天際，終於現出了曙光。
阿育被放在平板車上，用一塊臭烘烘的裹屍布蓋住，運往往城南的奴隸市場。
路上不斷有兵在設卡盤查，嚴格檢察來往人員。據說是前幾天晚上一個神廟秩序官家莫名其妙被戰爭巨獸推平了。他本人則被踏成了一陀肉醬。他的新婚妻子則徹底瘋掉了。神廟震怒，下令嚴查。
烏眼雞掛著神廟的通行牌，一路上通行無阻，一路來到了奴隸市場。
這裏是一片充滿動蕩和混亂的城區，各種灰色交易也滋養著繁榮的黑市，其中又以奴隸市場規模最大。這裏嘈雜混亂，汙水橫流，膚色各異的奴隸一群群擠在一起，到處充滿了人肉味和汗臭味。
在東首的一頂花帳篷裏，奴隸販子龐多雷斯正一邊品嚐著蜥血酒，一邊滿意地欣賞著自己新租下的這片地方。
這頂帳篷不算最大的，但恰好位於兩條道路的交彙處，人流量很大。
烏眼雞帶著阿育，輕車熟路地找到了龐多雷斯。
看到阿育強壯的身體，龐多雷斯先是雙眼一亮，但是在仔細翻看了他的眼瞼和舌頭，讓阿育走了幾步後，立刻就沉下臉來，變得興趣索然。
“烏眼雞，你怎麼搞的？”龐多雷斯不滿地說，“這頭騾子身體本來是不錯的，看上去好像還當過兵，是個好貨；但怎麼這麼虛弱，像被雞奸了十次八次一樣？這樣怎麼能賣出價錢？”
禿頂老頭烏眼雞嘿嘿賠笑著說：“他身體的底子好，雖然現在虛弱了一點，但恢複幾天就好了！”
“恢複個屁！”龐多雷斯說，“老子這是賣豬的，不是喂豬的。帶上你的騾子滾吧。”
烏眼雞卻依然笑嘻嘻地，不急不徐地說：“大人，您何必這樣壓我的價呢。這頭騾子哪怕不當武士賣，算作‘雞肉’來賣給雞奸者，也不會少於五十個銀希爾吧？他的後門可是完整水嫩的喲！我隻要您三十個銀希爾的現錢，給我那可憐的小女兒湊一點嫁妝，您就發發慈悲吧！”
兩人一番討價還價，最後以三十個銀希爾的價格成交。龐多雷斯表示，二十八個是貨錢，另外二個是給烏眼雞女兒結婚的禮金。烏眼雞高興得跪在他麵前，抱著他的腳一陣親吻，千恩萬謝地走了。
阿育被幾個打手領到一個寒酸的小帳篷裏，掀開門簾，一掌把他推了進去。
這裏混關著十五六個奴隸，時值七月，天氣悶熱，帳篷裏汗臭熏人，蚊蠅亂飛。
奴隸裏有一個貌似是虔誠的紅教徒，盤膝合掌，默默禱告。阿育卻沒這份心情，想到自己從堂堂邦國武官變成了下賤的奴隸，後麵還不知道要受多少罪，真想一頭碰死。
一個打手拿來一隻木盆“咚”地放在阿育身邊。裏麵有大半盆小米湯，還泡著一大塊蒸糕。
這就是老子的夥食了。阿育心想。他聞了聞，米湯已經酸了，蒸糕也帶著一股淡淡的餿味。
阿育抓起蒸糕，剛要猶豫是不是往嘴中送去，忽然，那個虔誠的奴隸像感覺到了什麼，睜開眼睛，死死盯著阿育。
他突然撲了過來，揪住了阿育的衣服：“三神啊！他不是賤民，他不應該做奴隸，他是神之化身者啊！”