第二卷 民國的江湖 第七章 張嘯林：一個整天盼著當老大的老三
上海灘三大亨站在一起的時候，張嘯林最像黑老大。他身材高大，麵目凶惡，好像隨時在準備打人。張嘯林本來叫“張小林”，這個名字有點萌，正好他哥哥叫“張大林”，合起來就是“大林和小林”。張嘯林發達之後，連門人們都覺得這名字實在是太萌了，配不上黑老大的地位，於是有好事者趕緊獻了一個名字上去，此人建議張小林改名為“張寅”，字“嘯林”。張嘯林屬虎，新名字不提虎，卻暗示著虎。張小林大喜，從此就成了“張嘯林”了。
三大亨的名字正巧預示著他們的未來。“黃金榮”，光看名字就很有錢，碰巧他也最喜歡錢；“杜月笙”本來是“杜月生”，加個竹字頭，顯出幾分書卷氣，正預示了杜月笙好結交讀書人的性格；“張嘯林”把本來萌萌的名字改成嗷嗷直叫的名字，正預示了他喜歡打打殺殺、一勇之夫的性格。
張嘯林一輩子唯一的目標就是成為上海灘絕對的老大，可惜這一直沒能實現。他一輩子最崇拜的人是張作霖，甚至要門人們私下叫他“張大帥”來過癮，可他一輩子都沒想明白，要當上真正的“張大帥”，光靠他那一套流氓本事是不行的。
張嘯林的發家方式有點特別，作為一個小流氓，他本來隻有心狠手辣這一個強項，要想增加實力，隻能通過特殊的辦法，就是投考浙江當地的軍事學校——浙江武備學堂。那時，考這樣的軍校費不了多大力氣，張嘯林輕而易舉地就入學了，他當然不是想學什麼軍事知識，而是預料到武備學堂裏的同學必然要成為將來各地的軍閥，到那時候，自己也可以跟著雞犬升天。從這一點看，張嘯林的政治判斷確實比一般的流氓高出很多。
事實也證明他是對的。他的同學中，張載陽、夏超、周鳳岐等果然很快就成了各地的軍事長官，張載陽還當上了浙江省長。張嘯林蹭到了這層同學關係後，連畢業證都不稀罕要，趕緊退學去重新當流氓了。
說起來，張嘯林在青幫的輩分比黃金榮和杜月笙都要大。青幫自古就傳下了二十四個輩分用字：
清、淨、道、德、文、成、佛、法、
仁、倫、智、慧、本、來、自、信、
元、明、興、理、大、通、悟、覺。
到了民國時代，輩分已經到了最後的“大、通、悟、覺”，可著整個上海，最大的輩分就是“大”字輩，張嘯林拜師入幫拜的是大字輩樊瑾成，他自己自然成了“通”字輩，這在全國的青幫都算是大輩了，張嘯林也靠著這個小小的優勢，在青幫裏混得很有麵子。杜月笙的輩分屬於“悟”字輩，論起來還得叫張嘯林“師叔”呢。張嘯林作為師叔輩，混得老是沒有杜月笙好，這讓他很憋氣。杜月笙向來低調，對自己矮一輩的事實處之泰然，而黃金榮就不行了，他本來沒有正式加入青幫，按江湖規矩，屬於“空子”。“空子”其實就是冒充青幫子弟的人，懂得青幫的暗語黑話，抽冷子混口吃喝。黃金榮當然是高級“空子”。在他勢力到達頂峰的時候，拜師隻能降低他的江湖地位，所以還不如不拜，為了顯示自己是比真正的青幫都厲害的角色，他自稱“天”字輩。江湖上向來是拿實力說話，對黃金榮這樣的超級老大，正宗的青幫也拿他沒辦法。
張嘯林靠著他的軍閥朋友在上海灘打下了一片江山。他不像杜月笙那樣有洗白自己的強烈意願，而是甘於永遠當他的黑老大，這使得他的勢力也隻停留在了黑老大的位置上。他參加了幫蔣介石殺共產黨的活動，也獲得了“少將參議”的榮譽稱號，但他真的以為蔣介石會看得起他，所以派留學歸來的兒子直接向蔣介石要官。蔣介石拒絕了。對於徹頭徹尾的黑老大，蔣介石還是想保持一定距離。