送走了秋琳，趙美人一籌莫展。處處躲事，但事情還是找上門了。幫了麗妃這邊，謹妃不會輕饒不說，而且要大大地開罪內務府辦差的人，小鬼難纏，他們事後大可以給她零零碎碎的罪受；可要是不站在麗妃這邊，在謹妃那討不到好不說，還得承受麗妃跟過淑妃的怒火。
在屋裏轉了兩圈，趙美人披了披風，命人開了後門，一個人往永寧宮那邊去。她繞過繪雨塘，穿過竹林，再往右拐，熟門熟路地走到永寧宮靜心堂的角房外。
梫木聽到腳步聲，忙披衣出去，給趙美人見了禮。
趙美人顧不上寒暄，單刀直入地把事情說了一遍，愁道：“照實查，肯定沒問題。因為無論如何，謹妃就不會讓底下人在她手上出事。梫木，你說我該怎麼辦？”
梫木隻是道：“趙主子，您有得選麼？”
無寵無權，依附於人，便得任人擺布。趙美人情知隻能幫襯麗妃，默然了一會兒：“是啊，我沒得選。可內務府跟謹妃，也不是我能惹得起的。”
當人的馬前卒，好處讓背後的人拿了，壞處都是自己的。出了事，麗妃跟郭淑妃不見得會力保自己。
梫木道：“主子，要是那些經手人都是謹妃安插在內務府的暗樁呢？”
趙美人也不是沒想過：“不會有證據的。就算可以捏造出來，也瞞不過謹妃。到時，謹妃完全可以用構陷他人、以下犯上的罪名，按照宮規賜死我。”
想起秋琳的話，趙美人一陣刺心。話很委婉，但裏頭的威脅很直白。謹妃就是知道她有顧慮，才有恃無恐，不怕她插手此事。
梫木笑了，提了一句：“主子，三妃之上，還有皇後娘娘，無論如何，皇後娘娘都會護著主子的。”
趙美人一愣，繼而如夢初醒。
三日後，趙美人去了坤寧宮。
東暖閣裏，皇後一身正紅色宮裝，端坐在臨窗的大炕上，手裏慢慢地翻著厚厚的一疊供詞。
趙美人坐在黃花梨雲紋扶手椅上，腰繃得筆直，手裏緊緊地捧著一杯茶。她半低著頭，眼睛餘光一直留意著皇後的神色，隻見皇後臉上波瀾不驚，帶著慣常的淺笑，看不出一點端倪。
前後半個時辰的功夫，趙美人覺得十分難熬。
皇後看完後，溫和地笑著：“有勞趙美人了。”
趙美人忙把茶放到一邊，站了起來，行禮：“皇後娘娘謬讚了，嬪妾不敢當。”
皇後笑笑，將供詞遞給拂畫，“把這些交給周保全，讓他按宮規處置那些人。你去一趟永和宮，傳本宮的懿旨，謹妃行為不端，在永和宮裏思過半年。本宮身子乏，謹妃手上的宮務，就交給淑妃和麗妃。你再從庫房裏挑幾樣東西送到鹹福宮。可憐見的，永壽公主小小年紀，就受了這樣的委屈。”
這些證詞，即便是假的，皇後也會當是真的。因為有了這樣的證詞，皇後才可以給這件事定調子，禁了謹妃的足，名正言順地收走了謹妃手裏的權柄。
趙美人鬆了口氣：“皇後娘娘，嬪妾有一事相求。”
皇後麵帶微笑，看著趙美人。
趙美人道：“嬪妾偶然遇到永寧宮的一個叫梫木的小太監，十分投緣。想著身邊還缺個管事的太監，就想把他調過來服侍。”
原來是梫木！
皇後心中一動，笑道：“當然可以！”