她正胡思亂想著，內侍在外頭喊：“皇上駕到！”趙美人忙跟著眾人一起跪下來，微微抬眼，就瞧見明黃色的袍角帶著風，很快就掠過了她的身側，再聽到一個年輕男子的聲音：“兒子給母後請安！”
上頭傳來太後歡喜的聲音：“皇帝快點起來！快坐，快坐！快喝口茶潤潤！”
端得是一副母慈子孝的模樣。
皇帝起來後，坐下，從白嬤嬤手裏接過茶碗，喝了一口，笑道：“你們起來吧！”目光隨意地在掃過群妃，然後又向著太後，道：“陝西布政使上了折子說肅州天降祥瑞，神石從而天降，形如坐蓮觀音。兒子想著，天底下就母後享得起這福氣，就差人將神石護送進京。請進母後的慈寧宮裏。”
遇到天下太平的年景，各地總有一些吉兆冒出來，有真有假，隻要是說皇帝統禦九州順應了天意，皇帝就樂見其成。
太後雙手合十，念了一聲佛。
皇後在一旁插話：“皇上的孝心天地可鑒。母後有了神石的護佑，一定身體安康，壽比南山。”
太後笑了，拉著皇帝的手，輕輕地拍著：“皇帝孝順，母後心裏高興！母後這兒什麼都好呢！聽說，皇帝老改折子到半夜，國事要緊，這身體更要緊。說起來，先帝爺也勤政，終日朝乾，夕惕若厲。子肖父，很好，但也要學著先帝起居有常，千萬別累著自己。你看看你啊，人都瘦了。”
皇帝笑道：“母後的教誨，兒子謹記在心。兒子看了太醫院的脈案，母後這些天睡得不太安穩。不如挪到園子裏去。蓬萊瑤台都收拾好了。母後說過，先帝喜歡那一片楓林。過一陣子，楓葉也紅了，兒子每天陪母後走走，賞賞楓葉，追思先帝。”他停頓了一下，“宮務有皇後，再有謹妃、淑妃、麗妃三個，母後就放心地去園子裏吧！”
一頂去園子追思先帝的帽子扣下來，再一頂留下就是不放心皇後的帽子扣下，皇帝左右把話說滿了，太後肯定得去。
熬到了太後，要顧忌的隻有皇帝。太後心裏清楚門道，皇帝這是要太後也跳出來，由著皇後幾個在宮裏鬥呢！園子景色好，更勝在清靜，若不是怕擾了皇帝跟孫若水兩個，她早就想去了。
太後眼角閃著淚光，感歎萬分：“皇帝真有孝心！母後心裏真是高興啊！”她側臉，拉住皇後的手，“宮裏的事有你們照看，哀家放心！”
皇後含笑：“有三位妹妹幫襯臣妾一把，臣妾一定能打理好宮務，絕不辜負皇上、母後的信任。”
皇帝跟太後一唱一和，就把她的權柄掰成幾份，輕輕巧巧地把她這幾個月心血都抹掉了。皇後便描補一番，三妃隻是幫襯一把，手掌六宮大權的還是她皇後。
日子再不好過，也得挺直了腰板過下去。三妃都是她手底下的敗將，總比再來一個厲害的新人強。自己有能耐打趴下她們一次，就有本事把她們打趴下第二次。
眾嬪妃也是各有各的心思。
趙美人想起梫木的話來。皇帝因著皇後當初對嬪妃下了幾次死手，也就是在外頭看重皇後，抬舉出好些個寵妃跟皇後打擂台。要是想得寵一陣子，就想辦法置身事外，要想長長久久地風光，就不僅要入了皇帝的眼，還得看清楚後宮所有人的心，尤其是皇後的心。想辦法讓皇帝上心不容易，而琢磨人心更是不容易。要是猜錯了一點，也許就掉進深淵，再也爬不上來了。
但要是不去爭，那結局也是淒涼。一隻腳踩了進來，就甭想關起門過小日子。所以無論怎麼難，總是要去試一試，橫豎輸贏就是一口氣罷了。
這些話，聽著都是肺腑之言。趙美人信了大半。
謹妃臉色仍有些蒼白，先笑道：“臣妾定會竭盡全力，協助皇後娘娘，為皇上、太後娘娘分憂。”
郭淑妃附和道：“臣妾亦然，絕不敢有負皇恩。”
這兩人把皇後的“幫襯一把”，改成了“協助”，隻要皇帝和太後不出言反對，她們的權柄就會比皇後所言的那些大很多。
太後的手輕輕地拍了拍皇後的手，用讚許的目光看著謹妃、郭淑妃：“你們這樣和睦同心，哀家就放心了。”能同心才怪，接下來幾個月，她們肯定鬥得烏煙瘴氣。這不，就當著皇帝、太後的麵，鑽起言語上的空子了。
皇後笑道：“母後，臣妾還想向您借一個人。”她的目光落在太後身邊的白嬤嬤身上，“白嬤嬤在母後身邊多年，為人處事在宮中的口碑極好。臣妾想，要是有她的幫助，臣妾一定能把事情做得更好。”
太後方才一再說“放心”，要真把心腹白嬤嬤留在皇後身邊，那就是自己打自己臉，但要是太後以放心皇後為由頭，駁了這事，那就是給皇後撐了腰，到時候三妃鬧起來，皇後可以抬出太後的名號來壓一壓。