過幾天就是寶釵的生日，也是她到榮府暫住之後的第一個生日，精明如鳳姐，當然沒有忘了的道理，何況賈母又特別提起，寶釵已經不是個孩子了，這生日可不能省著過。為了此事，鳳姐還特地找丈夫賈璉商量。
“再大的生日，你都料理過了；這種小事，哪裏還要問我？”賈璉不懂鳳姐的意思，隻覺得她多此一問。
鳳姐說：“大生日有大生日的處理法，小生日隨便可打發，偏偏生日要大不大，要小不小，所以和你商量。”
賈璉低頭想了想，說：“你糊塗啦？照著林妹妹的生日辦不就是了？”
鳳姐可不糊塗：“我也知道照林妹妹的給她做就可以了，但是，薛妹妹今年可滿十五歲，老太太又特別叮嚀過，要找人來唱戲，熱鬧一番……”
“那就比往年給林妹妹過的多加一點。”
鳳姐：“我也是這麼想，可是……就怕給她辦得比林妹妹往年熱鬧的話，你要不高興。”對賈璉來說，論血緣，當然是黛玉較親，原來鳳姐是怕賈璉怪她厚此薄彼，故有此一問。
賈璉這才弄懂，笑道：“你自己不要整日多心來盤查我的行蹤就好，我哪裏會那麼多心呢？”
鳳姐管丈夫的厲害，可是裏外上下都知道的，但是，賈璉還是有一套。平常鳳姐不許他近女色，他就玩孌童，賈府裏頭長得清秀的小廝，多半和他有些牽扯；若奉命出京，離開鳳姐的跟前，他也沒忘利用機會到花街柳巷溫存一番。這真是道高一尺，魔高一丈。
到了寶釵生日那天，賈母內院搭起了小巧的戲台，定了一班新出道的戲班子，又在賈母客廳中擺了幾桌酒席，請的都是自己人。寶釵到底懂得老人家的心意，她知道年紀大的人喜歡熱鬧，賈母要她點戲，她就挑千篇一律的熱鬧戲，指定的點心，也是賈母素來吃的甜甜軟軟的東西。
雖是自己過生日，寶釵處處知道討賈母的歡喜。點完《西遊記》，待又輪她點戲時，又選了一出熱熱鬧鬧的《魯智深醉鬧五台山》。寶玉哪裏有寶釵的細心，一聽她又點了這吵鬧不堪的戲，就在寶釵耳邊抱怨道：“你就會點這種戲！”
寶釵反而嘲笑他：“虧你白聽了許多年戲，哪裏懂得這出戲的好處？它不但排場好，詞藻更妙呢！”
寶玉說：“我從來就怕這些熱鬧戲。”
寶釵不以為然：“誰說這是熱鬧戲？你過來，我告訴你，這一套戲是北《點絳唇》，音律鏗鏘有致，詞藻中有一支《寄生草》，寫得真妙。”
寶玉好奇了，央求寶釵念給他聽。寶釵便把詞念了一遍：
漫揾英雄淚，相離處士家。謝慈悲剃度在蓮台下。沒緣法轉眼分離乍。赤條條來去無牽掛。那裏討煙雨笠卷單行？一任俺芒鞋破缽隨緣化！
寶玉聽了，覺得詞意不俗，好像觸動了心裏的那根弦，歡喜地將這支詞一念再念，稱賞不已，又稱讚寶釵無書不知。黛玉看他那樣，把嘴一撇，要他安靜些，不許他裝瘋賣傻。聽完戲，賈母要鳳姐把演得好的那個小旦和小醜帶進來賞錢。問他們多大年紀，原來一個十一歲，一個才九歲。
賈母歎了一口氣，要人拿了糖果和兩吊錢給他們。鳳姐打量了小旦兩眼，越發覺得麵熟，笑道：“喂，你們可覺得，這孩子長得像一個人呢？你們看不看得出來？”
寶釵和寶玉都知道她指誰，但都識趣，懂得含笑不開口。沒心眼兒的史湘雲，肆無忌憚地說出口：“我知道，她像林姐姐的模樣。”湘雲一說，眾人都跑上來看，全笑了起來，說：“沒錯，像得很，像得很！”寶玉心知黛玉會不高興，狠狠瞅了湘雲一眼，使眼色叫她打住。
沒想到就因這一眼，他得罪了湘雲，不巧又讓黛玉遷怒於他，弄得兩邊不是人。
湘雲命令丫頭翠縷當寶玉的麵把自己的東西收了，氣衝衝地說：“明早我們就走，不要留在這裏看別人臉色！”
寶玉向前求情，解釋道：“好妹妹，你錯怪我了……你也知道林妹妹是個多心的人，別人知道了不說，都怕她生氣，隻有你口沒遮攔，一下子就說出來。我是怕你得罪人，才對你使眼色！”