人的一生要有終極目標--自己為之奮鬥一生的目標，這樣的目標都是沒有期限的，這種終極目標在人生不同的階段要求是不同的，它由幾個或者幾十個中期目標組成。如果說終極目標是樹的主幹，那麼中期目標就是樹的枝。隻有中期目標的枝幹長滿了樹葉，才能有更多的營養提供給主幹，換言之也就是隻有中期目標實現了，長期目標才能實現。看起來這有點像食物鏈一般--高端獵食者統率下麵的獵物，下麵的獵物又對高端獵食者有牽製作用，高端獵食者對獵物有激發其潛能和遏製其發展的作用，獵物對高端獵食者有維持其生存的作用。因此可以說，終極目標和中期目標就像是連環套一般--大目標是小目標得以實現的催化劑，小目標則是實現大目標的基石。在目標的實現過程中，二者彼此互相影響、相互製約。
那些成功者都是在製定一個大目標後堅持下去的人。而許多人雖然也有遠大的目標，但是這些人對目標的堅持卻不盡如人意，他們總是在不知不覺中放棄了自己的目標，因此很多人希望能夠有這樣一個簡單的係統可以幫助他們時刻關注自己目標的完成度，時刻提醒自己在一點點進步，而不會因為看不到自己在這個過程中有所成長而感到疲憊，進而放棄自己的目標。顯然，建立這樣的係統很困難，但這並不代表人們就沒有辦法堅持實現目標，隻要人們有足夠的信心、耐心和責任心，將目標分解為幾個中期目標，那麼這樣的體係就有可能建立。因為這個體係的主人就是你自己--隻有你能夠斷定你是否在向自己的目標前進。當你還沒有達到你分解後的中期目標時，你會為自己的能力不足、吃苦不夠感到羞愧、內疚。這樣的想法是很寶貴的，因為這種想法可以讓你奮發向上，產生動力，尤其是羞愧和內疚的感情，更能提醒你的責任所在。
通常，一個人是否有動力前進，都在於他自己。一個人不願意行動的時候，即使你在後麵推著他，也無濟於事。對於任何一個有終極目標的人而言，他們能自己向前走，是因為他們有目標，並且將大目標分解成幾個一段時間內可以完成的中期目標。這樣的目標會給他們帶來很大的動力，可以說將大目標分解後他們甚至更加有信心實現自己的終極目標。因為將目標分解就是讓夢想不再遙不可及，而是變成可以通過自己的努力獲取的東西。
一個人的成就有多大，從這個人確立的目標的大小就能夠看得出來。一個具有遠大目標和理想的人，通常都能幹出一份大事業。縱觀古今中外曆史上那些偉人們，哪一個不是有著遠大的目標？正因為如此，在這種目標的鞭策下，他們為之奮鬥，成為千古留名的偉人。這些人並不是一蹴而就成為偉人的，而是將目標分成了幾個中期目標，慢慢實現的。
2010年《福布斯》全球富豪排行榜單揭曉，卡洛斯·斯利姆·埃盧以535億美元的身家擊敗比爾·蓋茨和股神巴菲特而榮登榜首。關於這位新晉財富榜首的事跡，很多人都感到十分好奇，因為他的出現，美國人16年來首次失去了榜首的位置。
卡洛斯是墨西哥電信業大亨，在他還是一個五六歲的孩子的時候，他的父親已經有意培養他的理財才能，希望他能夠將理財作為自己的本能，例如他的父親常常要他記牢父親皮夾裏的進賬和支出，如果他將數目記錯了或者將錢弄丟了，就要受到懲罰。顯然，卡洛斯父親的訓練效果是顯著的，2010年卡洛斯個人財產已經占墨西哥國內生產總值的8%，《財富》雜誌甚至將他譽為“當代拉丁美洲的摩根”。但是他與摩根不同的是：摩根專營投資、信貸銀行業務，而卡洛斯的足跡遍布了電信、金融、鋼鐵製造、酒店餐飲等多個領域。可以說，卡洛斯在各個領域都是佼佼者。
卡洛斯在父親的刻意訓練下，從小對生意和投資十分感興趣，12歲那年，便在銀行開了自己的戶頭。3年後，年僅15歲的卡洛斯利用父親給他的20美元啟動資金成為墨西哥最大的一家銀行的股東。雖然卡洛斯大學時代學的是工程學並不是經濟學或商學，但是他明白自己的學習不過是為了實現自己成為墨西哥商業大鱷的一個基礎罷了，這樣的學習不過是實現自己終極目標的一個中期目標，是實現自己終極目標的必經過程，他知道隻有完成中期目標，才能更接近終極目標。因此卡洛斯一邊學習工程學，一邊利用閑暇時間進行投資，而他的投資並不局限於一種行業，而是十分廣泛，如采礦業、製造業、煙草業等等。可以說，在學校期間投資和學習的經曆，為卡洛斯日後創建自己的集團奠定了堅實的基礎。
正是由於卡洛斯對自己的目標非常明確，十分清楚自己應該在什麼時期確定中期目標，在什麼時間內完成一個中期目標，他才能在二十多歲就擁有百萬資金，為自己日後成為對墨西哥經濟最有影響力的人物打下堅實的基礎，並在此後不斷開拓自己的商業王國，使得這個商業王國在世界範圍內高速運轉，而他自己也成為取代比爾·蓋茨和巴菲特的第一人。