是夜，初染一宿未眠。
閉上眼睛，鋪天蓋地的片段紛至遝來，滿滿當當壓她一身。
咳嗽已經緩了下來，隻偶爾才有低低幾聲，並不嚴重。托毓縭的福，她的身體已經好了很多，若非今日情緒失控，她也不會受這苦楚。她一直是個膽小的人，小時候發病痛得死去活來，她總想著自己是不是就要死了，那樣孤伶伶地多可怕。她舍不得別離，然而白天那一瞬，她是真的萬念俱灰，生無可戀，她第一次感到了絕望。
翻了個身，初染側頭看向窗外，曉月星河，若明若暗現出幾簇繁花，隱約還縈有暗香。一時好奇，初染披衣下床，剛欲探身細看，卻被空中忽然掠過的一團墨影驚了一驚。似是發現了人跡，那杜鵑隻短短一頓便輕捷地飛了開去。和著輕微的撲棱聲，她聽見它“不如歸去”的啼鳴。
不如歸去，不如歸去......
複而和衣躺下，初染忽然釋然不少，亂七八糟想了一陣，到底是迷迷糊糊睡了過去。次日醒來，已是晌午時分。
錦盒仍端端正正放在桌案上，吃過午飯，初染又怔怔看了它許久，心中暗暗有了計較。
清晏堂是鳳端華暫居之處，因同屬宮中待客之所，故而相距並不甚遠，出院門往東再走一刻便是了。分花拂柳，初染遠遠看見蒼翠中一片斑斕，近前才發現庭院內外擺滿了形形色色的大小盆栽，三五成群，芳香馥鬱。
伶俐的侍女早早便上前見禮，一邊遣人去稟報，一邊恭恭敬敬引她入內。才進內院，鳳端華已是一聲朗笑，亭亭立於門前。
“我說今日庭中的******怎格外香甜，原是早早聞得佳人，爭相博美一笑呢。”
鳳端華一身天青色水紋羅裙，搖搖曳曳，三兩支翠鈿瓔珞，疏疏淡淡簪於髻側，肩頭幾綹青絲，說不出慵懶寧靜，細致清秀，隻眉目中蘊含的貴傲之氣，依稀是記憶裏熟悉的模樣。
囑人上了茶水，鳳端華道了聲“自便”，重新坐在鏡奩前挽起發來。許是不甚滿意，如此反複幾次，她索性盡數放下，仁它隨意散在背後。
“剛剛歇了片刻，正不修邊幅，哪想就被風姑娘瞧見了。這原來就差上一分，現下就更遠了去了。”鳳端華玩笑道，眼睛略略一掃，隨後落在了初染手中的錦盒上，口氣不由淡了一淡，“風姑娘這是何故？”
初染知她不悅，於是婉言解釋：“初染略通醫術，深知此藥珍貴，且不論其它，單說這冬蟲夏草一味便是千金難求的稀罕物。”
鳳端華聞言怒意稍平，掀了盒蓋，見十之少一，臉色又和緩幾分。
“公主贈藥之意初染心領，可治病總需對症下藥。我自小性寒，又是由來已久的舊疾，此藥於我並無多大裨益，可又不忍束之高閣，想了又想，這才又還了來。”
“這樣啊。”鳳端華兀自想了想，卻也覺得有理，於是朗朗一笑，“端華不通藥理，本想賣個人情，不料弄巧成拙，險些就成了惡人。——也罷，反正我用著甚好，也不算浪費。”
說著，她將錦盒置於一旁，另外端過些瓜果蜜餞來。
“聽說是新貢的蜜瓜，甜得很，風姑娘試試吧。”鳳端華率先取過小片咬了一口，清新的果香頓時溢滿齒頰，沁染心脾。“果真不錯。”鳳端華點頭笑讚，繼而又拿了一塊津津有味地嚼起來，一邊還用詢問的眼光看向初染，見她並不動手，隻怔怔看向自己。
“怎麼這樣看著我？哦——”稍稍一想，鳳端華立馬心中通透，想必是驚她吃相不雅。掩嘴一笑，她故意附耳過去，狡黠地眨了眨眼睛：“以前貪吃的時候也這樣，反正沒人看見。”
那明澈的笑容，使得初染微微愣神。看她這樣子，似乎並不知道盒上有毒，難道此事真與她無關，隻是舒蓮一人所為？若是如此，若是如此......初染心中一沉。
“我見公主麵有疲色，想是昨夜沒有睡好？”初染不動聲色地試探。
“是啊，昨夜可折騰了半宿，這不，剛剛才歇了幾個時辰，精神還是不見好。”說到這個，鳳端華鬱鬱又起，頓時也沒了胃口，“許是暑氣重，不習慣。連連用了兩日凝碧丸也沒有效果，真不知吃去哪兒了。”
初染一聽就急了，指著錦盒道：“公主方才說是吃了它嗎？”
鳳端華點頭：“小時候體虛，禦醫特意配的，一直用著都挺好，不會有什麼問題吧？”
“公主誤會了，這藥自是好的。”初染笑道，“隻是有時候用久了，藥性淡了也不一定。公主若不嫌，我可先為公主把個脈看一看。”
鳳端華依言伸出手來，初染將二指搭於腕脈，細細探究。脈象尚算平穩，隻是這平穩中卻透著一絲古怪，而這種古怪，並非天生，而是源於外物，且就在近幾日。