由於秦儒文還在改造期間，沒有恢複工作，廠裏安排給秦儒文和金玲兒的結婚用房就16平方米的一間舊屋子，這間屋子低矮潮濕，隻有一扇窄小的窗口可以通風和采光，礦區的公用廁所又在隔壁，附近的農民經常來這裏挑糞水，天還沒亮已經攪得臭氣彌漫。十多家住戶擠在一個露天水龍頭下淘米洗菜，溢出的髒水濕了大半個路麵，生活環境大不如前。
結婚這天，隻有羅惠、團子、劉小玉等幾個要好的朋友過來參加婚禮，雙方的父母由於相隔較遠，都沒能過來，這讓金玲兒總覺得有些思念和遺憾。那時，正值“全民皆票”的時期，連火柴、肥皂、布、糧等都是憑票供應，附近的農民不論男女老幼都餓得一臉菜色，好在秦儒文和金玲兒都是工人，除了寄回家的一部分，手上還存了一些糧票和布票，便用這些票買了布回來做件新衣，又做出了一頓簡單的晚餐，這樣，倆人還是覺得心滿意足了。
雖然條件不允許，大家提議婚禮的禮數還是要按老規矩辦，尤其到了鬧房這個環節，本來日子就憋得慌，借著婚事總要樂一樂，羅惠一家牽著三歲的兒子來了，團子抱著吃奶的孩子也來了，劉小玉頂著個大肚子沒進門就嚷開了。大家在屋子裏鬧夠了，又要新郎倌背上新媳婦沿街討大米，且新媳婦的鞋子已經被偷偷拿走，沿街不能讓新媳婦雙腳落地。金玲兒的臉被畫成了大花貓，一隻手抬著大紅盆，另一隻手拿著木頭梳子，趴在秦儒文背上，邊走邊喊還要邊用木頭梳子敲盆。秦儒文走不動了，拄著雙腳的膝蓋息氣，臉上卻是樂嗬嗬的，滿臉都是藏不住的幸福，看見這樣一對新人，整條街都樂開了花。
就在這對新人在大家的簇擁下叫著喊著走過半條街的時候，木棉樹邊走來一個人，經過五年的時間，他的皮膚曬成了棕褐色，下巴上蓄起了一圈胡子，他壯實了，更有了男人的成熟和穩練。他剛剛抵達綠源鎮，原本是想先看看這個地方的變化，然後，就遠遠看見了那一對新人的熱鬧。
他趕緊把身子躲在木棉樹後，聽著他們歡笑的聲音和自己擦肩而過，他看到了新娘臉上的笑，那笑讓他想起了當年盛開在綠源江邊的金光菊，他本來還抱著那麼一點希望回來找她，沒想到迎接他的居然是這一幕，像是老天爺和他開了個玩笑，一滴淚水從他的眼眶緩緩落下。他在心裏慢慢計算著，五年時間，她到現在才結婚，如果她的心裏沒有另外一個人，她應該早就和秦儒文結婚啊，這麼說她一直在等他，整整等了五年，還能怨她什麼呢。