一股惡臭味傳來，太乙朝所著衣物聞去，果是奇臭無比，想是體內丹毒排出沾在衣上之故，當即起身打開房門，高聲呼喊小二，使其澆湯。
一柱香不到，小二、小三將一浴桶搬進太乙房間，又灌滿熱湯。太乙將身上衣褲脫下，打包在布中，扔給小二，道：“拿去後院放火澆了。”
小二也聞得奇臭，知曉衣褲上或有劇毒，當即應了一聲，接過包裹，與小三離開，自去後院火燒包裹。
得以熱湯洗身，太乙頓感舒坦、愜意之極，見今體內丹毒已解，再次服用煉化洗髓丹，以提升修為。
水月閣中即有洗髓丹，見今靈石無數，要多少洗髓丹都無妨，隻要莫再中丹毒，定然能將修為提至煉氣後期後期五層。
洗身沐浴罷，太乙使小二拿來二十粒洗髓丹，便又開始修煉起來。
如此春來冬去，整整五載有餘。
一日，小二、小三正在外堂幹活，見小四端著碗筷出來，小二問道：“四哥，你去給掌櫃送辟穀丹，可曾問掌櫃何時出關？”
修為未至築基期無以吸風飲露，不食煙火，不過憑太乙煉氣後期的修為，隻須服用一粒辟穀丹，可月餘不食一餐。
小四耷拉著腦袋，苦著臉兒，說道：“都怪你二哥，使我去問掌櫃何時出關，結果被掌櫃臭罵一頓，若我再多嘴，便要叫我滾蛋，往後這等吃力不討好的活兒，可莫叫我去，我家中還有老母要養，若是沒了這裏的活計，如何使得？”
小二道：“四哥如何冤枉我，我亦是好心，要知掌櫃多年不管櫃上諸事，這水月閣的生意一日不如一日，若再如此，早晚被宗門怪罪，那時我等豈有好果子吃，讓滾蛋是輕的，沒準還得受一頓皮肉之苦。”
小三聽得皮肉之苦，心下暗驚，上前插嘴，道：“生意不佳乃是掌櫃常年閉關之故，便是皮肉之苦，也是掌櫃身受，與我等何幹？”
小二冷笑道：“三哥倒推得幹淨，隻怕事來之時，憑你千般巧嘴也抵不住皮鞭一頓。”
三人正鬥嘴，一老者走將進來，能進入坊市，除了各店所雇夥家之外，隻有修仙者。
小二忙上前問候，道：“前輩有甚須小子效勞？”
老者問道：“你家掌櫃可在？”
小二道：“掌櫃有事，一時不得空閑，仙長有事隻管吩咐小子。”
老者略一打量小二，道：“且去通報你家掌櫃，便說大師兄前來探望他。”
小二立即恍然，一路快奔來到太乙房外，輕聲喚道：“掌櫃，外堂有人相尋，自稱乃是大師兄。”
少頃，房門找開，正是閉關數載的太乙，其問道：“果是大師兄前來？”
小二道：“小子如何敢欺瞞掌櫃，那人自稱是大師兄，至於是與不是，卻須掌櫃自去探看。”
太乙當下快步來到外堂，見一老者站在外堂之上，不由大驚，道：“大師兄果然是你，卻如何這般麵目？”老者不是別人，正是太乙大師兄太甲。
太甲長歎一聲，道：“此處非是言語之地，且去內堂敘話。”
太乙引太甲來到內堂，二者坐定，太乙又問道：“記得大師兄已然築基多時，當有數百年壽元，如何卻是這般蒼老樣貌？”
太甲再次歎息，久而不言語，良久方道：“隻因一時貪功冒進，求取機緣，進得十萬大山深入，被一妖怪偷襲，以至重創不愈，不僅修為不斷跌落，壽元亦隻剩四五載，見今我是萬念俱空，隻欲回鄉終老，得以魂歸故土而已，想起師弟在此擔任掌櫃，隨路便來一趟，與師弟話別。”
對於大師兄，太乙萬分感激，若非其一意力薦，太乙也不能來此水月閣安穩渡日，亦無機緣煉成大周天聚仙陣，見今聞其隻數載壽元，不由大悲，乃問道：“大師兄卻須何等靈丹醫身，隻管說來，師弟雖不才，願盡綿薄之力。”
太甲神色黯然，乃道：“寒毒侵入骨髓，又入奇經八脈，便是金仙降世，亦無回天之術，師弟無須如此，修仙求道本是逆天奪命之事，見今既然爭奪不過，便就罷了。倒是師弟似修為大進，離築基似也隻一線之隔。”
太乙道：“說來慚愧，來此數十載，偶得機緣，月餘之前將修為提至煉氣後期五層，隻是築基之事，非同小可，而師弟壽元亦隻三二十年，能否築基還是未知之數。”
太甲心下暗歎，嘴上卻安慰道：“師弟求道之心甚堅，又福緣深厚，築基定然指日可待。”
太乙問道：“師弟久在坊市經營，多年未曾回返宗門，卻不知師尊近況如何？”
太甲再歎道：“師尊三十年前衝擊結丹失敗，抵不住天雷之威，身死道消，見今隻你、我與太丁在世，據說太丁往海外找尋機緣去了，我亦十餘載未曾與之相見。”
太乙聽罷不由得神傷，乃道：“師兄既然來到，便多住幾日，你我師兄弟多年未見，當促膝夜談，不妄你我師兄弟一場。”