羅惠原來的學的專業是測量，在地質工作中，就數勘探工作最為艱苦，本來以前的老領導考慮到照顧女性，已經把羅惠調到了礦區機關搞後勤工作，但是這一年，以建立健全責任製為核心的整頓企業管理開始，將礦、廠改為坑口和車間，又對一些原在的工作人員進行了變動和調整，羅惠是在昨天才聽見小道消息，她將被調到距離綠源鎮十多公裏外的一個比較偏避的礦點工作。
實際上，羅惠並不是害怕艱苦，這些年野外勘探，實地測量，風吹日曬，三寒酷暑，還有什麼是沒有經曆過的，但現在不同以往，她扔不下的是手心裏牽著的這個孩子和背上剛滿一歲的偉能，兩個稚嫩的成長中的孩子不能沒有母親的照顧。
她想，要是胡成海也能像秦儒文那樣當上探礦隊的隊長就好了，那樣多少可以說得上話，或是像林波那樣有一張能說會道的嘴巴，懂得人情世故也懂得左右逢迎，落個好人緣也不錯，至少也可以幫著遞一句話。可惜胡成海雖然名校畢業，偏偏自識清高，上海話說了一輩子，說得半個礦區人見了麵都管他叫做“阿拉”，到現在隻勉強會說幾句簡單些的雲南話，這樣的人際關係羅惠這個當老婆的當然要跟著吃虧。
但實際上想回來，羅惠心裏自然有數，如果不是因為老方的出現，羅惠不至於遭此劫數。老方是羅惠所在部門新上任的領導，剛從部隊轉業過來，年近四十，尚未婚娶，平時說話慢氣吞聲，嗓子眼裏像含著一顆敲不破皮的核桃，他身材不高，但背頭較寬，就連臉上的肌肉也是橫向發展。別看老方平時講話斯文，一個句子要打上兩個感歎號，可做起事來卻令大家刮目相看。
首先，老方愛“省”，老方的省可以聲名遠揚，他吸煙絲每次就是一小撮，點上火深吸一口，餘猶未盡地抿著嘴巴回味，每次基本控製就是三口，若是旁邊的人想向他討一小撮，別，就是一根也是萬萬不可能的事。他衣服上的補丁層出不窮，簡直就是一件百家衣，衣領起了一層絨，就打一條假領補上，等這條假領磨壞了，又補上一條，因此，看上去他的領角像係了條厚圍巾。雖然當時條件普遍艱苦，有了月工資後生活水平還是有了改善。還有的說法不知道是了是真假，反正熟識的人都是這麼說，老方為了節省可以不穿內褲，單位的同事說一起下江遊泳的時候親眼見證過。