中午兩人被留在村裏吃飯，村長把自家院子騰開，幾乎把全村人都裝進去。又怕唐突了秦伯和衣衣，好說歹說讓兩人進了他家堂屋裏吃飯，其他人在外頭吃。李瑞安頓好妻兒，眼睛濕濕地頭一個來給秦伯和衣衣敬酒，敬完了說了些語無倫次的感激話，又眼睛濕濕地出去跟眾人敬酒吃飯。村長跟秦伯和衣衣坐一桌，時而點頭時而歎息。
“李瑞三十頭上才有了孩子，差一點就母子不保，多虧仙人。太不容易太不容易，在下也要敬仙人一杯，仙人勿要推辭！”村長舉杯來敬。
秦伯與他碰杯：“綿薄之力，不必掛心。”
“向來這初雲山十裏八村郎中不過一二個，多少難症苦症是仙人們醫治的，多少性命是靠仙人們搭救的，一個謝字，實在難表。”村長又敬。
秦伯微笑，並不推辭，再喝。
“不過向來隻見仙人與貴弟子，人稱草琴生的那位少年仙人，今日這是……”村長指的是衣衣。
“摯友之女。”秦伯看著衣衣。
村長“哦”了一聲，看他神情，也不再多問。這時廚房裏來人喚村長去，村長抱歉地道聲失陪。秦伯也不在意，看他離去。
衣衣對著碗裏的米飯和肉菜，毫無胃口。
“手上起泡了嗎？”秦伯問。
衣衣看看他，又低頭：“起了……擦了藥了。”
“你又有什麼疑問？”秦伯捋著胡須，問她。
“秦伯是男人。孕婦是女人。”衣衣悶聲道。
秦伯說：“老夫是郎中，孕婦是病患。”
“他們也這麼認為麼？”
“據老夫數年所知，他們也這麼認為。山民淳樸固然，但若要人如此認為，必然要給人以信心，讓人付之以信任。若要為醫者，這是起碼的。”秦伯回答。
“就好像阮籍。”衣衣抬起頭，“《世說新語》裏有故事說，‘阮公臨家婦,有美色,當壚酤酒。阮與王安豐常從婦飲酒。阮醉,便眠其婦側。夫始殊疑之,伺察,終無他意。’是這個道理麼？”
“大約是這個道理。”秦伯又笑了。
衣衣又低下頭去，許久，說：“生孩子非常辛苦，非常危險。”
“正是。”
“可是，生下來之後，父母那麼快樂。眾人都那麼快樂。”她繼續悶悶地。
“正是。”
“孩子呢，他會快樂嗎？他在哭。”她說。
“衣衣，每一對真心做父母的，都願意用自己的一切換孩子的快樂幸福。”秦伯聲音鄭重起來，“不管那孩子將來如何，母親懷胎十月，父親悉心苦守，都是為了孩子順利降生，在世間無怨無悔地行走一遭。他們未必想不到這世上的苦楚，未必想不到孩子有可能做傷天害理的事，但在最初的時候，他們隻想要孩子有一個機會，生長的機會。種下一棵種子，讓它經曆寒冬酷暑，長成植株，等到春光明媚，開出花來。播種之後的路，並不是他們所能掌握。”
“他們，他們不怕麼？”
“他們怕什麼？他們願意為自己的骨肉去死，死都不怕的人，還怕什麼？怕孩子會被人傷害，怕孩子會誤入歧途，怕孩子會孤苦無依麼？”秦伯慢慢地道，“也許他們隻怕一件事：孩子怨恨父母為何生下自己。老夫也為人父，若是藥兒對我說她怨恨我和她娘生了她，老夫確實無言以對。”
“秦伯……”衣衣抬起臉，眼裏有淚光閃動，“我沒有那樣想。”
“知道。你是善心善意的孩子，是龍惜年和林薇的女兒，是龍兄弟一手帶大的姑娘，老夫不信你是會那樣想的人。”秦伯直視她，“但人總有感情的，總有感激和怨憤的，對嗎？”
“我……”衣衣仿佛一瞬被看穿所有，無以回答。父親和母親名字，他不是第一次對她講，可每次聽到，心裏的波瀾依舊。
秦伯並不追問，隻拿起筷子吃，給她挾了一塊鹵肉，說：“快吃吧，還要回竹塢去，天晚了不好走。”