第一卷 民國的廟堂 第三章 窮到關門的中央政府
1912年1月1日，中華民國臨時政府正式在南京成立，孫中山作為革命元勳當上了臨時大總統。中華民國的法統就是從這裏開始計算的。但是，這個開天辟地的政府卻是民國曆史上最窘迫的政府，隻存在了3個月就“賣身”給了袁世凱。雖然袁世凱就任的仍然是“中華民國臨時政府”的臨時大總統，但實質上那個真正的臨時政府已經算是關門大吉了。曆史家往往稱這段曆史為“袁世凱竊國”，可曆史的真相往往沒那麼高尚，南京臨時政府雖然可以把失敗的責任推給袁世凱的狡猾，但自身的財政窘境才是它倒閉的真正原因。
孫中山帶著革命黨人來到南京就任總統的時候，頗帶著幾分勝利的喜悅，可大總統的椅子還沒坐熱，大批來要錢的屬下們就讓他傻眼了。孫中山沒想到革命成功了竟然比沒成功時還要困難。在致各方的電文中，他像一個即將破產的公司經理，愁眉不展：
“中央財政匱乏已極，各項租稅亟難整理。”
“現在中央財政極感困難，而整軍北伐，在在需款，殊深焦慮。”
在這種情況下，別說和清朝打仗，就算不打仗，這個柔弱的中華民國也很快就要崩潰。政府的錢實際上比孫中山想象的還要少，一位地方的都督派人來要軍餉，孫中山無奈之下決定撥付20萬元給他，但手下人到財政部去取錢的時候發現，別說20萬了，屁都拿不出來，因為賬麵上隻剩下10塊錢了，堂堂中華民國中央政府，就是這個讓人驚異的家底。
逼迫最甚的當然是軍人們。當時大約有幾萬軍隊聚集在南京，這些軍隊是臨時政府最核心的本錢，但就是這些人的餉錢政府也發不出來，軍隊哪管你革命不革命，隻要沒吃沒喝，馬上就會嘩變。至於一般的公務員，倒是還能忍耐幾天。
在曆史書中，南京臨時政府處處透著“新鮮”，個個朝氣蓬勃，而事實上政府的主題每天都是“錢啊錢，你在哪裏？”在要錢最厲害的時候，陸軍部和財政部幾乎到打起來，嚇得財政部趕緊請求陸軍部派一個懂行的人去看財政部的賬單，這時的沒錢可真的是一分錢都沒有。
為了籌錢，孫中山憂心忡忡，為了錢，黃興累得吐血，可錢就是怎麼找也找不來。南京政府到底為什麼沒錢呢？我們知道，政府的錢主要來自稅收，可這時臨時政府剛剛執政，大清朝還在北方抵抗著，稅收的錢被牢牢抓在歐美列強手裏，得不到外國承認，這些錢自然不能為孫中山所用，而孫中山為了防止西方列強幹涉革命，也不好去硬搶過來，隻好打消這個念頭。
各種生錢的辦法被充滿智慧的人們設計出來，其中最直接的莫過於自己鑄錢。臨時政府接收了大清朝的造幣廠，既然缺錢，那就幹脆自己鑄，可惜的是製造金屬錢還得有金屬才行，沒有錢又到哪裏買金屬呢？於是又隻好直接印紙錢。一個政府要發行紙幣需要有足夠的信用才行，可誰都知道這個臨時政府是兔子尾巴長不了，誰又肯用這個錢呢？臨時政府一氣之下決定武力解決，凡是買東西，如果商家不肯收臨時政府的“軍票”，立馬軍閥伺候。這樣一來當然就犯了眾怒，經濟這個東西，可不是晃一晃槍就能解決的。這個民國政府不僅不為民辦事，還要從老百姓手裏搶錢，自然遭到了堅決抵製，在南京商會致政府的公開信中，商人大膽揭露政府的用心：
這次紙幣，由軍人用於商民，固不敢不為收受，而商民轉用於他處，則他處以不能兌換為推諉，而商民又無特別武力以強其收受。是明雖行用紙幣，其實不啻吸收商民之現銀與貨物，而供公家之用也。