夜晚來臨的時候，勞累了一天的礦工們就坐在床鋪上，淒婉地唱著《異鄉寒夜曲》：\"離別到這裏，不知多少年，留戀的故鄉，望了又望，眼前隻是一片渺茫和遼闊，什麼時候才能看到故鄉的山河？靜靜的月，冷冷的風，明月向西落……\"。用歌聲，排遣漂泊遊子對故鄉、對親人的無限思念。
盡管地下礦工的日子非常艱苦，還是有不少工人主動申請到這裏來，這些年青人多數沒有文化，是附近的農民，也有不少來自外省，其中，來自四川、廣州、福建的不在少數。為能立竿見影的改變眼前的貧窮，他們千裏迢迢來到這裏，隻為每月能多掙點錢，在明知井下容易發生安全事故，容易患矽肺病的情況下，依舊自願申請下井，可下井弊大於利，調到井下容易，調出井下就“難於上青天”，井下那一點點利益，往往要用承受精神和肉體上的雙重痛苦去換取。
但團子畢竟年輕，從小在貧窮艱苦的農村長大，在他眼裏再苦再難都是可以克服的，他始終牢記出門前父親對他的交代：這輩子，沒有爬不過去的大山，沒有遊不到對岸的大江。誠實善良的農村漢子，用他的生存之道，用他最簡單粗暴的語言，把生存之道傳輸給他的後代。即使有時候累得直不起身子，團子依舊興致勃勃地籌劃著明天和未來，相信這隻是人生的一次低穀。
礦隊上有個老工人會寫字，團子就請他給鳳英寫信，他在信中告訴她，他的工資從以前的二級工四十四元四角六分，升為三級工五十二元零二分。而且，每天下井有津貼三角五分、上夜班有夜班費，八個月發一雙水鞋，一年發一套工作服，三年發一套棉衣褲。享受每月吃三斤肉、一斤白糖、五十斤大米的待遇。他讓她等他的好消息，等攢夠了錢，他就回家，一家人回到大山深處繼續當農民，給大南小南買過年的新衣服，給家裏買兩條梨地的老黃牛，給父母們一人買條棉褲。