雖是初冬，入夜後還是格外的冷，綠源江厚實的江風推動著寒流靠近小鎮，三萬多人的小鎮顯得有些擁擠，一幢幢新建起來的房子緊密地連接著，風卷著薄雪鋪天蓋地而來，半山坡上的小鎮在薄雪的氛圍中平添了幾分陰寒。金玲兒的記憶在短暫的停頓之後，隨著箱底的那些飯票和錢，逐漸轉移到了另外一個男人身上。
武誌剛，可以讓這個女人在每一個嚴寒之夜用來取暖的名字。
那個清晨，誰也沒有注意到小鎮上多了個陌生的身影，在急急忙忙上下班的隊伍中，他隻是站在街頭徘徊、尋找、張望。或許，他本來並不打算打擾她，隻是想過來看看就走，然而，當他悄悄尾隨她的身後穿過小巷，看著她走進國營食堂的後院，撿拾食堂扔在地上的菜葉子和菜根。他的眼眶濕潤了，看得出來，她的生活比他想象的還要糟糕。
其時，武誌剛已經是準備結婚的人，三十五歲的男人，早該列入大齡，有文化，脾氣好，當時他所在的礦區喜歡他的女人不在少數，武誌剛不是木偶，隻是心裏惦著一個名字，總放不下。聽說秦儒文勞改，武誌剛多次給金玲兒寄糧票，他沒什麼奢望，秦儒文是他的弟兄，金玲兒是他一生握在手心裏的名字，他唯一的想法隻是盡自己的能力幫她渡過難關。
然後，他和礦區的一名女工何彬相戀，何彬年齡上小他近十歲，出身貧農家庭，出身算得上根正苗紅，剛進入礦區工作不久。何彬文化水平不高，是個單純善良的女孩，經單位婦女主任介紹，見過武誌剛一次，基本上就點頭同意了這樁姻緣。就在這節骨眼上，就在兩人準備擇日辦喜事的時候，秦儒文投江的事不遠千裏傳進了武誌剛的耳朵。
他第一時間風塵仆仆來到綠源鎮。在窄小的巷子裏，武誌剛堵住了金玲兒，四目相對，雖然一語不發，但都從對方的眼神裏明白了彼此的心意。
他到達江邊不久，金玲兒便跟了過來，江水洶湧，浪花翻滾，雖是初冬，江邊的石頭上牽牛花卻開得正豔。牽牛花屬於朝顏，花開今朝，有著短暫如焰火般的美麗，花開時間卻長不過一日，似乎暗示了一段愛情的寫照。兩人的目光落在花上，空間異常安靜。經曆了那麼多事，不會再有年少時的衝動，不會再對愛情抱有幻想，隻是把對方的關心當成一份慰籍，當成一份傾訴和相伴。
她娓娓訴說著一段時間以來的境況，在長期的沉默中，周圍的人甚至以為這個死去丈夫的女人精神已經完全跨了，沒有誰知道她其實對未來滿懷信心，她絮絮叨叨說著，她相信困難會過去的，秦儒文的冤屈總有一天會大白於天下，她說綠源的明天會越來越好，困難隻是暫時的，咬咬牙就過去了。
她又關心地問了武誌剛的近況，武誌剛沒什麼忌諱，他說到了自己的工作，也說到了何彬，他輕描淡寫地說：我和她談不上什麼愛情，隻是覺得合適，自己到了這個年齡，有些東西會隨著年紀的增長看淡了。他說的時候，目光落在她的臉上，她的目光也直直地轉向他，似乎反問：看淡了，那些記憶是否就飄搖了。
他很快會意，突然伸過手來握住她的手，他說：玲兒，隻要你願意，我可以放棄一切，包括她，我們還可以在一起。
金玲兒沒有立即回答，隻是把目光轉向了奔湧的江水，她退了退身子想抽出手，武誌剛不肯放開，怕她沒有聽明白，他再次強調：跟我走吧，離開綠源，無論到什麼地方，我都會照顧好你和孩子。
他直接而又純粹、勇敢而又擔當的告白，讓金玲兒的心濕潤了，在這樣的日子裏，她何嚐不希望有一個肩膀能為她擋擋風，有一雙手能為她撐一把傘。她隻不過是一個普通的女人，一個害怕黑夜，害怕孤獨的女人，她需要人疼，需要關心和愛護，需要一句熱乎乎的話，需要一顆相憐的心。