隨著孩子的成長，框架是需要不斷地發生變化的。在成長發育的每一個層次，重新塑造孩子的環境框架是最重要的養育策略。當你的嬰兒成長到了見東西就抓的階段，你要小心地把你的咖啡杯放在他夠不到的地方。當孩子開始蹣跚學步、發現了衛生間的所在時，你就要開始蓋住浴缸的蓋子，或者幹脆把浴室的門關起來。學齡前兒童晚上要打鬧著上床睡覺，為的是在就寢時進行例行的放鬆。9歲大的孩子努力地不拖拉家庭作業，為了完成作業，他需要有一個安靜的、有吸引力的地方，上學期間還需要嚴格地限製晚上看電視的時間。框架為良好品行壓倒不良品行提供了一個舞台。
創造一個適合孩子的、安全的環境 學步階段的孩子所生活的房間裏如果布置著隻適合大人用的家具，那麼他很容易就會遇到麻煩。作為孩子的環境設計者，你的任務當中很重要的一部分就是要把房間布置得對蹣跚學步的孩子來說是安全的，並且還要布置得讓孩子不容易製造出危險。學步階段的孩子心裏充滿了各種各樣的好奇心，你的任務就是要使這種好奇心的滿足得以安全地實現，要在家裏做到這一點應該是比較容易的。當孩子看到一樣誘人的、閃閃發光的東西時，他會很自然地要去觸摸它，父母的任務就是要俯下身來，幫助孩子去探索這個東西，避免損壞它，也要避免傷著孩子，然後將孩子的注意力引導到別的東西上去。
西爾斯經典鏈接：幫助孩子獨自玩耍
人的自我約束力在一定程度上表現為從獨自玩耍中獲得樂趣的能力。在18個月以前，嬰兒隻能在很短暫的心血來潮中做到這一點，而且時常渴望得到母親的陪伴，要麼跑到他的身邊，要麼用他的眼睛搜尋媽媽的身影。依附性養育的嬰兒比較喜歡幾乎不間斷地與母親相依偎，這是很正常的。讓孩子在嬰兒期和學步階段盡可能多地得到母親的陪伴看起來能夠使他為將來自己獨處的時間做好準備，這樣的孩子懂得如何管理自己，也不會像與父母感情疏遠的孩子那樣需要大人時時的操心和掛念。
孩子在14～18個月這個時期對母親來說是十分艱難的，這時候的孩子正蹣跚學步，精力十分旺盛，他想要做所有的事情，但仍然需要母親花費大量的時間來照料他。1歲大孩子的母親必須為這種馬拉鬆似的大量付出做好準備，因為一般情況下媽媽會有這樣的想法：“啊，現在他1歲了——我可以輕鬆一點了。”你最終當然會輕鬆起來，但這時候還不行。你必須堅持，一直到過了18個月，然後要密切關注孩子試著與你拉開一定距離的跡象。有些母親可能會為此感到彷徨、鬱悶，繼續緊緊地看著孩子，但是請記住，1歲半～2歲大的孩子已經有了獨立自主的要求，你會越來越多地觀察到這種努力。一開始的時候你會不相信自己的眼睛。還在學走路的孩子會學著你的樣子來做事情，他會照料玩具娃娃，放好鍋碗瓢盆，想要在廚房的水池邊玩耍，用勺子去挖泥土，他會做出你想得到的任何事情——可能性多得數不勝數。他有時會要你與他一起扮家家。扮作一隻狗或一隻獅子是很好玩的，但他實際上隻是需要你幫他開個頭。在假扮的午後茶會或晚餐上，他會要你裝作狼吞虎咽地吞下他遞給你吃的所有東西，但實際上在玩的過程中並不需要你太多的參與。
到了3歲的時候，孩子的想象力和創造力讓他有能力將一切東西都玩得很高興。你給他的玩具應該是簡單的、初級的——比如積木、皮球、洋娃娃和毯子，或者玩具小汽車和卡車（請采用不用裝電池的那種）等等。4歲大的孩子如果獨自待在房間裏沒有什麼可玩的話，他會想辦法把房間裏的鞋子和襪子當做小汽車和乘客來玩耍，或當做搖籃和洋娃娃。
到了孩子6歲大的時候，你就已經進入了孩子開始與你疏遠的階段，一位與我們交談過的心理學家把這個階段稱為“有計劃的疏遠階段”。你的孩子吃早餐時會出現在你的麵前，吃完後就跑出門去了，吃午飯時又會出現，之後又跑出去了。你會對他說：“你看起來不錯，寶貝。”或者給他寫個紙條提醒他一些瑣事。最終，你會開始在晚餐桌上和他進行一些交談。晚飯後可以玩玩紙牌、唱唱歌，或者進行一些諸如此類的以促進家庭親情為目的的活動，從而將你和這個過去常常與你形影不離地粘在一起而現在已經獨立的個體重新親密地聯係起來。
你應該把家裏的易碎物品和傳家寶收拾起來不讓孩子碰到。這個變通辦法很好地取代了始終小心翼翼地對孩子加以防護或者對孩子自然的探索欲望加以責罰的做法。作為一個大人，你具有的成熟讓你能夠把自己的東西暫時地放到一邊去（放得高高的或遠遠的），直到孩子成熟到能夠珍視對大人來說貴重的東西。你要記住，這個階段隻不過持續很短的一段時間。我們曾經發現，當我們的孩子會在地上爬了之後，我們不得不把房間裏擺的花草搬離地麵。6個月後，我們又把花草重新放回地麵，孩子們壓根就不再去理會這些過去對他們來說具有難以抗拒的吸引力的東西了。當你的孩子開始會爬的時候，你應該在屋子裏轉上一圈，用他的眼光來找一找哪些東西是必須拿開、不能讓他碰的。有許多現成的廉價商品可以幫助你把家裏布置得對孩子具有安全性（坐廁的插銷、門把手的護套、抽屜和櫥櫃的鎖、電器插座和插頭的護套等等）。所有這些東西以及其他的一些精巧物品能幫助你對家裏樂此不疲地探索的小“科學家”加以保護。這麼做，會使你和學步期孩子之間的衝突相當地少，這個好結果是你在防護寶寶方麵作出的努力所帶來的。此外，還可以讓你成為輕鬆愉快的父母。下麵的指南為你逐個房間地列出了首先應該進行的防護：