鬧。父親說他和張流水在一起幹了好多年的活兒，從化工廠到選礦廠、磚廠，還到武安一帶蓋過房子。近鄉親，也還是老夥計。母親說：“那就買點東西，也去吧。”
張流水家在礫岩村靠近和尚溝村一個小山坳裏。那其實是他和老婆為大兒子建造的新房子，他們老兩口和二小子張海平，仍舊住在全由一色青石頭壘起來，現在已經朽敗雜亂得讓人不忍下腳的老村裏。我和父親帶著一套床上用品，也就是五六十塊錢，沿著村前的曲折小路，褲管絆著茅草和枯樹枝，趁夜到了張流水新房子外，先用煙頭點燃了一掛小鞭炮，意思是告訴張流水家人，有人來送禮來了，趕緊出去迎接。果不其然，鞭炮還沒有徹底炸完，就有兩個人跑了過來，滿臉笑意，從父親手中接過禮品，把我們父子倆讓進了燈火通明的新房子裏。
新房子可以用金碧輝煌來形容，到處都貼著大紅喜字，房頂還吊了天花板，牆壁白得讓人失去意識。新組合櫃、梳妝台、書桌、洗臉架等等流光溢彩，最誘人的該是那張兩米寬三米長的大床，上麵掛了紅羅帳，繡著鴛鴦戲水圖案；床上一色大紅，繡的是荷花牡丹和鳳凰。我看了一眼，心中暗自羨慕，也想，自己啥時候也能娶上媳婦，和一個女子洞房花燭呢？
有人過來，遞給我一根香煙，又給父親一根。父子倆坐下抽煙。門外在放電影，這也是南太行流行一時的婚娶內容之一。我出去瞄了一眼，放的是老掉牙的《喜盈門》，還有一部是武打片。往往，吸引人的片子都放在最後，目的是叫人看得時間長一些，不能酒席還沒散，就院落空空的了；兼有圖喜慶、聚人氣、行好運的蘊意。
不一會兒，鄰村送禮的人都到了，滿滿當當擠在新房裏。新房裏早就擺好了凳子，中間加了幾張長條桌子。主家覺得不會再有人來了，就吆喝廚房做菜，早就弄好的飯菜一經油鍋，速度就快了很多。陪客人的人大都是本村近親，要是在鄉村有點臉麵，還能請到大隊支書，甚至鄉長副鄉長。可直到人坐齊，我也隻見到張流水本家幾個兄弟，其中最有臉麵的，也不是在煤礦當工人。
吃喝一頓，一下子就半夜了。我喝了一點，父親也喝了一點。父子倆晃悠著原路返回，躺下就是天明。吃了早飯，我就去鄰村看姑姑姑夫，還有大姨姨夫。因為離得不遠，親戚們也對張流水家了如指掌。幾個村子一衣帶水，按照俗話說，這邊放屁那邊聞臭味，這邊炒肉那邊流口水。在姑姑家吃中飯，表弟說，他在邢台幹活，早上剛回來，沒趕上去給張海民送東西。姑姑邊給我夾菜邊說，也不知道海君這個媳婦子能靠得住不。我抬眼看了她一下，一臉狐疑。
“那閨女是連溝村的，以前，和蟬房鄉一個四十多歲的男人關係好。”表弟說。我往嘴裏塞了一塊羊肉，看著表弟說：“那是咋回事？”表弟嘿嘿笑了一下，說：“先吃飯，一會兒再給你說。”
表弟顯然是為了避開姑夫和姑姑。畢竟，兩代人在一起說男女之間的事兒，總是有些抹不開臉麵。撂下碗筷，和表弟走到他房間。他打開一瓶白酒，給我倒了一杯，碰了一下灌進肚子裏後，他才說：“張流水老兩口也是急瘋了，生怕張海民找不到媳婦，生拉硬扯找了那麼一個。恐怕還是竹籃子打水。”我說：“這不可能，要是那女的有更好的人了，肯定不會和張海民結婚，還大張旗鼓地。要是和人家張海民不好好過時光，那該咋辦，這鄉裏鄉親的，都成仇人了就。”
“可不就是！唉，這情況，恐怕三指高的小孩都知道，可人家張流水和張海民就是願意娶，有啥法兒！”表弟擰著眉頭說。
2
終歸是別人家的事情，說了就過了。春節就要到了，家裏需要買一些年貨。蓮花穀內外的小賣店、批發部披紅掛彩，熱鬧非凡。我借了一輛摩托車，帶著父親去蟬房鄉政府所在地蟬房村購置年貨。到一家由二層小樓改做的批發部裏，售貨員是一個二十四五歲的女子，眉毛細長，一看就是畫的；瓜子臉，紅嘴唇，額前劉海一甩一甩，正忙著給顧客翻揀東西。臨到我結賬時，那女子拿著一個計算器摁。我看見，她臉上塗了不少脂粉，麵粉一樣，厚厚一層。我盯了一會兒，也不是故意看她，隻是覺得，那麼厚的粉，身子不停地動，會不會簌簌地落下來？
出了門，父親小聲說：“這就是張海民的媳婦！”我啊了一聲，看著父親已經泛白的胡子說：“剛過門，又快過年了，她還在娘家待著……”父親哼了一聲說：“這閨女，就是不地道。”
回到家，一個鄰居，叫鳳娥，在和母親閑聊，見我和父親帶著一大堆東西回來，起身說：“俺回去了！”母親說：“沒事再來坐著啊！”
放好東西，母親說：“張海民的媳婦一天都沒在張家過，娶來第二天就跑回她娘家去了，快一個月了。”我雖然在家少，對鄉俗漸漸生疏，但也記得，在南太行鄉村，凡新婚女子，必須在男方也即自己家待夠三天，再由父親及直係親戚叫回娘家住些天，然後再返回男方家，以後就是婆家村人了。張海民媳婦這樣做，顯然違背了鄉俗人情。
晚上表弟叫了幾個同學，在村邊飯館喝酒。都是當年初中到高中的男同學，表弟和我同歲，那幾個同學也相差無幾。幾個人三圈酒後，就開始胡說八道。因為大都還處在一人吃飽全家不餓的階段，對婚戀之事熱情高漲。連葷帶素地嚷了一頓，話題又集中在張海民和他媳婦身上。一個同學說，張流水老糊塗，腦袋被狗咬了，明知道那女的早跟了蟬房鄉的木頭販子張友良，還死氣巴扯地說給自己親兒子當媳婦！另一個說，人家那女的就是想找個橋板，過去了，等張友良離了婚再嫁過去，張流水還真以為，把人家娶回家，就能和張海民好好過日子？沒看那是個啥貨色？再一個說，張海民明打明就吃了個大虧，花了六七萬塊錢，可是替別人撿了一雙大大的破鞋！又有一個說，哼，就張海民那個慫樣，估計破鞋也都沒穿上試試。大家哈哈笑了一頓，又喝酒。繼續胡說八道一頓後，各自搖晃著身子回家。