在阿育即將踏上求學之路的前夜，鎮上的損友們跑來相送，依依不舍。
“老大，你這一走，以後誰來罩我們啊！”一個叫阿羅的胖子哽噎道，眼裏已經噙著淚花。
另一個黃毛青年喝道：“胡說八道，老大這是去奔前程！以後他發達了，不會忘了兄弟們的！”話雖這麼說，但他自己的眼圈也紅了。
還有一個叫阿花的漂亮姑娘始終垂著頭，一句話也不說，隻是幽幽地抽噎著。
阿育歎了口氣，說：“兄弟們，紅山這個地方很好，但也很小。呆這在這裏也不是辦法。我出去看看，以後要是能混出點名堂，一定把你們也帶出去！”
幾隻手牢牢握在了一起：“我們，永遠是兄弟。”
阿花仍然在抽泣著。黃毛和阿羅都說：“阿花，大哥要走了，你不和他說幾句話嗎？”
阿花想了半天，咬著牙說：“我爹天天要我嫁給紮克那個豬頭。反正我死也不會幹的。就這一句話。”
是夜，兄弟四人，灑淚而別。
阿育回到屋子裏，在整理完了所有行囊後，他忽然想起了什麼，拿起了自己慣用的那把短柄斧，反複摩挲著。
這是他少年在紅山打獵的時候，無意中在山穀裏拾到的。斧子又舊又鈍，斧柄已經不知道經過多少人的摩挲，十分光滑。
唯一有些奇特的是，斧子的刃口處刻著兩個奇異的密文，有一種說不出的好看。
當少年阿育第一次觸到那冰涼的斧身時，忽然感到一絲異樣的力量流進指尖。
一聲歎息似乎在靈魂中響起，充滿了悠遠、古老的氣息。
阿育當時嚇了一跳，仔細再聽時，卻再也聽不見這聲音了。他感到十分新奇，於是把斧子帶回了家裏。
“沒用。”姑父翻來覆去地鑒定了一番之後，得出了結論，把斧子扔回給了阿育。
從此，阿育把短柄斧當成了鬥毆的凶器，一直帶在身邊。說來也奇怪，從此之後，阿育的力氣逐漸大了起來，在山裏打獵時，一百斤的荒狼他也可以一叉柄放翻，慢慢變成了鎮上的打架王。但他從沒想過，這一切和那把貌不驚人的斧子有什麼關係。
直到現在，他還偶爾能感到那一絲異樣的力量，但也並沒有太在意。
這次出門遠行前，阿育又把斧子拿了出來，心裏猶豫不決。
自己要去武官學院當學員了，如果還帶著這麼粗魯的家夥，會不會有點不體麵啊？
摩挲了幾回後，阿育終於歎了口氣，終究舍不得這陪伴自己多年的夥伴，把斧子打進了隨身的包裹裏。
第二天，阿育向三神做過祝禱，飽餐了一頓青魚咖喱和火夾餅，動身上路。
姑父拄著拐杖，迎著呼嘯的山風，一直送到了山路口。
“你到那裏去，有什麼打算？”姑父問。
阿育趕緊表示，要篤信紅教，忠誠邦國，好好學習，天天向上，幹出一番事業，讓家族增添榮光，讓邦國稱雄露地。