事後蘇湘才知道，這次對他們進行突襲的竟然不是二皇女夏青的人，而是女帝。幾乎在同一時刻，同樣遭到突襲的，還有夏青，說到底，女帝還是最偏愛夏蓮的。
這些年來女帝身體日漸衰弱，對她們三人的明爭暗鬥向來是睜一隻眼閉一隻眼，看似什麼都不知道，其實也算是一種製衡手段，隻是沒想到這次突然的下手居然這麼重，仿佛是鐵了心要替夏蓮掃清一切障礙，但在另一方麵，眾人也隱隱察覺到了一種信號，女帝要不行了。
一場突如其來的炮火之後，蘇湘和葉長璃幾人，跟夏子珊率領的大部隊失散了，人少了，反而更利於隱蔽，他們一路穿林涉水，竟然先夏子珊一步，安全地混入了京都。
京都內建築高大精巧，大街小巷人來人往，熱鬧非凡，兩側的布招高高掛起，迎風獵獵而展，城內的百姓還不知道黑雲即將壓城，嬉笑怒罵，熙熙攘攘，到處都是一片繁華的景象。
小六和其他幾個人都是鄉下長大的窮孩子，對京都內的一切都充滿了敬畏和好奇，即使表麵裝得再鎮定，心裏還是豔羨和瑟縮的，整個人縮手縮腳，像是被什麼縛束了起來，渾身的不自在。
“大，大哥。”小六眼睛都不知道該往哪裏看，結結巴巴道，“這裏就是京都嗎？”
“嗯。”葉長璃淡淡的應著，他倒是對京都並不陌生，幼時也是富裕人家的小少爺，可此刻近鄉情怯，亭台宮闕猶在，但早已物是人非，心中莫名生出些悵然來，再加上他身為一個男人，卻長得人高馬大，身段不但不軟，半張臉還布滿了猙獰的傷疤，因此頻頻引得路邊的人側目看他，然後尖叫出聲。
蘇湘將他握緊的拳頭打開，將自己的手指扣進了他的指縫間，十指相握，一副自自然然的樣子：“不用在意他們。”
葉長璃沒說話，隻反手將蘇湘的手指握在手裏，亂世中人命尚且如草芥，眼光又算得上生命，他神態坦蕩自然，接著周圍鄙夷的目光，頓時又變成了豔羨。
不過為了避免麻煩，葉長璃還是買了頂鬥笠遮在頭上，幾人換過衣裳，找了家客棧暫住下來。
幾日後，蘇湘正在給斬雪順毛，葉長璃立在窗前擦刀，小六從樓下急匆匆地跑上來，進門時踢翻了一張凳子：“宮內突然傳出了女帝殯天的消息！”
“慌什麼？”蘇湘側頭看了他一眼，就繼續轉過臉去撥弄斬雪的毛，“女帝一死，夏青必然反，此刻夏子珊還未進京，她肯定會防守地更嚴，然而她名不正言不順，想要上位沒這麼容易的。”
葉長璃收刀入鞘：“子珊留在城內的人會按計劃策反顧焉，我們準備隨時接應。”
蘇湘放開斬雪，一把摟上葉長璃的腰身，旁若無人地靠在他身前，然後略帶霸道地拉著他的手臂環在了自己腰上：“嘖，你怎麼總是叫她叫的這麼親熱，我不高興了，想讓你抱抱我。”
“胡說什麼！”葉長璃尷尬地低斥，耳根都紅了。
小六被眼前莫名其妙的場景驚呆了，反應過來後又湧起一股說不清的酸澀，著急忙慌地逃了出去，臨出門時被門檻絆了下，卻是頭也沒敢回，葉長璃看著他的背影，眉心微皺：“何必非要戳人心窩，你明知道小六喜歡你。”
話是這麼說，但是到底也沒鬆開自己的手，男子向來是要依靠在女人懷裏的，此刻兩人角色倒轉，他有些無措，身子不由得很是僵硬，蘇湘漫不經心地用手指卷著他垂在自己胸前的長發：“長璃，人生在世，總是要辜負一些人的，明知道沒有未來，何必讓他陷得更深，長痛不如短痛，更何況……”