1955年的冬天特別冷，綠源鎮下了一場百年不遇的大雪，群山覆蓋在一片白雪皚皚裏，綠源江結起一層厚厚的冰，大雪讓好幾處礦點紛紛停爐，工人們窩在房子裏，圍著炭火取暖，小鎮仿佛進入沉睡般的安靜，安靜中也透著幾分蕭條。
秦儒文從辦公室走出來，武誌剛走後，秦儒文理所當然地成了地質隊隊長，走過總機室的時候，聽到有人叫他，秦儒文停下腳步往裏看，見是劉小玉穿一身火紅色的毛衣站在那裏，手裏拿著一封信向秦儒文遞來，對他說：金玲兒有一封信，都快半個月了，我沒見過她，要不你轉交給她吧，你們關係不是最好嗎？說完，對著秦儒文擠了擠眼睛。
秦儒文看劉小玉表情怪怪的，接過信看了看地址，覺得這個筆跡很熟悉，似乎在哪見過，一時間想不起來，隻對劉小玉說了聲謝謝，正要走開，劉小玉追加了一句：往後你經常過來看看，你們隊裏的信我就不送了，由你這個大隊長代勞我放心。秦儒文答應著，將那封信揣在手裏仔細看，劉小玉追到總機室外，目送他離去的背影露出了一個滿意的笑臉。
也就是這一年，為縮小城鄉差距，中央號召城市青年到農村和邊疆墾荒的熱朝，毛主席發出“農村是一個廣闊的天地，到那裏可以大有作為”“知識青年到農村去，接受貧下中農再教育”的指示，大批的城市青年隨著這股熱朝，來到了綠源鎮銅礦區，礦區工人由幾百人迅速增加到了幾千人，同時，礦區投入了大量的人力物力開始了外圍的找礦工作，
胡成海就是隨著這支大軍到達綠源鎮，他來自上海，畢業於上海某冶金地質高校，和羅惠分在了一個組，胡成海開口便是一口地道的吳儂軟語，剛到綠源鎮的時候，由於語言上的不通和生活習慣上的差異，極不適應這裏的生活。
胡成海第一天走進隊裏，他戴著厚邊眼鏡，白襯衫不僅洗得幹淨，看上去還特意用熱水熨燙過，連一絲折痕都沒有，文文弱弱的書生模樣，在這地方還能保持生活得如此精致的男人也不多見，羅惠雖然年輕，卻是蠻有資曆的老隊員。胡成海用一隻手拽著衣角向大家打招呼：儂好。隊裏幾個工人沒聽明白，一個個大眼瞪小眼，羅惠自然明白，以前讀書的時候中文老師便是上海人，休息的時候學老師說上海話成了她們的樂趣，耳濡目染，混然天成，對上海話沒那麼新鮮。