緊接著選秀開始，當年左家權勢就很大，左家嫡女成為皇後人選的可能性很大。
尤其當時左家權勢就很大，又加之太後也支持左家，左家女眼裏便瞧不上別的秀女，同住在儲秀宮裏，後來成為淑貴妃的左家嫡女發現皇上對任夫人很不一樣，便常給任夫人使絆子，經常合著夥兒來欺負她。
任夫人又是個剛烈隱忍的，當著皇帝的麵，並不做聲，隻是想法子要離開宮裏。
當時，皇帝身邊的帶刀侍衛有好幾個，其中一個叫冷清華的，原是宗室中人，但因是旁枝，家道中落，雖是宗族之人，卻無權無勢，祖父原是理國公，後來犯了事，世襲的爵位便被擼了，無爵無勢，冷清華作為冷家長子，倒是一表人才，又文武雙全，靠考武舉入仕，後被當時還是太子的皇上看中，見他又是宗親，便讓他成為自己身邊的四品帶刀侍衛。
任夫人與皇上之間的糾葛，冷清華在一旁看得很清楚，既欽佩任夫人的人品，又同情她的遭遇，對任夫人很是關照。
任夫人也喜歡這位正直守禮的侍衛，兩人很快成為朋友。
兩人都知道，在皇宮裏，這種異性朋友相交，得小心謹慎，稍有差池，就會被人拿來做文章，遭來殺身之禍不說，還可能會致滅頂之災，所以，兩個人的交流，隻在眼神，或是無人之際，偶爾說上一兩句話，冷侍衛則常常托人照顧任小姐，在盡可能的範圍內，讓任小姐過得好一點。
皇上對任小姐自是寵愛有加，直接將她從儲秀宮接到了自己的住處，一副要將她定為皇後的架式。
這點更加激怒了左小姐，也讓太後很是不滿。
任家隻是一個普同的富商之家，任小姐出身並不清貴，太後以此為由，不許皇帝對她太過寵愛，更不許她成為將來的皇後。
皇帝平素很聽從太後的話，但唯獨這件事上，卻怎麼也不肯從，太後大怒，聯合左家一起壓製皇上，如果皇上執意要將任小姐封為皇後，他的皇位便會不保。
皇帝隻好屈從。
這倒讓任小姐鬆了一口氣，雖然在皇宮住了下來，卻時廖也不放棄逃跑的念頭。
皇後人選的角逐非常激烈，幾大權力勢力角力，最後，皇帝卻定下了名不見經傳的賀大學士之女為皇後，那位賀大學士為人清正，不拉幫結派，也不結堂營私，賀家女也溫柔端莊，穩重賢良，倒使得各方勢力都平息下來，並不再為此爭鬥。
隻有左家女，本以為十拿九穩的後位卻在最後失去，很不甘心，她一麵嫉妒賀家女，一麵又恨透了深得聖寵的任小姐，於是，聯合幾位妃子一起，陷害皇後。
那時，左淑妃身懷有孕，為了陷害皇後，她不惜以腹中胎而為籌碼。
左淑妃流產，被太醫驗出，食物中被人下了墮胎藥，太後聽後大怒，親自查，結果查出，是淑妃身邊的一個小宮女在食物中下藥，而那小宮女在事發後，不等太後審訊，當時便咬舌自盡，太後氣得不輕，命人搜查小宮女的住所，在住所裏，發現有一包珠寶和一千兩銀票，而那包珠寶的手帕，則正是坤寧宮常宮宮女所有。